Драконы на Берегу

Теперь дело пошло быстрее. Пока маг читал заклинание, Альта остановилась и внимательно наблюдала за ним, но затем она снова устремилась вперед, и мужчина старался не отставать от нее, уверенно держа в руке свой огонь. Так они добрались до расселины, откуда не так давно начался первый полет.

– Для начала, сделай пару кругов сама, хорошо? Посмотрим, удобно ли тебе с новым «украшением», – человек произнес эти слова и, как всегда, дракон отлично понял его.

Взмахнув крыльями, Альта стала стремительно набирать высоту. А затем, сделав несколько кругов, начала снижаться и вскоре огромной крылатой тенью опустилась рядом со своим наставником.

– Ну что, тебе удобно? Давай-ка, я еще раз проверю ремни.

Обойдя вокруг, он подтянул там и тут и удостоверился в том, что седло крепко притянуто к телу подопечной.

– Хорошо, теперь, присядь немного, – и дракон припал к земле. Этого было вполне достаточно, чтобы без особого труда подтянуться и забраться в седло. Человек уселся поудобнее и крепко пристегнул себя ремнями. Затем надел кожаные перчатки и взялся за ручки. Его руки слегка дрожали, но отступать было поздно.

– А теперь давай полетаем! Пошла! – и человек одной рукой легонько похлопал дракона по чешуйчатой шее. Альта обернулась и, как ему показалось, кивнула в ответ. Они не спеша двинулись к обрыву. Маг весь напрягся и мертвой хваткой вцепился в ремни, когда они оказались на самом краю пропасти. Но дракон был абсолютно спокоен. Альту ничуть не смущало присутствие наездника.

Она подошла к обрыву и, привычно припав к земле, взмахнула крыльями. От неожиданности вжав голову в плечи, человек изо всех сил пригнулся к чешуйчатой спине, когда с обеих сторон от него взметнулись два огромных крыла.

Альта оттолкнулась от земли и резко взмыла вверх. Потоки воздуха с такой силой ударили в лицо седока, что его голова резко откинулась назад. Пристегивающие его крепления натянулись, но выдержали. Он сидел, крепко вцепившись в ремни, между тем, как дракон набирал и набирал высоту.

Но вот они поднялись, взмахи крыльев стали ровнее. Теперь можно было немного перевести дух и осмотреться.

В такой темноте внизу ничего не было видно. Магу оставалось смотреть на звезды над головой и немного различать очертания гор, над которыми они пролетали. Чувство страха смешалось с чувством дикого восторга. Дышалось ровнее. Перестали дрожать от напряжения руки. Казалось, Альта совсем не ощущала своего наездника, но, стоило ему коснуться ее шеи и произнести нужные слова, как она тут же поворачивала в нужную сторону. Так они летели все дальше и дальше от Озера.

На рассвете уставшие, голодные и абсолютно счастливые, двое вернулись домой. Альта аккуратно приземлилась на Берегу. Всадник медленно расстегнул ремни и спрыгнул на землю, разминая затекшие ноги. Необычное путешествие удалось на славу. Это была, безусловно, новая страничка в их общей истории.

Теперь человек часто присоединялся к своей воспитаннице на ночных прогулках. Видеть в темноте подобно дракону он не мог, но ему было вполне достаточно волнующего ощущения полета. Возвращаясь домой к утру, они вместе ели, а потом часто засыпали в доме Альты и спали до самого заката.

На следующий вечер маг отпускал ее налегке, а сам садился за книгу. Этот новый распорядок внес приятное разнообразие в их неторопливую жизнь.

8. Опасность во мгле

Темные горы отчетливо виднелись вдали на западе. Покрытые лесом, а местами совсем голые. Белые шапки украшали их вершины, и облака, в попытке заглянуть сюда, застревали над этой каменной грядой причудливыми серыми клочьями. Бессчетное множество раз человек выходил из дома и, вглядываясь в эту далекую каменную стену, размышлял о том, что за ней. Но день за днем появлялись более существенные дела, и этот вопрос быстро отступал на второй план.

В темноте горы настолько сливались с небом, что казалось, звезды рассыпаются прямо по их вершинам. В ту ночь решено было полететь на запад. Привычно Альта пригнулась к земле, и человек легко вскочил в седло. Как обычно, он надежно себя пристегнул, а его руки в кожаных перчатках сжали ремни. Дракон расправил крылья, и земля стремительно понеслась вниз. Набрав нужную высоту, Альта выровнялась, и всадник смог перевести дух и выбрать направление их полета.

Ночь выдалась пронзительно звездной, на небе – ни облачка. Словно безмолвный призрак, мчались они в сторону горной гряды. Напрасно вглядываясь в темноту под собой, человек что есть сил вертел головой. Ему так не хватало солнечного света! Дракон же, в отличие от него, отлично ориентировался в темноте. Поэтому магу ничего больше не оставалось, как расслабиться и отдать себя во власть несущих его крыльев.

Давно остался позади Берег Озера, вслед за ним внизу промелькнул темный лес, похожий на огромного пушистого зверя, прилегшего отдохнуть. И вот, впереди показались горы. Все яснее становились видны отдельные пики.