Дружба без правил

— Не могу передать, как я рада, что ты здесь, — произнесла она вполне искренне, — но… — она махнула рукой в сторону сгоревшей квартиры, — тут уже ничем не поможешь.

— Я поговорю с пожарными и выясню, в чем причина, — заявил Рико.

Джейн вздохнула. Им обоим было прекрасно известно, в чем она. Только доказать это будет нелегко.

Тем временем пожарные стали сворачивать шланги и убирать оборудование. Их капитан беседовал с полицейскими, и Рико подошел, чтобы поучаствовать в разговоре. Джейн не присоединилась — она и так знала все, что они могли бы сказать.

— Где мы сегодня будем спать? — спросил Джоуи.

Джейн моргнула и взяла себя в руки. Действительно — где?

— Мы можем вернуться к маме, — пробормотал Тревис.

Джоуи не сказал ничего, но подвинулся поближе к Джейн. Она встретилась взглядом с Тревисом:

— Не думаю, что это необходимо. Ваша мама проходит лечение.

Тревис с облегчением расправил плечи. Джейн задержала дыхание:

— Мы можем остановиться у моих родителей.

— Они хорошие? — прошептал Джоуи.

— Конечно, — ответила она, хотя это и прозвучало несколько натянуто.

Джейн не хотелось просить их о помощи. Они не преминут использовать любой аргумент в пользу получения дедушкиного наследства. И спорить с ними сейчас у нее не будет сил.

— Решено. Отправляемся ко мне домой! — Рико стоял перед ними, звеня ключами от машины.

Джоуи встрепенулся, теперь он больше не выглядел испуганным. На лице Тревиса тоже появилась слабая улыбка.

— Завтра мы поищем вам новое жилье.

— Ты уверен?

— Конечно, я уверен. Неужели ты думала, что я оставлю вас на улице? Для таких случаев и нужны друзья, не так ли, Джейн?

Друзья? Она улыбнулась:

— Спасибо.

— Пошли. Думаю, вам всем нужно выпить чего-нибудь горячего.

Так и быть, сегодня она позволит Рико позаботиться о них, но завтра снова возьмет ответственность за свою жизнь на себя.

Внезапно Рико встревожился:

— А где Монти?

Слезы, с которыми Джейн боролась весь вечер, предательски потекли из глаз.

— Он должен был как-то выбраться, — сказал Тревис. — Огонь, наверное, напугал его и… — Подросток не договорил.

Джейн яростно моргала.

— Соседи проследят, не появится ли он.

— Но он же где-то на улице совсем один! — воскликнул Джоуи.

Рико сжал его плечо:

— Монти — умный пес, с ним все будет хорошо.

Кого Рико пытается обмануть? Джоуи посмотрел на Джейн:

— Рико прав?

— С Монти все будет в порядке. — Она старалась, чтобы голос звучал уверенно. — Он, конечно, тот еще дурачина, но кто-нибудь обязательно ему поможет.

Джоуи рассмеялся:

— Дурачина. Слышал, Тревис? Монти — дурачина!

Все четверо забрались в машину и уехали.

— Выкладывай, как ты на самом деле себя чувствуешь.

Джейн забилась в уголок кожаного дивана в квартире у Рико. Сам он сидел на полу по другую сторону кофейного столика. Они словно бы заключили негласное соглашение держать дистанцию, но их взгляды постоянно пересекались.

Рико накормил гостей и обеспечил их всем необходимым. Джейн не знала, как его благодарить.

Тревис и Джоуи быстро отправились в спальню. Джоуи валился с ног, а Тревис собирался просто посидеть с ним. Ей показалось, что он специально хочет оставить ее и Рико наедине.

Рико был одет в спортивные штаны, которые подчеркивали длину и рельеф его ног, а простая потертая футболка с растянутым воротом обнажала его мускулы. Джейн почувствовала, что остаться с ним наедине — испытание не из легких.

— Спасибо тебе за все, что ты сегодня сделал.

— Не стоит благодарности, — сказал Рико тихо. — Я не мог поступить иначе.

Джейн еще никогда не видела Рико в такой интимной обстановке. Она изнывала от желания подойти к нему и спрятаться в его объятиях, найти в них защиту и покой. И наслаждение.

Вздрогнув, Джейн попыталась отбросить эти мысли.

— Я никогда не думала, что Крис может зайти так далеко.

Рико медленно кивнул.

— Я подвергла риску Тревиса и Джоуи, взяв их к себе домой. Что, если бы они пострадали?

Рико обнял ее за плечи, не дав договорить:

— Крис не хотел навредить. Он хотел напугать тебя, чтобы ты вернулась к нему. У него была тысяча возможностей поджечь квартиру, пока ты находилась внутри.

— Но я больше не могу гарантировать безопасность мальчиков… Я… — Джейн провела рукой по волосам.

Рико попытался прижать ее к груди, но она высвободилась из его объятий и села в кресло.

— Ты думаешь, что я собираюсь воспользоваться твоим положением?

Эти слова ранили ее, и она с трудом ответила:

— Я не могу… это не потому, что я не доверяю тебе, Рико. Это… — она обвела рукой комнату, — все из-за твоей заботы. Крис тоже все время обо мне заботился.

Он вздернул подбородок:

— Вот значит, что ты обо мне думаешь.

— Нет, боже, нет! Дело во мне! Я хотела, чтобы обо мне кто-то заботился, и вот к чему это меня привело. — Ее горло перехватило. — Я должна сама заботиться о себе, а не полагаться на кого-то. Я не совершу одну и ту же ошибку дважды.

— Все хотят, чтобы о них заботились.

Участливые интонации тронули Джейн, но она заставила себя сосредоточиться:

— Кроме тебя.

Повисло напряженное молчание, и Джейн поспешила сменить тему:

— Я больше не могу рисковать жизнью Тревиса и Джоуи.

— Я позабочусь о них.

Она подняла голову.