Драконий огонь

— Ой, точно! — Радка с облегчением отбросила свое признание и ухватилась за новую тему. — Я совсем забыла про твою голову. Но почему ничего не видно, ты же постриглась! И твои жуткие головные боли…

Она запоздало испугалась, представив, что было бы, начнись такой приступ у Евы во время их путешествия.

— Отвлекающий амулет, — охотно пояснила Ева. — Не делает невидимым это место, просто скользишь взглядом и забываешь тотчас, что видел его. Я отвела твой взгляд, едва ты посмотрела на амулет. Я его и под длинными волосами носила, просто энергии он тратил меньше. Ничего, вот окончательно разрядишься и полюбуешься, какая я уродка.

— Ты не уродка, — Радка всё-таки не удержала язык на привязи. — Но дурочка та еще. Зачем ты полезла к королю? Хочешь подарить ему наследника?

— Яблоня упаси, — фыркнула Ева. — Мне хватит одного ребенка ровесника твоего. Второй будет уже совсем странно. Да и замуж за короля? Фу, как пошло. Ты вон всего-то принцесса, а бегаешь по полям и горам как коза, только чтобы от этой радости скрыться. Королеве так вообще только утопиться.

— Это точно, — Радка не обиделась и рассмеялась. Напряжение медленно спадало. — А если случайно?

— У магесс никаких случайно, — пояснила Ева, показывая на крошечный алый камушек, сверкающий в пупке. Радослава вспомнила, как переживал Мейнгрим каждый раз, проверяя, не пропал ли её камень. И только раз он хотел ребенка… Как так вышло тогда, Радослава до сих пор не понимала. Тадеуш был чудом еще большим, чем её драгоценный Фабусь. — Не переживай, я сказала, что верну тебя к сыну и я верну. А сейчас… я просто хочу узнать, кто я такая, понимаешь?

Радка понимала. Странно, но их путешествие оказалось куда нужнее Еве, чем ей самой.

Глава 20

Убедившись, что краска на лице держится плотно, Манфред вернулся домой в Лесин и проспал целый день, а то и больше. Он понятия не имел, сколько спал, а проснувшись, подъел все старые запасы еды. Во дворец идти он не стал. Неизвестно, одобрит ли Ламберт его план, а Манфред просто хотел сделать что-то особенное. Что-то такое, что сумеет сделать только он.

За бутербродами пришла светлая мысль разобрать почту. Так он узнал, что дети теперь у Мейнгрима. Оба. Первый порыв броситься и вернуть Фабиуша он притушил еще парой бутербродов и успокоился. В конце концов, разве он не планировал что-то подобное? И пусть это решилось без него, но это Мейнгрим сейчас обременен двумя чужими спиногрызами и даже не сумеет возглавить клан синих, когда придет время. А вот у него, Манфреда, все должно получиться. А победители выбирают правду, это всем известно. И, принеся реальную пользу государству, он получит любую женщину со всем, то к ней прилагается, будь то королевское имя или ребенок.

Успокоенный бутербродами и своими мысленными доводами, Манфред вытряс из шкатулок Евы её артефакты и безделушки, какие она не забрала, когда сбежала. Вещи собирать он никогда не умел и решил, что в случае чего просто вернется обратно. Или купит всё на месте.

Самое главное приготовление, которое он сделал, это открыл границы для перемещения. Очень хотелось мстительно оставить закрытой морскую границу с материком сотен королевств, но так оно не работало. Пришлось снимать всё разом.

Оглядев последний раз спальню, которая так изменилась после бегства Евы, еще раз посмотрев на свое странное розоватое лицо в зеркале, Манфред вздохнул и открыл портал.

Он рассчитал всё точно и ступил на каменистый берег, а не вывалился где-то там, где его чуть не сожрала драконица. И появившиеся воины не заставили вздрогнуть, он спокойно подождал, когда они подойдут. Тощие и светло-рыжие, похожие как братья, они не производили впечатление опасных, но Манфред не собирался ни с кем биться. Не сейчас.

— Кто такой? — всё-таки цветочные были невероятно грубы, так и тянуло поморщиться, но Манфред хотел выдать себя за одного из них, ведь так?

— Морозник, — ответил он с легким кивком, в котором в равных количествах было презрение и вежливость. Кажется, не прогадал. — До Зорина докатилось преследование наших, я решил не ждать, когда меня сунут к палачам или к королю Время.

Цветочные переглянулись и кивнули, потом тот, что слева вдруг замер, пошевелил губами и спросил:

— А перчатка тебе зачем? Мы же не можем пользоваться их магией.

Манфред едва не выругался. Так глупо попасться!

— Это трофей, — наконец заставил он себя улыбнуться так сладко, как только мог. — Было бы странно прожить там хоть сколько-то, прикидываясь местным, без перчатки. Я же не барышня, это они могут обходиться браслетами. А хозяину перчатка не пригодится.

И он засмеялся. Смех подхватили и эти двое.

— Именным хоть отравил? — сквозь смех спросил тот же внимательный.