Дремир. Факел. Том 1

«Такая же форма», — мелькнуло у неё в голове, пока она заканчивала разворот и доставала нож из ножен на спине.

Мужчина резко остановился и развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть летящий в лицо нож. Рефлексы его не подвели, и первую атаку он успешно отбил, но вторую не успел — Марена вонзила ему второй нож в шею.

Одной рукой он попытался уцепиться за нож в шее, а второй — то ли схватить, то ли ударить Марену, но она увернулась, вынула нож и, обойдя падающего «охотника», побежала обратно по тропе за девушкой.

«Второй нож потом поищу», — на ходу решила она. Время дорого.

Не добежав несколько шагов до выхода на поляну, Марена остановилась и присмотрелась: темноволосая девушка успела добежать сюда, но не дальше. Теперь её тащили за волосы по земле к краю поляны, а она отчаянно пыталась вырваться, то хватаясь за стебли травы, за ветки низкорослых кустарников, да и вообще за всё, что встречалось, то безуспешно пытаясь высвободить свои длинные спутанные волосы из руки мучителя.

В Марене кипела ярость!

«У нас даже за великую провинность над женщинами так не издеваются и не унижают! Только чужаки на такое способны!!!»

Козы, завидев хозяйку, поплелись за ней следом, но испуганно держались поодаль.

Мужчина шёл к Марене спиной, а звон колокольчиков и крики темноволосой девушки заглушали любой шум. Проблемой было только одно — тени: «охотник» может заметить её тень, но стоит попытаться именно сейчас, пока он отвлечён.

Марена бесшумно пробежала мимо коз, а когда её тень попала в поле зрения мучителя, перешла на шаг.

— Генрих, чего подкрадываешься? — спросил он, оборачиваясь.

В тот же момент темноволосая девушка извернулась и схватила за ноги своего мучителя, а Марена в прыжке сбила того на землю. Он упал лицом вниз, но тут же попытался встать. Ему это не удавалось — темноволосая девушка крепко держала его за ноги, а Марена упёрлась коленом в его спину и перерезала горло.

— Отпускай, — по-доброму сказала Марена девушке и освободила её волосы. — Их было двое?

Девушка кивнула.

Некоторое время они сидели молча. Марена вытирала свой нож о рубашку неудачливого «охотника», а когда закончила и сложила нож в ножны, встала и отошла к ближайшему дереву. Устало села под ним. Девушка подползла к ней на коленях, уткнулась ей лицом в грудь и разрыдалась.

Марена её обняла и, поглаживая по голове, спокойно спросила:

— Как тебя зовут?

— Лили.

— А я Марена, — ответила она, а про себя подумала: «Пожалуй, глупо называть своё имя первому встречному, да ещё и при таких обстоятельствах». Но внутри она чувствовала, что поступает правильно.

— Лили, нам надо уходить, — спокойно продолжила Марена. — Скоро стемнеет, и мы сможем уйти отсюда незамеченными, если повезёт. А за ночь нам нужно уйти как можно дальше.

— А этих? — дрожащим голосом спросила Лили.

— Этих мы оставим как есть, — равнодушно ответила Марена. — Мне нужно вернуться за своей сумкой и ножом. А твои вещи где?

— Возле озера, — Лили указала рукой в ту сторону, откуда прибежала.

— Идём вместе, — предложила Марена. — А коз можешь здесь оставить?

Лили кивнула.

Девушки встали и пошли обратно на тропинку. Козы двинулись было за ними, но Лили им присвистнула, и они остались на месте.

— Благодарю! — спохватилась Лили.

— Не стоит… — слегка улыбнулась Марена. — Я всё равно бы не смогла поступить иначе.

— Вы смелая! Я… — слегка улыбнулась в ответ Лили.

— Потом… Потом поговорим, — мягко оборвала её Марена на полуслове.

Дальше они шли молча. Марена подобрала свою сумку и веточки полыни, и девушки пошли дальше.

— Скоро мы дойдем до второго, — предупредила она Лили.

Неудавшийся охотник лежал сразу за поворотом тропы, видимо, успел сделать ещё несколько шагов. От неожиданности Лили вскрикнула и вжалась в противоположные кусты, обходя его подальше. Марена огляделась по сторонам, увидела свой второй нож воткнутым в землю у кромки кустов.

«Повезло. Нашла».

Подобрала нож и пошла дальше за Лили.

Вскоре они вышли к небольшому озеру.

Пока Лили собирала свои вещи, Марена помыла ножи, умылась сама и очистила своё платье.

— Я готова, — подошла к ней Лили.

Перед Мареной стояла растрепанная девушка с исцарапанным и грязным лицом, в грязном, да ещё и порванном об ветки в нескольких местах платье.

— Так не пойдёт, — строго сказала Марена. — У тебя сменное платье есть?

— Нет, — смутилась девушка.

— Раздевайся, умывайся и сполосни волосы. Я тебе своё дам.

Вода в озере была холодной, солнце уже не грело, но Лили безропотно последовала указаниям спасительницы, а Марена тем временем достала для неё своё платье, после чего наскоро застирала одежду девушки.

Теперь перед ней стояла хоть и исцарапанная, но опрятная девушка с аккуратно уложенными мокрыми волосами.

— Так-то лучше, — улыбнулась Марена.

Нехитрые пожитки Лили они переложили в сумку Марены, а мокрые вещи — в сумку Лили.

— Иди вперёд и выводи коз к выходу из рощи, — приказала Марена, — но пока не выходи — дождись меня. А я за нами замету следы.

Лили поспешила на поляну, а Марена срезала несколько длинных веток с листьями и пошла следом.