Дракон

Алона снова завизжала, но в ее эмоциях было больше восторга, чем страха, поэтому я устроил сестре настоящие американские горки в воздухе, получая вместе с ней море удовольствия. Правда, был один момент, когда на мертвой петле Алонка чуть не упала с моей спины, но я ухватил ее за ноги передними лапами и больше не отпускал. Когда наступило пресыщение, мы просто немного полетали в вышине, уже без всяких фигур высшего пилотажа. Глядя на маленькие здания внизу, я спросил:

– А расскажи, как вы без меня тут живете?

Алона задумалась, а потом честно призналась:

– Скучно. Мирин наконец закончил свои тренировки с бойцами, папа целыми днями что-то решает со своими советниками, а я читаю или занимаюсь с эльфами и остальными одаренными. Знаешь, без тебя в королевстве стало настолько тихо и спокойно, что даже не по себе становится. Ну а ты даже толком поговорить никогда не можешь или рассказать, чем занимаешься. Всегда одно и то же: «Потом свяжусь!» А когда это «потом» наступит, никто даже не догадывается. Может, ты вообще погибнешь, а мы даже не будем знать, где искать твое тело! Нельзя же так, Алекс!

– Извини, Алона, – сказал я с раскаянием, жалея о том, что вообще затронул эту тему. – Я просто иногда настолько увлекаюсь делами, что забываю обо всем и обо всех. И, кстати, извини насчет позавчерашней ночи, это я не специально.

– А что случилось? – не поняла Алона.

– Постой, а ты разве не почувствовала?

– Чего?

– Та-ак, понятно, – протянул я и задумался.

Похоже, я зря переживал, что родичам достались все ощущения моего тела, умирающего от яда матки шершан. Если бы Алона несколько часов корчилась от невыносимой боли, она бы точно об этом не забыла, а если не понимает даже, о чем идет речь, то наверняка наша кровная связь в этот момент не сработала, и это весьма любопытно. Причем объяснений здесь может быть два. Первое – тело дракона не содержит крови моих родных. Именно поэтому Алона и не могла почувствовать боль, ведь при этом мое обычное тело было в кармане с остановленным временем. Ну и второе – это то, что я в тот момент находился в гостях у Темноты, а без наличия сознания такая связь почему-то не работает. В общем, оба варианта одинаково привлекательны, но выбрать один оказалось невозможно, поэтому я плюнул и решил сегодня посоветоваться с подругой. Мне уже надоело бояться, что каждая моя боль эхом ударит по моим родным, поэтому нужно было найти какой-то защитный механизм или же хотя бы предохранитель для подобных случаев.

– Алекс, о чем ты задумался? – обеспокоенно спросила Алона. – Что произошло позавчера?

– Да так, ерунда, – ответил я и поспешил сменить тему, в очередной раз разворачиваясь над городом. – А вот скажи мне, почему ты решила пойти погрустить? Тебя кто-то обидел и при этом остался жив? Или же наоборот, одолела скука от того, что кандидатов в смертники нет поблизости?

– Алекс, я не грустила! – возмущенно фыркнула Алона. – Делать мне больше нечего! Просто папа приказал одеться понаряднее и строго-настрого запретил сегодня заходить в библиотеку, сказав, что полдня выковыривать меня оттуда не собирается.

– А зачем вообще это нужно, наряд и все прочее?

– Ой, я совсем забыла! – воскликнула сестренка. – Скорее летим во дворец!

Я подчинился, резко повернув и замахав крыльями, и только потом спросил:

– И к чему такая спешка?

– Сегодня приезжает имперский посол, а папа хочет произвести на него впечатление, поэтому заставил меня и Мирина быть готовыми к представлению. Что-то он там заготовил со своими придворными, но я даже не хотела вникать в это дело. Опять будет длинные речи толкать, говорить всякие умные фразы и соревноваться в искусстве изысканных комплиментов… Скука смертная! Но папа приказал быть обязательно, даже десять раз повторил: «Только не забудь, Алона. Только не опоздай!» – Сестренка замолчала, а потом разочарованно выдохнула: – Вот демоны, опоздала!

Да я и сам видел, что перед дворцом уже остановилась большая красивая карета с четверкой черных скакунов и десятком воинов-всадников в нарядной форме. Я раньше не видел имперцев при параде и сейчас мог констатировать, что их форма слегка попугайская, излишне броская и наверняка жутко неудобная. Вот я, к примеру, ни за что не могу представить, чтобы солдаты в ней маршировали полдня или без раздумий плюхнулись в грязь, спасаясь от вражеских стрел. Из кареты с позолоченными уголками, дверьми и даже колесами вышли двое имперских вельмож, наряды которых были еще изысканнее и ярче. За ними семенил маленький человечек, несший небольшой сундучок. Послы прибыли.