Дриада Ель в Зимней академии

– У нас возникли некоторые противоречия. Девушка оказалась недостаточно родовита. Поэтому мой выбор пал на Андромеду Финикову.

– Поздравляю… – только и сумела вымолвить Хелена. – Но если так… То что сейчас с ректором Риром?

– Полагаю, что больше преподавать он не будет. Король написал на него указ о вечном изгнании за нанесенное оскорбление.

– Вот как…

– Можете быть спокойны. Вашему месту здесь ничего не угрожает. Была одна сумасшедшая, тетя ректора Рира, которая тоже подала прошение о ректорстве в этой академии, но мой отец не принял его из-за недостаточного образования у этой женщины.

– Мадлен? Надо же…

– Что ж. Если больше у вас вопросов нет, я пойду.

– Конечно же…

Ель

О каком свадебном платье может мечтать дриада? Конечно же, как и любая девушка, о самом красивом. Вот только понять бы еще, какое оно, самое красивое?

Я в нерешительности бродила между рядами с платьями, стараясь выбрать то, которое было бы именно “моим”. Отражало бы всю мою суть.

Модистки Ниирита предлагали мне сделать платье на заказ, сшить по моим размерам, и согласно желаниям, но я отказалась. Хотелось именно выбрать платье, придя в салон.

Моей главной советчицей в этом вопросе была пальма, которая благодаря нашей с ней связи могла видеть все то, что со мной происходило.

– Это слишком пышное! Ты в нем будешь, как огромный торт! – фыркнула моя подруга, стоило мне приглядеть для себя кремового цвета платье, у которого и правда была излишне пышноватая юбка.

Другое она сравнила с рыбьим скелетом. Еще одно – с ночной вазой. И еще одно – с китом.

– Я все понимаю, но китов-то ты где видела? – возмутилась я.

– На картине. У ректора Рира одно время висела такая картина в толстой рыбой. На ней было написано, что это кит… – пояснила пальма. – Пойми, Ель! Тебе нужно что-то такое, чтобы Кьяртан увидел тебя в свадебном платье и в обморок грохнулся от избытка чувств!

Я глянула на следующий наряд, который весь был настолько пестрый, синий, зеленый, малиновый, оранжевый, сделанный словно из лоскутков, что я невольно подумала о том, что от такого Кьяртан точно на ногах не устоит…

Видя, что я в сопровождении улыбчивых, но молчаливых служанок теряюсь в выборе, ко мне подошла продавщица.

– Вы выбираете то самое платье? Вижу, что вам пока ничего не понравилось…

– Верно, – улыбнулась я.

– У нас есть то, что точно вам подойдет. Платье называется “Золото леса”.

Услышав название, я почувствовала, как мое сердце забилось чаще…

И когда я увидела само платье, то поняла, что милая продавщица угадала в точности то, что могло мне понравиться.

Платье было очень легким, струящимся, словно из какой-то невесомой, словно паутина ткани. Эта ткань была цвета лунного серебра, переливалась и мерцала звездочками. Лиф же, подол и рукава были расшиты золотыми нитками в форме листьев клена, березы, липы и еловых веточек. Это было настоящее чудо, волшебство, что я смогла найти подобный наряд здесь!

– Могу я его примерить? – спросила я.

– Разумеется, пройдемте со мной…

Девушка повела меня в примерочную, где помогла мне облачиться в этот прекрасный наряд, который, кстати, идеально мне подошел. Платье будто бы специально было сшито на мою фигуру!

– Зачет, Елка! – хмыкнула пальма, обращаясь ко мне мысленно. – Вот это я понимаю – свадебное платье! И подходит тебе очень. Думаю, Кьяртан будет весь день смотреть на тебя, не отрывая глаз. А ведь свадьба уже очень скоро!

Пальма была права. Свадьба и правда была назначена уже очень скоро, всего через несколько дней. Ни я, ни мой жених не хотели больше медлить, опасаясь, как бы чего не произошло еще. Тем более, что Мадлен и ее сообщник были на свободе. Да и королю и Торриану что угодно могло прийти в голову.

Нет, в Ниирите я чувствовала себя в безопасности, вряд ли бы кто-то из злого умысла мог сюда попасть, но все же… Все же мы много пережили, чтобы рисковать. Да и просто не хотелось ждать…

Мне казалось, что время до свадебной церемонии будет тянуться, словно застывающая смола, но я ошиблась. Оно пролетело быстро и незаметно. Мне все время казалось, что я ничегошеньки не успеваю. Все эти дни прошли в суете, хоть и очень приятной.

Кьяртану Риру тоже было нелегко. На него разом навалились и государственные проблемы, и предстоящая свадьба и поимка преступников… Я старалась не перегружать его собственными проблемами, тем более мне и так во все помогали выделенные мне слуги.

К слову сказать, во дворце Ниирита меня полностью окружили заботой. Мне выделили самые прекрасные комнаты, большие и просторные, смежные с Кьяртаном. А каждое мое желание исполнялось безукоснительно.

Когда настал день Икс, я даже не сразу поверила в то, что не сплю… Это было очень волнительно и необычно. Свадебные ритуалы у дриад проходили совершенно иначе… Мы перевязывали алыми лентами два дерева, читая особые заклинания, а после по традиции уходили в “Молчание Лета”. Каждый соединялся со своим деревом, а корни их в это время переплетались друг с другом…

Люди и драконы не имели деревьев, а потому и их обряды никак не могли быть связаны с ними.