Другая жизнь

   - Нет, отчего же. Вы принимаете меня за неграмотного, ничего не знающего дворянина, но я слишком много учился, чтобы позволить оставить о себе такое мнение, – шутливо сказал собеседник Беллоны, – поэтому позвольте, после двух университетов…

   - Богиня великая, сколько же вам лет? – принцесса пыталась играть свою роль без помарок. Если перед ней стоял столь образованный человек, то одна ошибка – и всё рухнет.

   - Мне двадцать семь. Я знаю, я выгляжу гораздо моложе, это у меня семейное. Так, позвольте мне испытать свои знания и попробовать угадать, кто вы такая.

   - Ну, попробуйте.

   - Беря во внимание ваш возраст, я знаю, что на Риге есть только одна девушка ваших лет с такой дивной красотой и несравненными манерами, вы – принцесса Сандра!

   Беллона от души поразилась проницательности и осведомлённости незнакомца, напоминавшего её брата.

   - Вы правы, я на самом деле Сандра. Но раз уж вы обо мне всё знаете, то, может, расскажете что-нибудь о себе? Начните хотя бы с имени.

   - Меня зовут маркиз Норин де Руаль. Я придворный поэт. А ещё я преподаю в столичной академии культуру и историю Феира.

    Лжесандра вздрогнула. Что-то слишком много совпадений. Мало того он смахивает на Карлеалей, так ещё и интересуется Феиром!

    - А почему вы выбрали для своего изучения именно эту планету?

    - Ну, у неё ведь действительно очень любопытная история, к тому же, я дружен с принцем Робином и мне легко добывать сведения о культуре, традициях, законах или каких-либо нововведениях.

     Беллона решилась пойти ва-банк.

    - Вы сказали, что молодо выглядите, потому что это у вас семейное. Кто ваши родители?

    - Моя мать Жоржета…

    - Княгиня Ормонди?

    - Да вы я вижу, тоже немало знаете. Хотя, мою мать знают все приезжие, она ведь распорядительница на этой свадьбе, всех встречает, всех обустраивает…

    - А почему же вы не князь, Норин? Кто ваш отец?

     Молодой, как оказалось, мужчина, потому что ему уже под тридцать лет, был немало изумлён настойчивостью принцессы в вопросах его семьи. Ему это не понравилось.

    - Я ношу девичью фамилию матери и наследовал её титул, а замуж моя мать вышла после моего рождения.

    - Норин, я знаю принца Робина лично. Вы же не станете отрицать, что похожи с ним, словно братья? Зачем вы уходите от прямого ответа? Кто из Карлеалей ваш отец?

    - Какая разница…ладно, судья вам Богиня. В конце концов, вы невеста моего кузена Генриха, который обо мне и знать не знает, но всё же, мы считаемся роднёй. Я незаконнорожденный сын Робина Третьего, вы довольны?

   Беллона так и села на скамейку. Как хорошо, что кроме этого человека здесь никого нет! Ей бы не хотелось, чтобы кто-нибудь видел её разбитый вид. Так вот откуда у Жоржеты такая радость при упоминании Феира! И эти слова: «Все мы помним вашего батюшку и его визиты!». Как много было этих визитов? И кто эти «мы»? Может у него тут ещё добрый десяток детей? Вот уж отец, удивил, так удивил. И это он втолковывал ей слова о морали, учил быть порядочной? Это его она боялась и уважала, в то время как он, опять же, стоит вспомнить мадам Жоржету «Был в молодости ничуть не хуже сына»! Как она сразу не поняла подтекст этих фраз? Да он был самым жутким развратником, которого Беллона только могла вспомнить!

   Постаравшись взять себя в руки, принцесса пыталась найти отцу оправдание. Норину было двадцать семь лет. Что ж, хотя бы не опорочил честь матери изменой, сделав ребёнка за три года до свадьбы с ней. Но даже этот факт не сильно успокоил её. Ей так хотелось вернуться на Феир поскорее и высказать всё этому «славному» королю Робину! Больше она не будет себя вести, как смирная овечка. Уж теперь-то они узнают, какова она на самом деле! Она заявит о любви к Дереку, и смело будет противостоять всем женихам и ухажёрам, твёрдо стремясь к замужеству с графом Аморвилом.

   Маркиз де Руаль тем временем обиженно, рассерженно, сжимая кулаки стоял спиной к Лжесандре. Такая милая и ласковая на первый взгляд, оказалась превреднейшим созданием. Вот уж правду говорят, внешность обманчива бывает! Но что б настолько, впервые Норин такое видел.

   - Я слыхал, что нрав у вас ещё тот! Слышал и о вашей нескромности, но в жизни всё предстало передо мной хуже, чем я даже мог представить. – Речь для будущей королевы оскорбительная. Сын Жоржеты надеялся услышать ответные высказывания, со злобой и угрозами, какими любят раскидываться стервозные и мелочные девушки, к которым он уже приписал Сандру, принцессу Рижскую. Но за спиной висело молчание. В чём же дело? Не выдержав – характер Карлеалей давал о себе знать – Норин обернулся и нашёл девушку сидевшей со скорбным видом, поникшей головой. Устало сложенные руки не шевелились. Ему показалось, что её высочеству плохо, поэтому он всё же проявил джентльменство, приблизившись к ней и присев рядом.

   - Сандра, с вами всё в порядке?

   - Простите меня, – еле слышно сказала она. Потом слегка встрепенулась и заговорила громче, но всё так же печально. – Простите меня дважды. За то, что влезла в ваши личные дела и по-хамски, некорректно, настояла на том, чтобы вы ответили на вопросы, неприятные вам. И за то, что обманула вас.