Дракон по соседству

– Главное, что нужно тебе самой, милая. Это твоя жизнь. И решать вовсе не нам.

Я обратила внимание, что она не ответила на вопрос. Но этого и не требовалось. Мы обе понимали, что отец не будет в восторге от такого моего поступка.

– Он уверен, что Фрея вернется, – напомнила я.

– Но это решать также не ему.

– Ну да.

– Чем дальше мы уезжаем, тем сильнее нас тянет в родные места. Так повелось… – мне казалось, что мама осторожно подбирает слова, – правила жизни каждого из нас весьма условны. И никто не обязан обитать в этом городе, если не захочет сам.

– Правила жизни? – эта формулировка показалась мне несколько странной.

– Ты – наша первая дочь. Все считают Фрею старшей и думают, что она несет наше наследие.

Мне стало не по себе от того, как мама это говорила. Ее голос казался чуть ниже обычного. Она отвернулась и пригладила идеально уложенные волосы дрогнувшей рукой. Я тронула ее за локоть, и мама словно очнулась.

– Ты меня пугаешь, – произнесла я тихо. – Будто хочешь мне что-то сказать, но скрываешь.

– С нашей семьей не все так просто, – выдохнула мама с тоской и посмотрела на подъездную дорожку, скрывшуюся в пелене дождя. – Мы не обычные люди.

– Я знаю, – кивнула торопливо и продолжила со смешком. – Бабушка часто повторяла, что у нас древний род и кровь повелителей. Только это ведь хорошая сказка на ночь про принцесс и драконов…

Небо над домом расчертила надвое длинная молния. А следом раздался оглушительный раскат грома. Я даже попятилась от неожиданности. Мама же вдруг схватила меня за руку и потянула прочь от окна. Потом и вовсе задвинула за спину.

– Что… – начала я.

– Тихо, – приказала родительница и прислушалась к звукам непогоды снаружи.

Стало не по себе. За окном сделалось темнее, по подоконнику застучали кусочки льда. Они бились в стекло с сухими щелчками.

– Возьми рюкзак и забрось туда все самое необходимое, – жестко приказала мама.

А потом повернулась ко мне. Во вспышке очередной молнии ее лицо показалось чужим. Оно заострилось, глаза стали глубже и полыхнули темным пламенем.

– Ой, – испуганно пискнула я, сдерживая потребность попятиться.

– Ничего не бойся. Собери самое важное. Не забудь документы.

– Зачем?

В этот момент внизу хлопнула входная дверь. По лестнице затопали подошвы ботинок. Мама зачем-то развела руки в стороны, словно это могло помешать тем, кто ворвался в дом. Вот только в мою комнату вбежала Фрея. Она была растрепанной, в явно чужой кожаной куртке и разорванных на коленке джинсах.

– Ты почему не позвонила? – напряженно уточнила мама, прежде чем шагнула вперед и обняла ее.

– Мама, я все знаю…– выдохнула сестра и посмотрела на меня покрасневшими от слез глазами. – Я увезу ее.

– Что происходит? – опешила я.

– По дороге все обсудите, – отчеканила мама и сгребла меня в охапку. – Милая, мне жаль, что все происходит так, – проговорила она прямо над моим ухом. – Не ваша вина, что я надеялась на чудо. Верила, что моих дочерей обойдет это проклятье.

– Я не понимаю…

– Уезжайте из дома. И не возвращайтесь, пока не поймете, что это безопасно.

– Что… – я совершенно опешила.

Над домом опять раздался гром, от которого дрогнули стены.

Повторять маме не пришлось. Фрея схватила меня за руку и поволокла за собой. Она толкнула меня к гардеробной и холодно приказала:

– У тебя пара минут. А потом мы уходим. Не подводи нас.

***

Мы ехали по пустынной проселочной дороге. Мимо мелькали деревья, кажущиеся размытыми сквозь поток дождя. Фрея напряженно всматривалась в зеркало заднего вида и барабанила пальцами по рулю.

– От кого мы бежим? – наконец спросила я.

– Правильный вопрос «зачем», – нервно оборвала меня сестра и наклонилась к лобовому стеклу, чтобы посмотреть на небо.

– Зачем? – я постаралась не срываться, всей кожей ощущая напряжение в салоне.

– Помнишь бабушкины сказки? Те, что она рассказывала нам перед сном?

– К чему сейчас говорить об этом? – нахмурилась я. – Нас из дома выгнали.

– Отпустили, – поправила сестра терпеливо. – И поверь, если бы там оказался отец, он запер нас. Вынудил нас двоих отдавать семейные долги городу.

– О чем ты говоришь? – совершенно смешалась я.

– Я ждала у дома больше часа, пока отец уехал.

– Что? – смутилась я, гадая, видела ли меня сестра в беседке вместе в Броком.

– Да, – коротко ответила она, заметив, как я покраснела. – Я была там.

– П…. прости, – пролепетала я, не зная, что сказать.

– Тебе нечего стыдиться. Мало кто б смог противиться такому напору. Тем более, мы обе знаем, что ты всегда неровно дышала к помощнику шерифа.

– Не надо, – прошептала я, отворачиваясь к окну.

– Сколько я себя помню, ты смотрела на него как на рыцаря из сказок, – упрямо продолжила Фрея. – Только он не видел этого. Не замечал очевидного…

– Хватит, – попросила я вновь и нахмурилась, заметив в отражении бокового зеркала тень.

– Только он не принц, Терри. Он дракон. И в нашем случае не добрый.

– Фрея…

– Я пытаюсь тебе объяснить, – насупилась сестра.

– Позади нас кто-то есть, – отрывисто сообщила я.

Оглянувшись, девушка выругалась и надавила на педаль газа. Машина набрала скорость и с приличным заносом вошла в поворот.