Дракон

Но в этот момент меня совсем не интересовала одна из уязвимых областей драконьего тела. Вместо того чтобы полосовать когтями шкуру, я нанес удар правой лапой, превратив ее в копье, тем самым пробив грудную клетку и достигнув сердца. Таким приемом я оставлял дырки в стволах деревьев во время своих тренировок в рассветной школе, поэтому не сомневался, что и сейчас он у меня получится. Это в драке с Саром у меня было человеческое тело, поэтому я работал не на укол, а на удар. Задумай я тогда пробить его чешую, просто получил бы покалеченную кисть, а вот драконьи когти – замечательное оружие, поэтому в худшем случае я мог заработать царапины на чешуе моей лапы от раздробленных ребер Щирха.

Согнув пальцы, я вырвал лапу из тела дракона, который еще даже не понял, что умирает. Этим возвратным движением я разорвал ему грудь и превратил сердце в груду ошметков. Одновременно с извлечением лапы я развернулся, инстинктивно ощущая, где сейчас находится советник зеленого, и хлестнул хвостом. Мой удар был очень мощным и результативным, поскольку подсек второго дракона и опрокинул набок. Но так как скорость моего восприятия была очень высокой, то я еще успел полоснуть падающего советника по шее, разрезая ее практически до самого позвоночника и заодно вырывая когтями солидный кусок мяса. Проводив взглядом неторопливо летящие капельки крови, я вернул себе нормальное восприятие.

Драконы рухнули рядышком на каменную площадку, обливаясь кровью, а я ощущал, как быстро колотится мое сердце. Да, нужно в этом теле с ускорением быть поаккуратнее, иначе можно и копыта откинуть в процессе. Если для моего нормального тела оно было вполне обычным, то для драконьего нагрузка оказалась слишком высока, поэтому я только порадовался, что решил ее ограничить, иначе лег бы рядом с ними, заработав разрыв сердца.

В реальном времени бой длился не больше секунды, поэтому все присутствующие могли только видеть, как зеленые кинулись на меня и синхронно упали, возможно, споткнувшись, поэтому никто из них еще ничего не понял. А пока у вожаков пошло медленное осознание происшедшего, я развернулся к противникам и преспокойно понаблюдал за тем, как дергается в конвульсиях Щирх и как его советник пытается зажать рваную рану на шее. Я правильно угадал с расположением сонной артерии, поэтому густая темная кровь обильно текла из-под лапы обреченного. Чтобы не продолжать агонию дольше необходимого, я неторопливо подошел к пытавшемуся подняться дракону, схватил его одной лапой за нос, а второй за рожки и резко крутнул голову. Послышался громкий хруст позвонков, и безжизненное тело повалилось на гранит. Дуэль была окончена.

Мурлыча про себя веселую песенку, я поглядел на окровавленную лапу, а потом подтянул к себе крыло советника и принялся использовать его в качестве салфетки. Закончив вытирать пальцы и когти, я обнаружил несколько капелек на своей груди, стер и их, а потом откинул измочаленное крыло и огляделся. Если бы момент позволял, я наверняка бы расхохотался, настолько колоритными были выражения драконьих морд. Но это смазало бы мне весь спектакль, поэтому я решил закрепить успех пятого этапа другим способом и спокойно осведомился:

– Еще кто-нибудь хочет бросить мне вызов? Не стесняйтесь, хотите умереть за ошибки главы – подходите смело!

Драконы все еще не шевелились, разглядывая тела с расплывавшимися под ними лужами крови. Не дождавшись ответа, я спросил:

– Что, неужели больше не найдется глупцов? Я ведь даже размяться толком не успел… Может быть, глава желает продемонстрировать свой опыт или так и будет посылать на смерть своих приятелей? Знаешь, – обратился я к старому дракону, – а ведь это подло – отправлять на гибель тех, кто тебе доверился. Вот, например, я всегда за друзей стою горой и никогда не перекладываю на них свои проблемы, а у тебя, видимо, смелости не хватает отвечать за свои поступки? И как такого главу вообще могли терпеть столько лет?

Я неторопливо направился к своему камню, возле которого восседал Сар с не меньшим удивлением на морде, чем у всех остальных. Заметив это, я тут же приказал ему взять себя в руки и принять невозмутимый вид. Вроде помогло. Во всяком случае, при взгляде на него уже нельзя было сказать, что он наблюдает такое зрелище впервые. Для остальных же я произнес:

– Да, Сар, нужно было тебе выйти. Такие ерундовые бойцы оказались, что мне даже немного стыдно, ведь как птенцов несмышленых уделал.

Забравшись на камень, я оглядел вожаков, которые уже начали понемногу приходить в себя. Первым опомнился Иржик и радостно поздравил меня с победой, затем один из старых драконов выразил восхищение моей техникой боя, а потом все как-то разом зашумели, загомонили, так что я среди этой какофонии звуков улавливал только отдельные фразы. Было острое желание снова закрыться, но я продолжал сидеть, с легкой улыбкой кивая в ответ на поздравления. А какофония голосов в моей голове распадалась на отдельные фрагменты:

– …неужели Щирх наконец-то встретился с сильным противником…

– …техника великолепна, никогда такой раньше не видел…