Драконий жребий (СИ)

Мне безумно хотелось расспросить подругу о её жизни во дворце Властелина Водопадов, но пока вызнавать о прошлом казалось нетактично. Вместо этого я предложила озаботиться завтраком и какими-нибудь угощениями на целый день, а ещё неплохо было бы выбраться в парк…

Дождь как раз немного стих, и где-нибудь в беседке можно устроиться с книгой или сыграть в шахматы. Оказалось, что Варша отлично умеет играть в них! А от наших, земных, отличались они не сильно, только фигур было на две больше с каждой стороны и доска чуть-чуть шире, давая больше простора для хитрых манёвров.

А вечером, наверное, всё-таки придётся показаться на празднике. В этом дворце я — сиятельная госпожа, почётная гостья и прочие регалии. Нужно соответствовать, да и лишних подозрений у Ананты или Рюдзина не вызывать. Отсутствие любопытства, когда кругом столько нового и необычного, за такое как раз принять можно!

* * *

— Эти серьги отлично подойдут, госпожа! — воскликнула Варша и протянула украшения.

Вертясь перед зеркалом, я то и дело поджимала губы, пытаясь понять, как относиться к новому платью. Казалось, подаренного ранее, специально к празднику, было достаточно, но присланная с очередным подарком Ананты служанка лепетала, что гостья повелителя просто не может заявиться в одном и том же два вечера подряд.

Это мне так каждый день придётся как-то иначе наряжаться?..

Цветом платье не сильно отличалось от прошлого — алая ткань, будто бы в тон волос самого Ананты, да вышивка золотом и разномастным бисером охряных оттенков. Крой другой, это видно сразу, и одевалось оно совсем иначе. Но не слишком уж расточительно?

Ах, да. Я же не у себя дома, где за такой наряд придётся минимум полугодовую зарплату отдать. Я же во дворце одного из драконов, а для него такая трата — и не трата вовсе. Аж зубами скрипеть хотелось. Вроде и привыкла к здешней одежде и богатству Властелина Юга, а иной раз вспоминала, что рано или поздно вернусь домой, а там таких роскошеств уже не будет. Обиднее всего становилось из-за еды — перед глазами мигом проносились гречка и макароны, макароны и гречка. Конечно, я утрировала, такие крайности случались только в самые трудные времена.

Но не слишком ли расслабилась в окружении служанок? Дурацкая подлянка от Рюдзина, притупляющая тревогу, сыграла со мной злую шутку. Однако роль свою нужно отыгрывать как следует, чтобы болотный гад не догадался ни о чём.

Как и утром, неожиданно раздался стук в потайную дверь. Мы с Варшей настороженно переглянулись — неужто снова Хэн Фанг? Или Ананта пришёл самолично сопроводить на праздник, переживая, как бы мне по пути плохо не сделалось?

На всякий случай открыла дверь Варша. Стоило мне увидеть фигуру в тюрбане и закутанную в плащи, я вскочила и сделала несколько длинных шагов, но потом замерла — сама не знаю почему, будто бы опасалась чего-то или чрезмерная радость казалась лишней. Словно боялась, как бы Шад не начал ворчать, тем самым испортив трогательность момента.

Не видела его всего пару дней, так с чего так распереживалась?..

— И не надеялся вас застать, госпожа, — улыбающийся одними глазами телохранитель избавился от плащей.

Одну из рук он старательно пытался спрятать за спиной, всё отводил её назад, но этим только привлёк ненужное внимание. Я заметила плотные повязки на ладони и, стараясь вести себя сдержанно, подошла ближе.

Понимая, что при посторонних, какими бы близкими я их ни считала, Шад будет вести себя скованно, обратилась к подруге:

— Варша, будь добра, передай Ананте, что я всё ещё неважно себя чувствую и потому на вечер тоже останусь в комнате, буду отдыхать.

— Как прикажете, госпожа, — она понятливо улыбнулась и чуть склонилась, обозначая поклон. Будто бы желая подразнить Шада, но тот и не смотрел в её сторону.

— Вам нездоровится, госпожа? — на его лице промелькнуло беспокойство.

— Это отговорка, — отмахнулась я, взяла телохранителя за руку и провела его к дивану. — Ты не расскажешь, где поранился? Это же рана?

Шад оглянулся на то место, где стояла Варша, но её уже и след простыл.

— Вам не идёт красный цвет, госпожа, — неловко улыбнулся дух, но глаза его остались без эмоций, лишь несколько раз дрогнул вертикальный зрачок, пульсируя.

Неужто он недоволен тем платьем, что выбрал для меня Властелин Юга?

Я устроилась на диване и похлопала по месту рядом с собой, приглашая присесть. Шад не торопился, замер и словно чего-то ждал, но вот у меня терпения как раз не было, и потому я потянула его за руку — другую, не ту, на которой многозначительно красовались повязки.

— Я спросила что-то не то?

Он чуть качнул головой и снова неловко улыбнулся.

— Вам не следует знать о делах повелителя.

— Меньше знаешь — крепче спишь? — хихикнула я, всё-таки усадив Шада.

— С вами всё хорошо, госпожа? — не обратив внимания на шутку, спросил дух.

— Не хочешь рассказывать — так и говори. К чему так неловко тему менять? — проворчала я и отвернулась.

— Ваше желание, чтобы я рассказал… это приказ?