Драконий жребий (СИ)

Стоп-стоп-стоп. Джордйель — жена Рэймо? Заклинательница Смерти, а не эта королева фей? Она — лишь его подданная, занявшая трон после предательства, а та, кто держала его в плену — жена?..

Я ткнулась лбом в спину Шада, пытаясь уместить в голове всё то, что случилось за последние… сколько времени вообще прошло? Не больше суток — точно, длинным промежуток времени вообще не назвать. Будто длинный марафон-экскурсия по чужому городу, после чего минимум пару дней нужно валяться в номере и тупо пялиться в потолок. Только вместо экспонатов в музее и болтливых гидов — царство мёртвых, Рэймо и теперь вот заклинательница Смерти. Дворец фей, сами феи и несколько драконов — это так, на закуску. Музей-квартира по сравнению с Эрмитажем, например.

— Тогда зачем вообще ты сбегаешь? — проворчал Нерис.

— Это не побег, — цокнул языком Рэймо. — У нас с ней был уговор: я сижу тихо до того, пока не понадоблюсь кому-то. Мне, знаешь ли, нужна возможность искупить вину за то, что я сотворил с мирами. Вот я и поддержал идею Рю.

— Идею Рю? — эхом повторил Властелин Севера, оглянувшись на Рюдзина, который тщетно пытался завернуться в ставший огромным халат.

Смена внешности его, судя по всему, нисколько не расстроила. Или это проклятие он воспринял как забавную задачку, которую предстояло решить? В любом случае, подавать вид и раскрывать свои эмоции Рюдзин не собирался, поэтому скривил надменную мину и поправил сползающие на нос очки. Те, как и одежда, стали ему заметно велики.

— Весь изначальный мир — драконья империя, — хлопнул в ладоши Рэймо, возвращая внимание себе, и театрально развёл руками. — Только представь, как легко будет поддерживать здесь порядок, а вместе с тем — следить за всеми отражениями и равновесием там.

— И кто же будет во главе? — изображая заинтересованность, уточнил Нерис.

Чародея такая плохая игра нисколько не задела, и он указал ладонью на своего ученика.

— Рюдзин, — легко предложил Рэймо. — Поверь мне, из него выйдет отличный император.

Тот вновь поправил сползающие на нос очки и по-змеиному улыбнулся. Кукольная внешность «мальчика» оказалась весьма обманчивой. Я вспомнила, каким он казался в самом начале и каким был на самом деле, но то, каким стал сейчас — сбивало с толку. К такому не сразу привыкнешь.

Щёлкнув пальцами, Рюдзин изменил свою одежду: вместо необъятного халата на нём появились клетчатые брюки и рубашка с рюшками. Кажется, я недооценила то, насколько кукольным и обманчиво милым он может выглядеть.

— И поэтому вы… вы не мешали империи Тиё? — вырвалось у Шада.

— Что вы с Рюдзином задумали? — нахмурился Нерис, уставившись на Рэймо.

— Вот незадача, — ухмыльнулся чародей и постучал пальцем по виску. — Ты и не догадывался о нашей договорённости с Джош, верно? Не предполагал, что она отвернётся от тебя и не станет возвращать меня? Какая жалость. Величайший ум Севера так досадно просчитался!..

Нерис держался достойно — выражение его лица не переменилось, лишь на миг дёрнулось веко, словно нервный тик. То, как Рэймо резко сменял тему, раздражало и меня, но судя по реакции Властелина Севера, к этому невозможно привыкнуть.

Или дело было в том, что Рэймо специально добивался чего-то такого?

— Знаешь, в чём проблема хширасс? Вы связаны правилами, — не дав и шанса ответить, чародей заговорил немного сбивчиво, словно был взбудоражен чем-то. — Вся ваша сущность состоит из них, один шаг не туда — мучения и гибель. А в чём моё преимущество, знаешь? Мне известны ваши правила до каждой закорючки.

— Нет больше хширасс, — рассмеялся Рюдзин.

— Да, верно, — покивал Рэймо, соглашаясь с ним. — Есть драконы. Та же песня, да на иной лад. На мой лад, Нерис.

— Потому что Рюдзин — твой? — несколько издевательски хмыкнул Властелин Севера, отчего Рюдзин скривился обратно — в ту же гримасу, как когда говорил с Джордйель.

— Если судьба хширасс — следовать порядку, то судьба драконов — делать выбор, — покачал головой чародей. — Жаль, что ты, получив это право, не стал делать ничего. Остался верен старым законам, будто цепной пёс. Но ты же понимаешь, в чём беда? Мне ведомо, сколь длина цепь, на которой ты сидишь. Мне ведомо, как поступать и как вести себя, не перешагивая опасной черты, где ты можешь вцепиться в меня. Разве не забавно?

— Что ты находишь забавным? — вопросительно изогнул бровь Нерис.

Я уже заметила до этого, что сколько бы вокруг ни было людей, Рэймо выбирал кого-то одного и говорил только с ним. Чтобы не отвлекаться и не разбегаться на множество разных вопросов и тем или потому, что находил такой способ общения куда более удобным, когда нужно было вести беседу так, как хотелось ему? Трудно понять, не хватало наблюдений за чародеем, чтобы вот так просто его раскусить.

И хотя я знала его всего-ничего, кажущаяся простота и лёгкость, в которую он обращал всё, что происходило кругом, притягивали. Разумеется, простым его не назвать, но и строить из себя что-то он не строил, хотя огрызался на самого Властелина Севера.