Драконы и дипломаты

Позже, когда дети уснули, а кухонная техника, негромко урча, домывала посуду, Констант оправдывался перед Матой: — Не мог же я оставить её там? Знаешь, какие у них порядки? Людоедские, честное слово. Хуже того, людоеды, по сравнению с этими драконолюбами просто сама вежливость и доброта.

Жена попыталась что-то сказать, но Констант продолжать кипятиться: — Я не мог помочь никому из них, из всех тех людей, кому не повезло родиться в империи драконов. Я почти никому не могу помочь, но хотя бы ей одной. Ни за что не простил себе, если бы не выдернул девочку оттуда, не забрал с собой.

— Это всё понятно, — сказала Мата, — но почему она называет себя твоей женой?

Констант отмахнулся: — Формальности.

— Ничего себе формальности!

— Ну, надо было придумать какое-нибудь основание, чтобы забрать её с собой. Рабы те же вещи, их бы взять не позволили. Пришлось сказать драконолюбам, что хочу на ней женится. Не удочерять же мне её было, в самом деле!

Мата улыбнулась: — Лет ей хоть сколько, многожёнец?

— Даже не начинай, — попросил Констант, — знаешь сколько я наслушался подобных шуток, пока учёные пополам с безопасниками в карантине держали? Поживёт у нас пару дней, привыкнет. Потом переедет в детский дом при какой-нибудь школе. У Номи никакого образования, она даже считать умеет только до двадцати. Ей учиться надо. А сколько ей лет она и сама не знает. Около четырнадцати, я так думаю.

— Что ты за человек, — вздохнула Мата, — как в новый лепесток попадаешь, так сразу жену находишь.

— Когда это я жену…, -пожевав губами, Констант счёл за лучшее не продолжать тему.

Протянув руку, Мата взъерошила ему волосы. Константу очень не хватало этой простой, незамысловатой ласки любимого человека.

— Хотя бы признала меня за старшую, значит с пониманием, хорошо.

— Постой, ты это серьёзно? — удивился Констант.

Мата пожала плечами: — У моего отца было две жены, а сколько наложниц уже не помню. Они постоянно менялись, я плохо запомнила.

— Средневековое варварство!

Она рассмеялась и снова взъерошила ему отросшие волосы.

— Я пошутила, — улыбнулась Мата. — Номи ещё ребёнок, причём совсем дикий. Ей учиться и учиться надо. А если захочешь завести вторую жену, то мы тебе подберём кого-нибудь получше. Человек ты большой — целый инженер и заместитель директора института. Да за тебя, любимый, кто угодно с радостью пойдёт даже младшей женой.

— Дикарка, — проворчал Констант. — Туземка!

— Аборигенка, — подсказала Мата и шумно вздохнув впилась в губы Константа поцелуем, крепко, до боли. — Никому тебя не отдам, ты весь только для меня одной.

* * *

Где-то на большой Луне, в своём кабинете в подземном городе работал координатор лунной республики. Он внимательно изучал ранее бегло просмотренные документы из новой республики. Хроника не случившейся войны. Ведь по краю прошлись, по самому краю.

Приобрели нового союзника в лице драконьей империи, хотя это такой союзник, что разговаривая с ним, стоит держать под рукой импульсную винтовку. Общественное устройство империи отвратительно и античеловечно, но здесь пока ничего невозможно сделать. Империя совсем не то же, что домен Аш-амоном, уже практически вошедший в состав республики. Империя и больше и мощнее. Во всех смыслах мощнее. Уйдут века, чтобы изменить её и это такая задачка, за которую пока даже не понятно с какого конца браться.

Да уж, союзничек. С голодным волком в одной яме безопаснее, чем с таким союзником, но выбирать не из чего. Лучше уж иметь империю в союзниках, чем воевать с ней. Опять же: враг моего врага… С такими «друзьями» и врагов не надо. Но ведь они всё равно есть эти враги — сообщество Тар, с которым республикам никогда не ужиться, никогда не простить уничтожения прекрасной Земли. Другие сообщества, империи и домены из центральных и «периферийных» миров.

Информация требует многократной проверки, но теперь известно, что можно открывать порталы между мирами с помощью техники. Можно обычного человека сделать паранормалом. Главное знать, что это в принципе возможно, а товарищи учёные рано или поздно разберутся как именно. Желательно, конечно, раньше, а не позже. Он возьмёт эти вопросы под личный контроль.

Плохо, что засветили «стимулятор». Теперь его уже не спрятать и ставки в игре неизбежно повысились, а сама игра стала жестче. Хотят земляне или не хотят, но придётся влезать в «высокую политику» центральных миров и доказывать, что они способны защитить свои интересы. Средневековые феодалы-паранормалы правящие в центральных мирах признают только силу и, по их мнению, лишь сильный может иметь собственные интересы, удел слабого подчиниться. Значит, придётся раз за разом, снова и снова, доказывать, что земляне сильны. Пока, наконец, не дойдёт до самых тугодумов.

— Координатор, — мелодичным голосом позвала интеллект Октябрина. — Вы просили известить, когда тяжёлый транспорт «бурлак» с последним блоком новой орбитальной станции успешно закончит набор скорости и ляжет на устойчивый курс к красной планете.