Другая жизнь

   - А, вы уже встали! – окликнул её Йорхан. От неожиданности, девушка вздрогнула, скользнула рукой по ведру и вылила воду из него на себя, хотя хотела сделать несколько глотков, прежде чем умыться. – Извините, я вас напугал!

   - Ничего страшного, я всё равно не отказалась бы ополоснуться, – засмеялась Беллона. – К тому же, утро на удивление тёплое, можно не бояться простудиться.

    Зачерпнув ещё раз воды, она наконец-то протёрла лицо, прополоскала рот и вымыла руки. Солнце поднималось всё выше, и девушка вся засияла в его ослепляющем и тёплом свете. Золотистые волосы распались по плечам и спине, мокрая блузка облепила бюст и стала почти прозрачной. В этот момент, проснувшись от шума голосов, из полуподземной хижины выбрался Дерек.

   - Доброе утро! Белл, почему ты меня не разбудила? Мы же собирались как можно быстрее добраться до Барвика.

   - Не знаю, мне не хотелось тебя будить…- Настроение принцессы было таким замечательным, что она кокетливо улыбалась графу. Он улыбнулся в ответ и подошёл к ней ближе.

   - Прекрасная миледи, не дадите ли вы мне тоже умыться?

    Почему-то после этих слов Беллоне вспомнился странный незнакомец на Гиганте. Вот уж о ком точно не стоит думать, так ведь нет! Девушка отдала ведро графу и отошла в сторону. Она смотрела на него и любовалась, пытаясь запомнить его черты так хорошо, чтобы забылись все прежние мужские образы. Йорхан подал Дереку нож, с тонким и острым лезвием, чтобы тот побрился.

   - Белл, что ты на меня так смотришь? Как будто первый раз видишь.

   - Не знаю, почему-то мне хочется смотреть на тебя бесконечно. С тобой когда-нибудь такое было? – Беллона поняла, что совершила ошибку, задав такой вопрос. Где-то в душе она чувствовала, что он не скажет «я хочу смотреть вечно на тебя», и не признается, что готов постоянно смотреть на Стеллу, недаром носит её портрет на груди.

   - Ничего бесконечного не бывает, поэтому не стоит этого и хотеть, – философски заметил сэр Аморвил.

   - Глубокомысленное замечание, но как же любовь?

   - А что любовь?

   - Разве она не вечна?

   - Как ты ещё наивна, разумеется, нет. Проходит всё.

   - А…- девушка открыла рот, чтобы спросить «неужели ты меня когда-нибудь разлюбишь?», но снова задумалась, а любил ли он её сейчас? Что за глупости, конечно же, любил, иначе, зачем бежал с ней, зачем с тех пор, как он первый раз побывал на Феире, он вёл себя так, как вёл. – Что ж, я думаю, нам пора идти в Барвик. Йорхан, так как нам туда попасть?

   - О, это не очень сложно. Пройдёте этот лесок вон по той тропке, она не очень хорошо видна, так как кроме меня по ней никто не ходит, но, я думаю, вы её не потеряете из вида. Окажетесь на поляне, вернее большом поле. Пересечёте его и упрётесь в ещё один пролесок; влево он протянулся очень далеко, а справа быстро закончится, если его попытаться обогнуть, поэтому вы так и сделайте. Ну а там уже Барвик будет виден. Удачи вам обоим!

   - Спасибо, Йорхан! Когда увидите Марка, передайте ему мою огромную благодарность и это. – Беллона вложила золотую монету в руку мужчины. – Если вам она и не нужна, то Марку, я уверена, пригодится.

   - Счастья вам, принцесса Беллона! – болотный житель неловко поклонился, чем невольно вызвал умиление у королевской дочери.

   Граф застегнул камзол, накинул на плечи плащ и, взяв девушку за руку, вместе с ней направился к указанной тропинке.

   - Юноша! – Дерек обернулся на голос Йорхана. – Берегите юную миледи!

   Рыцарь серьёзно кивнул, повернул лицо к Беллоне, и, ободряюще улыбаясь, крепче сжал её ладонь в своей. Пара направилась по указанному пути, запомнив несложные объяснения опытного мужчины, который провёл в этих местах всю жизнь. Беллона, ощущая свою руку в руке рыцаря, таяла от блаженства. Несмотря на то, что она очень мало знала человека, с которым решила соединить свою судьбу, ей казалось, что лучше него на свете быть не может. Путь предстоял неблизкий, поэтому вполне можно было провести это время за разговором.

   - Дерек, расскажи о своей семье. Я ведь ничего не знаю о твоём прошлом, юности, детстве…

   - По-моему, это не самая лучшая тема, – как бы, между прочим, заметил граф.

   - И всё-таки, я настаиваю. Так нечестно, ты ведь всё обо мне знаешь!

   - О тебе всё знаю не только я. Таково твоё положение в обществе, что каждый твой шаг обсуждается в разных уголках Вселенной. – Беллона продолжала выжидающе смотреть. – Хорошо, я могу тебе что-нибудь рассказать, но разве это так интересно?

   - А я похожа на девушку, которой нравится только бессмысленное романтическое щебетание?

   - Уговорила. Спрашивай, что ты хочешь знать ещё обо мне? Предупреждаю, я не обещаю ответить на всё.

   - Неужели у тебя есть такие тайны, которые ты не мог бы мне доверить?

   - Дело не в этом, просто есть вещи, не предназначенные для твоих ушей. Да и вообще людей, не относящихся к какому-то определённому делу. К тому же, я не лучший рассказчик.

   - Я и не требую от тебя истории, от которой захватило бы дух. У тебя есть братья или сёстры?

   - Нет, я единственный ребёнок у родителей. Сами они уже умерли; отец, когда я ещё был маленьким мальчиком, и мать, сразу после него…