Драконья примула [СИ]

Выглянув из-за большого камня, дававшего ощущение защиты, Прим осмотрелась. Она думала, что готова к любому развитию событий, вплоть до камнепада, огненной атаки или появления чудовищного зверя. Но то, что предстало перед её глазами, было совершенно неожиданным.

Камень Одинокого холма светился всеми цветами радуги, за несколько мгновений меняя свой цвет с ярко-красного до насыщенного фиолетового. Повинуясь чужой прихоти, в воздухе возникали различные узоры. Присмотревшись, в них можно было различить изображения птиц и зверей, фигурки людей, и даже целые картины, изображавшие то спокойные волны реки, то залитый солнцем луг, то темные пещеры… Потом перед изумленной Прим предстали события, давно ставшие историей: строительство Арно, восхождение на трон консорта, кровопролитная битва, где, кроме людей, участвовали драконы и наги…

— Нравится? — спросил мягкий голос.

— Это поразительно, — призналась Прим, прежде чем поняла, с кем разговаривает. Она нахмурилась, вытащила из-за пояса короткий кинжал — своё единственное оружие — и настороженно огляделась по сторонам.

Серебристый, очень приятный смех, был единственным ответом на её действия.

— Девочка, ты такая наивная. О чём ты думала, придя сюда с этой железкой? Я в любой момент могу скинуть тебя со склона или опустить камень на твою хорошенькую головку. Впрочем, даже обладай ты всей силой Тэнгу, тебе бы это не помогло… Как не помогло твоей сестре.

Упоминание Изабель подействовало на Прим, как удар хлыста.

— Лжешь, гад! Изабель запечатала тебя, и тебе никогда не выбраться!

Ветерок прошелестел в ветвях кустарника. Потом голос прозвучал вновь:

— Возможно, возможно. Я её немного недооценил. Но, дорогая Прим, зачем вспоминать прошлое? Даже капли моей силы, просочившейся сквозь камень, достаточно, чтобы оборвать твою жизнь. Или разрушить деревню, которую ты так самонадеянно пришла защищать! А если я подожду еще немного — сотню-другую лет — мой туман распространится по всему Тэнгурину.

Прим ударила кулаком по камню. Картинки, висевшие в воздухе, вспыхнули прощальным огнем и исчезли.

— Не выйдет! Я тебе этого не позволю!

— Люди, какие ж вы самоуверенные, — вздохнул Морог. — Ваша жизнь — лишь миг по сравнению с вечностью, но вы упорно считаете себя венцом творения. Но твоя сестра хоть что-то из себя представляла. Сила, пусть и маленькая, у неё была. Правда, она никогда не победила бы в честном бою, поэтому предпочла нанести удар в спину. А ведь я ей почти поверил…

— Лжец!

— Хочешь, покажу тебе наш последний бой? — бормотал враг. — Это даже забавно. Леди Изабель Тэнгу, которой ты так восхищалась… Воплощение благородства и честности… Та, которую постоянно ставили тебе в пример… Твоя горячо любимая сестра… погибла по собственной глупости… Могла бы править миром, и не одним — а вместо этого гниёт в земле…

Прим молчала, стиснув зубы так, что они скрипнули. Её пробивала дрожь — то ли от ветра, то ли от полных жестокой издёвки слов Морога.

— Нечего сказать, дорогая Прим?

— Отчего же, — медленно проговорила девушка. — Как ты и предлагал, забудем о прошлом и обратим свой взор в настоящее. Это ведь ты находишься за печатью, а я — на воле. И Тэнгурин по-прежнему существует, благодаря моей сестре и Гидеону. Так кто из нас двоих проиграл?

Волна тумана, похожего на едкий дым, окатила камень, за которым стояла Примула. Девушка едва успела присесть на корточки.

— Все твои слова, Морог, — это ложь. Но даже если это не так, мне нет до этого дела. И если ты убьешь меня, это ничего не изменит. За мной придет настоящая леди Тэнгу, и завершит то, что не успела Изабель. Тебе не выбраться с этого холма.

Высокие каменные столбы, опутанные веревками, снова засветились. Прим, случайно бросившей взгляд в пространство между ними, показалось, что поверхность камня на мгновение стала прозрачной, показав мелькнувшую внутри черную тень. Настолько безобразную, что Прим ощутила, как горлу подкатил комок.

Порыв ветра ударил её в спину, толкнув прямо на ровную площадку перед столбами. Разноцветные огни снова вспыхнули в воздухе, образовав вокруг Прим сверкающую сферу, напоминающую большой мыльный пузырь.

— Ты сама выбрала свою судьбу, дорогая, — прошипел голос, утративший всю свою мелодичность. — Когда придет настоящая леди Тэнгу, я постараюсь с ней договориться. Тем более, что леди Темзен не похожа на тебя или Изабель. Бессмысленная смерть не является пределом её мечтаний. А ты для меня бесполезна! Прощай, малышка Прим.

Девушка почувствовала, как сфера медленно начала сжиматься вокруг неё. Стало трудно дышать. Прим упала на колени, схватившись рукой за горло. Перед глазами запрыгали красные пятна…

«Воздуха… — отчаянно молила Прим. — Хотя бы один глоток…»

Сфера внезапно увеличилась в размерах. Прим ощутила, как в легкие хлынул холодный, пахнущий пылью и сухой травой, воздух. Но каким же сладким он ей показался!

Она дышала и не могла надышаться. На глаза навернулись слезы, по спине стекала струйка ледяного пота. Прим вдыхала воздух полной грудью и не верила, что всё еще жива…