Дракон в ее теле

– Нет, я так не думаю. Кроме того, боюсь, мне необходимо заняться важным делом, и вернуться к вам я смогу не раньше назначенного времени. Если вы, эра Марианна, волнуетесь о своей репутации, то смею вас уверить, меня никто не увидит входящим или выходящим из ваших покоев. Я буду крайне бдителен и осторожен.

– Благодарю.

Не придумав, что сказать еще, я лишь улыбнулась. А в следующий миг эр Геррард поцеловал мою руку и скрылся, незаметно сняв полог тишины. И сразу мир с его многообразием звуков обрушился на мои уши. Кто-то смеялся, кто-то громко говорил, играла музыка, танцевали пары, ругалась Мэделин…

– Мари, – сестра округлила глаза, – ты хоть представляешь, как выглядел ваш танец со стороны?

Я покачала головой, при этом неотрывно продолжая следить за советником, подошедшим к принцу Максимилиану. Щеки мои, как и рука, поцелованная Андрисом Геррардом, горели от удовольствия, а сердце билось в такт музыке, взывая снова закружиться в танце с самым лучшим, надежным партнером…

– Его почти не было видно, он как в тумане, Мари, – Мэделин коснулась моего запястья, пытаясь привлечь внимание. – А ты жалась к нему совершенно неподобающе. И потом этот фокус с тишиной… Разве это нормально? Ты слушаешь вообще?

– Она не слушает. – Съерра О’Нил встала передо мной, загородив собой все самое интересное. – И мне очень не нравится то, что я вижу. Не пора ли нам удалиться и отдохнуть? Мало ли какие планы завтра у его величества, нужно быть во всеоружии.

– Да, хорошо, – легко согласилась я, вспомнив обещание советника навестить меня ночью.

Это было и дико, и безрассудно, и невероятно интересно. Да, я обещала себе раньше, что больше никаких ночных свиданий, но ведь это для дела? И Андрис Геррард вовсе не заинтересован мной как женщиной… Ничего страшного не случится от нашего разговора в полночь! Но, посмотрев на лица сестры и гувернантки, я поняла, что их к таким новостям нужно подготовить.

Максимилиан Буджерс

Я проводил взглядом Теону, согласившуюся на танец с эром Коргом – гросс-советником отца, – и едва смог подавить торжественное громогласное «Ура!». От принцессы я устал, она от меня, судя по всему, тоже. Не зря же ушла со стариком, подволакивающим обе ноги.

– Как дела? – Подкравшийся откуда ни возьмись Андрис встал справа.

– Неплохо. – Я повернулся к нему и уточнил: – А твои? Насколько понял, к концу танца эра Марианна поддалась ментальному очарованию.

Андрис посмотрел с упреком:

– Во-первых, все свои домыслы говори тише. А во-вторых, я напоминаю, что не имею права очаровывать кого бы то ни было без веских оснований, – проговорил Геррард, и ни один мускул на его лице не выдал лжи. Талант!

– Значит, девушка просто разглядела в тебе свой идеал, – легко согласился я. – И это всего за один танец! Она поняла, насколько ты прекрасен, и потому позволяла себе виснуть при всех на широких плечах, что-то горячо шептать на ухо и глупо хихикать.

Геррард посмотрел удивленно.

– Что-то, должно быть, витает в воздухе, – сказал он задумчиво. – Вот даже ты стал подчеркивать ширину моих плеч. Еще немного, и придется бежать, опасаясь откровенных приставаний.

– Смотри не упади. – Я усмехнулся, проверяя, не подслушивает ли нас кто-нибудь. – Так что с девушкой? Зачем тебе ее очаровывать?

Андрис также осмотрелся вокруг и раздраженно спросил:

– Ты следил за нами? Делать больше нечего?

– Нечего. И да, следил. Как и половина людей в этом зале, – кивнул я. – Мог бы на нее тоже тумана напустить, чтобы все не было так очевидно.

– Зачем нам туман? Тогда точно решили бы невесть что. А так…

– Что так?

– Это был просто танец, Максимилиан. И я, как ты верно заметил, оказался чертовски привлекательным мужчиной. Насчет поведения девушки: возможно, она перебрала с шампанским – вот и все.

Я пожал плечами:

– Как скажешь. Но зачем ты ее пригласил? Сам ведь сказал, что в ней нет ничего интересного. Из-за того, что мы прочли? Хотел узнать, есть ли изменения?

Андрис покачал головой.

Его взгляд снова устремился к девицам Айгари, и я поймал себя на мысли, что эта Марианна чем-то зацепила советника. Зная его прагматический взгляд на жизнь, стал перебирать в уме достоинства девушки. Хорошая грудь оказалась на первом месте. Дальше по списку густые гладкие волосы – намотать бы их на ладонь, потянуть на себя, впиться в губы… Губы, кстати, – это третий пункт. Яркие, сочные и пухлые… Тут пришлось мотнуть головой и сфокусироваться на изначальной цели, потому что оказалось, что смотрю уже на Мэделин.

Некстати вспомнилось, как она ругалась на меня, пока я пребывал в теле ее сестрицы. Суровая! Брови домиком, ноздри раздуты, губки бантиком…

– Ваше высочество, – Андрис кашлянул и чуть пошевелил рукой, заслоняя нас от чужих ушей магическим куполом, – мне кажется, вы заняты не тем, чем нужно. Его величество велел уделять внимание совершенно другой персоне.

Я чуть слышно зарычал и нехотя перевел взгляд на танцующую с эром Коргом Теону Флебьести. Она мучительно улыбалась, он пытался передвигаться в такт музыке. Комичная парочка, вот бы их поженить и отправить Эриусу портрет молодоженов…