Приходилось выкручиваться: отрастить глаза на спине и затылке и, идя по коридорам, каждое мгновение отслеживать возможное возникновение ненавистного препода. Был и еще один вариант — проследить за Аделаидой Степановной в надежде, что рано или поздно она сама приведет меня к декану. Но после вчерашнего фиаско у кабинета я прибегла бы к этому варианту только в самом крайнем случае.
Через три дня таких мытарств мне наконец-то улыбнулась удача. То есть, не мне, а нам вместе с Гардениной одновременно: придя в столовую на большой перемене, мы увидали обедающего Верстовского. Рядом с ним сидела Аделаида, которой удача улыбнулась чуть раньше и чуть больше нашего.
- Блин, они теперь еще и едят вместе! - почти простонала Юля, задумавшись и не замечая, что на автомате навалила себе целую гору картофеля фри. - И даже не задумываются о том, как это выглядит со стороны. Что подумают окружающие...
- Какая им разница до того, что подумают окружающие их мелкие студентки? - прошипела сквозь зубы я. Меня эта сладкая парочка тоже взбесила и взволновала до мелкой дрожи, но, помня о холодной мести, я приказала себе успокоиться. - Все сделают вид, что ничего не заметили. Хотя...
Мне в голову пришла идея, настолько гениальная, насколько и безумная.
- А давай не будем делать вид. Пойдем и сядем к ним за стол!
- Ой. А это не слишком..? - тут даже Юля, которая еще недавно громче всех кричала о своей любви к Верстовскому, опешила и засмущалась. Но я уже прямым ходом перла к столу с преподавателями. Не хочет, пусть не идет. А мне интересно посмотреть на реакцию декана.
Почувствует ли он себя на моем месте? Ведь осенью все было наоборот: это я безуспешно делала вид, что отца Ромки не существует, когда он всеми силами пытался доказать обратное, раз за разом заявляя о себе самым неожиданным образом. Теперь же декан принял решение вычеркнуть меня из своей жизни... Вот только сделать это у него не получится. Отныне все будет иначе: жертва и преследователь поменяются местами!
Юля все-таки поплелась за мной следом, пуча глаза и стараясь не уронить груженный едой поднос. Я подошла прямо к нужному столу и громко поставила обед на белую скатерть.
Надеюсь, мое появление было достаточно эффектным. Училка из Ярославля, например, чуть не подавилась. Но я ее не пожалела: если б она поменьше таращилась на знойного Верстовского, то для нее оно не стало бы столь неожиданным: сам декан, например, заметил меня еще на подступах и уже показал разными невербальными способами, что не рад моему приближению.
- Аделаида Степановна, Вениамин Эдуардович, здравствуйте! Можно мы с Юлей сядем вместе с вами? - ответ был неочевиден. Вероятность получить отворот поворот была столь велика, что я решила не испытывать судьбу и сразу же сесть, не дожидаясь согласия.
Рядом осторожно плюхнулась на стул Гарденина.
- Эм-м-м... Ну хорошо, - неуверенно протянула новая пассия декана.
- Спасибо! - от всего сердца поблагодарила я. - Сегодня так мало свободных столов...
Аделаида посмотрела на зал, по меньшей мере половина которого пустовала, и молча усомнилась. Верстовский же просто надулся и также молча метал взглядом молнии. Я незаметно подмигнула ему. Мол, «расслабься, чувак! Ничего страшного не произойдет, если мы просто посидим рядом». Но декан, по-видимому, так не считал. У него враз пропал аппетит, а оживленная беседа, которой они с Аделаидой предавались до нашего с Гардениной появления, как-то затухла.
- Извините нас, - пискнула Юля.
- Да, извините, - поддакнула я. - Мы никогда не позволили бы себе нарушить ваш покой, если бы не... Понимаете, вы с Вениамином Эдуардовичем — наши самые любимые преподаватели, верно? - я пихнула Юлю локтем, чтобы она подтвердила мои слова. - Никто и никогда с таким огнем не рассказывал нам о средневековой литературе.
Я наступила носком левой ноги на задник правого полусапожка и вынула из него ступню.
- Точно, - Гарденина наконец отмерла и тоже подключилась к беседе. - Вениамин Эдуардович, уроки с вами были просто потрясающими. Мы хотели бы, чтобы вы снова вели у нас этот предмет.
- Да, наш декан - очень неравнодушный к науке преподаватель, - обратилась я к Аделаиде, а сама в это время распрямила правую коленку под столом и ткнулась обтянутой колготками ступней в голень Верстовского. - Он даже приглашал нас как-то к себе домой. Помнишь, Юль?
- О, это было потрясающе! - томно выдохнула Гарденина. - Девчонки до сих пор вспоминают ту ночь.
Стажерка перевела на декана озадаченно-потрясенный взгляд. У того же сделалось такое забавное лицо, будто ему залепили пощечину. Вот только не знаю, способствовали ли тому наши с Юлькой слова или моя нога, легонько поглаживающая его по внутренней стороне бедра.
- Все было не совсем так, - ответил Верстовский сквозь сжатые зубы. - Рома пригласил друзей к нам на вечеринку, а я лишь следил, чтобы они не разнесли дом на кусочки.
- И это было очень кстати! - поддержала его я. - Потому что наши мальчики напились и совсем ничего не соображали, а Вениамин Эдуардович взял и перетанцевал с каждой девушкой, чтобы нам не было так грустно...