Драконы Пропавшей Звезды

Едва произнеся эти слова, Палин немедленно пожалел о том, что упомянул о своей жене. Он не хотел вспоминать об Аше. «Сейчас, когда я могу оставить Башню, – размышлял он, – мне ничто не мешает возвратиться домой. Аша, наверное, беспокоится обо мне. Если до нее дошли слухи о нападении на Цитадель Света, она, вероятно, считает меня погибшим».

– Пусть она так и думает, – тихо прошептал он. – Если она решит, что я умер, она простит нанесенные мною обиды. И ее воспоминания обо мне будут светлы…

– Хватит вам бормотать, Маджере. Взгляните лучше в окно. Они вернулись!

Темнота за окном и вправду вновь ожила – там метались бледные души мертвецов, глядя голодными и жадными глазами на Башню.

Палин вдруг издал хриплый крик и прижался к окну лицом. Он с такой силой надавил на стекло пальцами, что едва не разбил его.

– Что такое? – встревожился Даламар. – Что с вами случилось?

– Лорана! – выдохнул Палин, пытаясь не выпустить из виду кого-то в потоке мертвецов. – Лорана! Я видел ее! Клянусь вам, я ее видел! Смотрите! Вон там! Нет… Она исчезла…

Палин отшатнулся от окна и решительным шагом направился к входной двери.

Даламар прыжком нагнал его и, ухватив за плечо, попытался удержать.

– Маджере, это безумие!

– Оставьте меня. – Палин с силой стряхнул его руку. – Я иду туда. Мне нужно найти ее.

– Нет, я вам не позволю. – Даламар стоял перед ним, загораживая дорогу, вцепившись руками в плечи Палина так, что побелели костяшки пальцев. – Вам не найти ее, поверьте мне, Маджере. Та, кого вы разыщете, – уже не Лорана. Не та Лорана, которую вы знали. Она… она стала такой, как другие.

– Нет! Не стал же таким мой отец! – нервно выкрикнул Палин, пытаясь освободиться от хватки мага. Кто бы мог подумать, что этот тщедушный эльф такой сильный? – Он пытался предупредить меня о…

– Не спорю, сначала он таким не был, – согласился Даламар, – но он не выдержал. Мне это хорошо известно. Я ведь использовал их, эти души мертвецов. Они служили мне долгие годы.

Даламар замолчал, все еще продолжая сжимать плечи Палина и враждебно глядя ему в глаза. Наконец Палин стряхнул его руки.

– Пустите меня. Никуда я не пойду. – И, потирая плечи, Палин вернулся к окну.

– Вы уверены, что видели Лорану? – после паузы спросил Даламар.

– В чем тут можно быть уверенным? – Порыв Палина прошел, оставив его сломленным и разочарованным. – Вы уверены в своих ощущениях? Ваши мурашки…

Его прервал тонкий пронзительный голосок, явственно донесшийся из темноты леса:

– … Совершенно ясно, что мы пришли не туда. Ты ведь совсем не хотела идти сюда, правда же, Золотая Луна? Поверь мне, тут тебе нечего делать. Я знаю свою Башню Высшего Волшебства, это совсем не она. Совсем неправильная Башня.

– Я ищу мага Даламара! – отчетливо произнес другой голос, явно обращаясь к тем, кто находился в Башне. – Если он тут, прошу вас, откройте для меня двери!

– Не понимаю, как такое могло случиться, но это голос Тассельхофа! – воскликнул Палин. – И он привел с собой Золотую Луну.

– Скорее это она его привела, – заметил Даламар. Прошептав несколько слов и сопроводив их кратким взмахом ладони, он снял с двери магический замок.

Пока они стояли перед дверьми Башни, Тассельхоф продолжал спорить, утверждая, что эта Башня – совершенно не та, которая им нужна. Золотая Луна ведь хотела попасть в Башню Даламара, которая находится в Палантасе, а это ведь явно не Палантас. Значит, и Башня другая.

– Тебе никого здесь не найти. – В голосе Тассельхофа уже звучало отчаяние. – Во всяком случае, не Даламара и Палина. – Он продолжал тараторить, но явно терял надежду. – Я Палина уже сто лет не видел. С тех самых пор, как Берилл налетела на Цитадель Света. Он пошел в одну сторону, я в другую. У него было мое устройство для путешествия во времени, только он поломал его. Он ведь бросал его детали в драконидов, поэтому приборчик теперь сломан. Его просто не существует, можешь даже не искать.

– Даламар! – снова раздался голос Золотой Луны. – Пожалуйста, впустите меня.

– Я же говорю тебе – никакого Даламара здесь нет, – отчаянно настаивал Тассельхоф, как вдруг дверь внезапно открылась. – Ох, привет, Даламар! – Кендер изо всех сил пытался выглядеть удивленным. – Что ты делаешь здесь, в этой неизвестной Башне? – Он многозначительно подмигнул эльфу и указал на Золотую Луну.

– Добро пожаловать, Золотая Луна, целительница, жрица Богини Мишакаль, – любезно обратился Даламар к Золотой Луне, называя ее прежний титул. – Вы оказали мне честь своим визитом.

И, с эльфийской галантностью пригласив ее войти, Даламар шепнул в сторону:

– Маджере! Не упустите кендера!

Палин быстро ухватил Тассельхофа, стоявшего на пороге, и втащил его внутрь, когда внимание мага вдруг привлек гном, неожиданно возникший у двери. Засунув руки в карманы, гном подозрительно оглядывался, и, судя по выражению его лица, то, что он видел, ему не нравилось.

– Эй! – обратился к нему Палин. – Кто вы?