Дружба с привилегиями

– Мейсон Кейд сопровождал меня среднюю и старшую школу. Он настоящая легенда! Следишь за НФЛ? Знаешь Кейда? Ходят слухи, что он собирается уйти, но я не верю. Ни на секунду. Нет, чувак, он еще год-другой поиграет! Как только станет свободным агентом, его команда облажается. Если отпустят его, будут последними тупицами – вот мое мнение!

Мара вскинула брови.

– Зик!

– Что? – Он нахмурился, но пожал плечами. – У меня много недостатков, но своей любви к кумирам я не стыжусь, это не противозаконно. Мейсон Кейд поддерживал меня на правильном пути, пока ты со своей задницей не вернулся в город.

Он хлопнул приятеля по груди.

– На правильном пути? Ты косячил не по-детски, пока в прошлом семестре папаша не дал тебе пинка под зад.

Зик насупился с недовольным видом:

– А вот об этом давай не будем! Это больная тема.

Блейз кашлянул, опустив голову.

– Тэс сказала, что ты наехала на нее. Из-за чего?

Мара вздрогнула, точно ей отвесили оплеуху.

Зик закрыл глаза.

– Может, стоило начать издалека? А то вот так, с места в карьер…

Мара несколько раз моргнула, отступая назад.

– Я извинилась. Это останется между нами.

– Ты про какую Тэс? – подал голос Баркли.

– Про сестру, – сказал Девро.

– А, про подругу Рэйса Райерсона? Она классная. Так она твоя сестра?

– Ага.

Он произнес это слово медленно – голос понизился, в нем зазвучали предостерегающие нотки.

Баркли уловил интонацию, поднял руку и отступил на шаг:

– Райерсон – друг команды.

Я снова сосредоточил внимание на Маре. Ее глаза были опущены, она придвинулась ближе ко мне. Потом – еще ближе. Одновременно она посматривала на дверь… Как будто не хотела туда заходить.

Или там находился кто-то, кого она не хотела видеть.

Взгляд на меня.

На полшага ко мне.

Взгляд на дверь.

Помедлив, она начала снова, пока мне не надоело.

– Ладно.

Ключи и все остальное было при мне. Я подошел к Маре и, наклонившись, закинул ее себе на плечо.

– Круз! – ахнула она.

– Ну ты красава!

Я проигнорировал Зика Аллена и обратился к Баркли:

– Я буду у Мары. Ты как, доберешься сам?

– Конечно! Кто-нибудь подбросит. Но не забывай, что завтра у нас игра.

Я махнул рукой.

Глава двадцать девятая

Мара

– С кем ты не хотела встречаться?

После того как Круз усадил меня в пикап и мы выехали с парковки, я не сказала ни слова. Он тоже. И потом еще четыре квартала молчал.

Я была благодарна за это.

Вздохнув, поерзала на сиденье, сунув руки в рукава толстовки. Я только сейчас заметила, что она была его. Я натянула ее, как только вернулась к себе, все это время носила дома и забыла переодеться.

– В баре была моя подруга Кит.

– А парни тебя не напрягали?

Я помотала головой:

– Они нормальные. Или это я так думаю, что они поведут себя как нормальные люди. Им что-то известно про маму, и я не хочу, чтобы это всплыло наружу.

– То есть они с ней знакомы?

Я слабо усмехнулась:

– Нет. Ты единственный, кто ее видел. Возможно, я веду себя как идиотка. То есть… ну, я не знаю. То, что было тогда, – малая толика того, что она творит в моей жизни.

Господи…

Меня точно вывернули наизнанку, лицевой стороной внутрь. Хватило одного ее визита, чтобы я потеряла ориентиры.

– Я совсем запуталась. В старшей школе все было понятно. Нужно доучиться, так? О ней никто не знал. А я всегда, с самого детства, знала, что друзьям ко мне нельзя. Городок у нас небольшой, и я гуляла сама.

– А как тебе удавалось не пускать ее в школу?

Ха! У меня вырвался грустный смешок.

Он действительно соображал, что к чему. Нечасто встречаешь такое понимание!

– Ей запретили доступ на территорию школы. В начальной школе было иначе. Она приходила, а одноклассники… Что они могли понимать? Все мысли только про перемену и разговоры с подружками, типа того. А мама ходила в учебную часть и к директору. Не знаю, что она там устроила, но ей запретили появляться в школе. Думаю, она пыталась привлечь их к суду.

– А после к тебе пришли из службы опеки?

– Когда приходили из опеки, она всегда держала себя в руках. Они всегда присылали одну и ту же женщину, и мама успешно водила ее за нос. Но школа своим решением мне помогла. Подругам я сказала, что дома у нас драки и драмы, и это было недалеко от истины. Кое-кто обиделся на меня из-за того, что я не пускала к себе, но парни типа Зика защищали. Однажды он подслушал, как две девчонки говорили обо мне всякие гадости, вмешался – и им тоже не поздоровилось. Так было несколько раз, пока они не заткнулись.

– Насчет него и своего бывшего ты не переживаешь?

Я пожала плечами.

– Уже нет. Они про маму рассказывать не станут, а вот Кит… – В животе появилось тянущее чувство. – Мама пыталась покончить с собой.

Круз чертыхнулся, остановил пикап, но двигатель не заглушил и повернулся ко мне.

– Мне очень жаль.

К горлу подкатил комок. Я попыталась его сглотнуть, но не смогла. Блин, я просто рассыпалась! Закрыла глаза, пытаясь притупить это, но ничего не получалось. Не в этот раз.

Я не могла остановить надвигавшуюся на меня бурю.