Древняя Греция. Рассказы о повседневной жизни

Уличный шум, столичная суета не слышны были в Музее. В величественных залах и галереях, лабораториях и величайшей в мире библиотеке этого александрийского университета, созданного усилиями царей Птолемеев, всегда царила торжественная тишина и серьезная чинность, словно в «храме Муз» постоянно совершалось некоторое молчаливое священнослужение. Здесь действовали особые люди: поэты, художники, ученые, далекие от той гущи жизни, которая была там, на площадях, залитых солнцем. Прославившихся писателей, философов, математиков, астрономов Птолемеи призывали в свою Александрию, не жалея для этого ни денег, ни усилий, чтобы сделать свою столицу самой блестящей в свете. Отовсюду в Александрию, как в Париж XVIII в., съезжались слушать и учиться у этих знаменитостей. С благоговейным трепетом, как в храм, вступали эти «паломники» в Музей, ожидая увидеть и услышать «самого» Каллимаха или Эратосфена, Аристарха или Феокрита, имена которых гремели по всем концам тогдашнего «мира».

Небольшая группа таких «учеников» собралась в одной из зал Музея, где должно было состояться, как им казалось, необыкновенно важное заседание: должен был наконец разрешиться давно уже загоревшийся спор между поэтами, как писать и что писать. Повсюду, даже в далеких странах, с интересом следили за этим спором, потому что александрийские писатели славились везде как первые мастера слова и необыкновенные знатоки старинной греческой литературы. Их произведения служили образцами, которым подражали, по которым учились.

Вечерело. Степенные, вышколенные рабы внесли в залу четыре масляных светильника и разместили их на большом, тяжелом столе, стоявшем посреди залы. Сейчас начнут собираться знаменитые поэты; и в почтительном молчании ученики смотрели на зеленый занавес входной двери, из-за которого они должны были показаться. Особенно волновало ожидавшую молодежь известие, что в заседании в первый раз появится недавно прибывший из Сицилии, из Сиракуз, по приглашению царя Феокрит.

Но первым вошел Каллимах, глава александрийской школы поэтов, великий знаток старинной литературы, греческого языка и грамматики. Величественным, царственным жестом руки приветствовал молодежь этот высокий, седой, но еще стройный старик. И юношески живые и ясные глаза его играли не то добродушной, не то лукавой улыбкой. Он подошел к ученикам и, пользуясь временем, стал расспрашивать о их занятиях в царской библиотеке, главным хранителем которой он незадолго перед тем был назначен. Каллимах сам был страстным любителем книг: он с увлечением взялся за порученное ему дело собирания и приведения в порядок огромного книгохранилища, привлекши в сотрудники своих молодых учеников. Одни из них разбирали, исправляли и объединяли рукописные тексты, другие переписывали копии, третьи сличали списки, четвертые составляли каталоги. Но теперь Каллимах интересовался, как удалась его помощникам новая его затея, которую ему разрешил сам царь. Для более успешного собирания книг и рукописей он придумал посылать учеников на пристань и обыскивать всех приезжающих в Александрию, не имеют ли они при себе книг. И если последние находили, то немедленно – именем царя – отбирали, доставляли в библиотеку, переписывали и затем вновь возвращали с благодарностью их владельцу.

Каллимах со смехом слушал о разных чудных недоразумениях, происходивших на этой почве, о том, напр., как один обладатель книги до того перепугался, когда ее у него потребовали, что упал на колени, рыдая, предлагал взять и партию сандалий, привезенную им для продажи, только не предавать его смертной казни.

В этот момент в дверях показались другие поэты, молодой еще Аполлоний, уроженец о. Родоса, и его приятели. Это и были литературные противники Каллимаха, считавшие, что он учит идти ложным путем. Аполлоний и его друзья сухо поздоровались с Каллимахом и хмурые, как заговорщики, разместились на мягкой скамье, тянувшейся вдоль стен. Вынули из-под плащей свитки папируса и принялись шепотом что-то обсуждать, готовясь к великому спору.

Наконец, когда все уже были в сборе, запыхавшись, обтирая концом плаща вспотевший лоб, вбежал маленький, довольно полный, но подвижной, как ртуть, Феокрит. Все взоры обратились к этой знаменитости. Многие видели его впервые и, как всегда бывает, представляли себе его совсем не таким, каким он оказался.

Каллимах пошел к нему навстречу и, взяв за руку, вывел на середину залы и пригласил присутствовавших порадоваться вступлению в их среду нового товарища, уже прославленного по всем концам греческого мира, поэта. Каллимах ценил Феокрита и хлопотал при дворе Птолемея о приглашении его в Александрию. Их обступили, и Феокрит уже громко смеялся, простодушно рассказывая, что он только что закончил новую «вещицу» – идиллию, нарочно для данного собрания.