Дракон, что меня купил

Она старалась взвалить на себя как можно больше забот, ни на минутку не расслабляясь. Ведь стоило дать себе отдых, как в голову начинали лезть отвратительные мысли о том, что же все-таки было прошедшей ночью.

Еще одним напоминанием об этом стал визит уже знакомой рабыни, пришедшей повторно снять мерки. Девушка была немногословной, и как ни пыталась Арда разговорить ее, та была зажата и отвечала скупыми односложными фразами.

Что же закажет для нее Килеск? Снова будут кружевные тесемки, не скрывающие ровным счетом ничего? И значит ли появление девушки из салона, что сестра не смогла его переубедить и Арда по-прежнему нужна ему?

Лишь под вечер она добралась до кухни. Кажется, за все время, что она провела в этом доме, Леонид так ни разу и не прикоснулся к ее стряпне.

Впрочем, помногу она уже не готовила. Сегодня и вовсе рассчитала на один раз. Если дракон не захочет ужинать, она съест завтра сама, а сегодня разогреет себе то, что осталось с предыдущих дней. Наложив себе тушеной чечевицы с овощами, Арда села перекусить. И хоть из-за переживаний кусок не лез в горло, она нехотя проглатывала ложку за ложкой.

Звук открывающейся входной двери оповестил о приходе хозяина. В другой бы день она непременно вышла его встречать, но сейчас выходить самой было страшновато. Кто знает, улучшилось ли у него настроение после утренней вспышки?

Она ожидала, что Леонид, как обычно, пройдет наверх и не будет ее искать, но спустя минуту он появился в дверях.

— Пахнет вкусно.

Арда поспешно вскочила на ноги:

— Добрый вечер, хозяин. Хотите поужинать?

Тот задумался:

— Не уверен — я только с позднего совещания, там подавали ужин. Но запах я оценил.

— Спасибо, — тихо выдавила она. — Вижу, у вас хорошее настроение, хозяин.

— А у тебя не очень, я смотрю. Не любишь клубнику?

С минуту Арда смотрела с непониманием, а затем вспомнила про пирожное! Она же так и оставила его в спальне.

— Намоа! — она почувствовала, как краснеет, но все же выдавила. — Я про него забыла.

— Жаль. Наверное, уже засохло, — Леонид пожал плечами без капли сожаления. — Выброси.

Арделии вдруг стало обидно. Она не так часто ела подобные сладости даже в детстве, чтобы вот так запросто позволить Килеску лишить ее подарка. Да и сам факт, что демон-дракон ходил и покупал его специально для неё, тоже придавал значимости сладкому угощению.

— Пожалуйста, не выбрасывайте. Что ему будет за пару часов? Уверена, оно все такое же вкусное.

— Не придумывай. Лучше купить новое, — фыркнул мужчина, весело смотря на нее. — Эй, ты чего скуксилась?

Арда нахмурилась, понимая, что сама виновата, но все равно было обидно. Если уж Килеск без сожалений выбрасывает крупы целыми мешками и мясо, приготовленное день назад, то что ему какое-то пирожное! Ему не понять, что значит копить деньги, чтобы побаловать себя в День Рождения какой-нибудь сладостью.

— Да ладно тебе… — Леонид, растерявшись, смотрел на нее, явно не понимая, что стало причиной перемены настроения. — Ну, хочешь, прямо сейчас сходим? Вместе?

Его глаза неожиданно воодушевленно загорелись.

— Давай собирайся. Через пять минут жду у входа!

Арде не нравилась эта внезапная доброта. Переодеваясь в чистое платье, она ждала подвоха. В самом деле, ночью Килеск отыгрывает тирана и деспота, наслаждаясь приказами, в которых и нужды не было, потом запирает на целый день дома, а теперь вдруг ведет ее на прогулку? Рабыню?

Не то чтобы она была сильно против, да и самой себе она уже призналась, что испытывает к хозяину определенные чувства, но… Во всем этом была какая-то фальшь, что-то ненастоящее. К чему все, если между ними не может быть ничего, кроме постели от случая к случаю?

Но мысли быстро вылетели из головы, стоило Леониду улыбнуться ей, поманив в противоположную от центра города сторону. Прохожих на улице было не так много, а те, что встречались, не особо обращали на них внимание. Килеск провел ее между больших двухэта

во двор какого-то дома, и они оказались у небольшой лавочки, над дверью которой висел перевернутый калач. Когда вошли внутрь, на двери звякнул колокольчик, а мальчишка за прилавком — по виду ракан или человек — бойко отрапортовал:

— Гранд Мастер! Добрый вечер! На второй полке все свежее — после обеда пекли, а вот что внизу — не глядите даже, там со вчерашнего дня осталось.

Арделия смотрела на великолепие пышек, сдоб, пирожных и пряников. От одуряющего аромата свежего хлеба сводило желудок, а она сама захлебывалась слюной. Нет, она уже бывала в местных булочных, но то, что видела здесь — воистину поражало воображение и обоняние.

— За весь Лорас не скажу, но здесь точно продают лучшую сдобу во всей Марне, — усмехнулся Леонид. — Ты хотела пирожных? Тут есть с кусочками артанга, есть с гратом, с риови… Что ты любишь?

Услышав незнакомые названия, Арда словно очнулась. Они будто подчеркнули пропасть, лежащую между ней и демоном-драконом. Конечно, откуда ему знать, что у них в деревне росли только яблони?

От этого стало горько.