Драконы подземелий

Но тут Реалгар грубо перебил его:

– Почему эти преступники не в цепях? Они разрушили Северные врата. Это убийцы и шпионы. Почему они не в тюрьме?

– Мы не шпионы, – огрызнулся тотчас нейдар. – Мы принесли вести и предостережение из надгорного мира. Королева Такхизис, которую гномы зовут Фальшивая Руда, вернулась из Бездны вместе со своими драконами. Она создала новый вид – полулюдей-полурептилий, свирепых воинов, возглавляемых Повелителем Драконов. В мире бушует война, многие королевства погрузились во тьму, подобная участь не миновала и Квалинести. Торбардину грозит страшная опасность.

Таны заговорили разом, крича и тыча пальцами во Флинта, который, в свою очередь, кричал что-то в ответ, бурно жестикулируя. Царственный покой удалось сохранить лишь достойнейшему блопу, продолжившему громко храпеть.

– Нашим священникам наверняка стало бы известно о возвращении Фальшивой Руды, – презрительно буркнул Гнейс. – Мы не видели никаких знамений.

– А что до драконов и этих людей-ящериц, мы, по-вашему, дети малые, верить этим сказкам? – кричал Рэнс.

Все так расшумелись, что даже верховный блоп проснулся, удивленно озираясь по сторонам.

– Что все это означает? – спросил рыцарь Таниса, единственного в их компании, за исключением самого Огненного Горна, понимавшего гномий язык. Рыцарь привык к торжественным ритуалам, принятым в Соламнийском Ордене, и воцарившийся в зале хаос потряс его возвышенную душу. – Встреча более походит на пьяную перебранку, чем на совет королей.

– Гномы не привыкли к церемониям, – отозвался Полуэльф. – Флинт сообщил им о возвращении Такхизис. И они это обсуждают.

– Я докажу, они шпионы! – пронзительно верещал Реалгар. – Мои люди пытались арестовать эту банду. Но воров увел Арман Карас, у которого не было права находиться в нашем королевстве.

– У меня были все права вызволить своего брата из ваших застенков, – с горячностью парировал Арман Карас.

– Он нарушил наши законы, – упорствовал Реалгар.

– Никаких законов он не нарушал. Вы выкрали его для получения выкупа…

– Это наглая ложь! – Тан вскочил на ноги.

– А от попыток убить нас, когда мы переходили Эхо Наковальни, тоже станешь отпираться? – взревел Арман Карас густым басом. – Твои люди швыряли на нас камни из оборонительных сооружений над мостом, стараясь размозжить нам головы!

– Что это еще такое? – Хорнфел также поднялся со своего трона. Он злобно посмотрел на тана тайваров. – Я до сих пор ничего об этом не слышал!

Танис перевел друзьям гномов, о чем суть спора. Флинт не сводил глаз с тайвара. Он попытался вернуть разговор в нужное русло и объяснить, зачем он и его друзья прибыли в Торбардин, но не преуспел. Только тут Огненный Горн понял, что собирался сказать тайвар, с отчаянием осознав, сколь ловко он всеми манипулировал.

– Я признаю: мои солдаты напали на наших родичей хиларов, – объявил Реалгар. – Мои воины пытались не дать этим преступникам проникнуть в Торбардин. Они хотели проскользнуть незамеченными и пронести с собой проклятую вещь. Погубить нас хотели! И им бы это удалось, если бы их не разоблачили мои слуги.

– Шпионы? Преступники? – повторил Хорнфел, не скрывая своего раздражения. – Ты без конца повторяешь это, Реалгар, но какие основания у тебя есть для подобных обвинений? – Он повысил голос. – В любом случае это не оправдывает покушения на моего сына и солдат-хиларов.

Флинт уже знал, что произойдет дальше. Он слишком поздно заметил зиявшую под его ногами яму и теперь стремительно падал вниз вместе со своими спутниками.

– Да, мы пытались убить их, желая защитить Торбардин. Эти Длинные, – Реалгар указал пальцем на Таниса и остальных, – и их приспешник, нейдар, открыли врата для армии людей, скрывающейся у подножия холмов и в любую секунду готовую на нас напасть!

Таны разом умолкли. Подозрительные взгляды устремились на Флинта и чужаков.

Реалгар снова уселся на свой трон.

– Мне больно это произносить, Хорнфел, но твой сын замешан в заговоре. Мои люди хотели арестовать Длинных, однако Арман освободил их. Он сообщил им о наших оборонительных сооружениях. – Реалгар помолчал немного, а потом вкрадчиво выговорил: – Впрочем, может, тебе все это известно, Хорнфел? Может, ты тоже вступил с ними в сговор?

– Это ложь! – гневно воскликнул Арман.

Он бросился на Реалгара, но воины, обнажив оружие, быстро окружили его, а также и чужаков… на всякий случай.

– Вот какой ценой Хорнфел решил заполучить титул Великого Короля! – визжал Реалгар. – Он хочет продать Торбардин людям!

Верховный блоп теперь тоже решил подать голос. Запрыгнув на свой трон, он орал во все горло, что Длинные прикончат их всех. Гнейс, тан дайваров, замерев с важным видом, зачитывал пункты устава, впрочем, так никем и не услышанные. Клар резво спрыгнул с трона, сжимая в руке нож.

Танис не пытался больше переводить, коротко обрисовав друзьям суть происходящего.

– Это ужасно! – мрачно констатировал Стурм. – Беженцам не дадут здесь убежища!

– Вопрос в том, откуда он вообще о них узнал, – прошипел Рейстлин. – Подскажи Флинту, пусть спросит об этом.

– Не понимаю, какая разница? – раздраженно спросил рыцарь.