Друзья-авантюристы

– Мы проверили свои приглашения, – прямо с порога начал Жозе. – Ни на одном из них нет иных надписей, кроме официальных. Ты, случаем, ничего не напутал?

– Вот, убедись сам. Можешь даже сверить перевод.

И Эрик протянул ему листок. Гека потушил свет, и присутствующие смогли разглядеть отчётливо видные в отражённом сиянии ночного светила молочно-белые буквы.

– Мы и не собирались тебя в чём-либо обвинять, – примирительно произнёс Олаф. – Просто хотели разобраться в проблеме.

– А заодно и взглянуть на убранство комнаты № 13, – подхватила Таисия, предусмотрительно надевшая походный костюм. – Вшестером у нас больше шансов разгадать тайну, нежели у вас двоих.

– Честно говоря, меня как-то не тянет возвращаться туда.

– Эх ты! Заварил кашу, а сам в сторону. Нет уж, дружище, давай держаться вместе. Вспомни – разве действуя поодиночке, мы нашли бы корабль Карриго? То-то же. Так что выбираемся по одному и скапливаемся у окошка тринадцатой.

– А Джо с Фэном чего? Или попозже подойдут?

– Сказали, если найдёте что-нибудь интересное – зовите. Всё равно всем кагалом там не поместимся, и внимания слишком много привлекать будем. Вот если новая игра стоит свеч, тогда другое дело.

Оказавшись внутри, Жозе первым делом вытащил из кармана свиток:

– Нам потребуется хорошее освещение, чтобы осмотреть все детали. С фонариком многое ли разглядишь!

При свете Факела комната сразу потеряла ореол загадочности и стала похожа на обычный пыльный чулан. К уже виденному прошлой ночью мало что добавилось – так, несущественные детали обстановки. Осмотревшись, Олаф сдвинул с места кровать. Под ней обнаружилась покрытая плесенью фарфоровая тарелка.

– Студенческие привычки не меняются со временем, – прокомментировал Гека.

– И в чём же здесь прикол? Заброшенность и всё? Если так, я сильно разочарован.

– Однако известные нам истории позволяют предположить: здесь есть нечто, воздействующее на разум.

– И как мы сможем увидеть это? Если только кто-либо рискнёт провести тут пару ночей.

– Смеёшься, что ли? К тому же здесь очень грязно!

Поскольку добровольцев не нашлось, решили осмотреть комнату более тщательно. Новые находки не заставили себя ждать, однако ненамного приблизили к разгадке тайны. Серебряные ложка и вилка, там же, под кроватью. Монета достоинством один фартинг с портретом королевы Виктории на реверсе, закатившаяся в щель на полу. Буква “G”, процарапанная чем-то острым на торце стола. Несколько пожелтевших скомканных листков, вырванных из старого учебника по магии Духа (как потом установил Олаф, найдя оригинал в библиотеке). И лишь одна вещь не вписывалась в патриархальную картину: миниатюрная пила-ножовка, закинутая на шкаф – снизу её не было видно.

Эрик в числе прочих имел возможность убедиться, что пила очень удобно лежит в руке и идеально приспособлена для проведения аккуратных тонких работ.

– Даже не затупилась, однако. Судя по остроте лезвия, запросто перепилит не только доску, но и стальной прут.

– Интересно, где именно ею воспользовались? Нигде не видно следов подпилов. Как считаете, её оставил человек, вскрывший окно?

– Кто его знает. Может, как и мы сейчас, сюда заявлялся целый отряд. И, ничего не обнаружив, удалился восвояси.

– Похоже, то же самое ждёт и нас.

– Одну минуточку, – вмешалась Вин, вытаскивая ещё один свиток.

– Ты чего задумала? Это не опасно?

– Увидеть Истину, – ответила китаянка, развязывая ленточку. – Пусть откроется скрытое здесь.

И развернула скрученный в трубочку листок.

Яркий свет, ударивший из него, резанул по глазам – совсем как на подземном берегу, когда Олаф включил Факел. Правда, тогда сияние отливало красным, как и положено огненной стихии, а сейчас – жёлто-зелёным. Но поскольку находились они не в абсолютной темноте, а при слабом освещении, созданном свитком Жозе, адаптация зрения прошла буквально за пару секунд. По их прошествии любители разгадывать древние тайны с изумлением заметили, что излучение не погасло, а как бы впиталось стенами комнаты, отчего они тоже начали светиться.

Квадратную прорезь в полу, окраска которой выделялась лиловым оттенком на общем фоне, первой заметила Таисия.

– Вот! – торжествующе произнесла она. – И как мы сразу не догадались? Здесь люк!

– Ну конечно! – облегчённо выдохнул Гека. – Какой же старинный замок да без скрытых проходов? Сейчас посмотрим, что за ним.

И не поленился забраться под стол, обследовать края.

– Теперь понятно, для чего тут пила.

– Э нет, в каменном полу ею дырку не проделаешь. Однако если наш предшественник нашёл проход, вполне вероятно, она понадобилась ему там, внизу.

– Неужели дверь, ведущая в Подземелье?!

– Маловероятно. Скорей всего, через неё можно попасть в цокольный этаж.

– Тоже неплохо. Для нас что цоколь, что Подземелье – терра инкогнита.

Гека меж тем выбрался из-под стола.

– Зазор абсолютно ровный, если бы не заклинание, вряд ли нашли бы. Как зацепиться приподнять плиту – ума не приложу. Не могли, что ли, кольцо или ручку присобачить, как для обычных люков.

– Потайные двери средневековых замков открываются неприметными рычагами где-нибудь поблизости от них, – отстранённо заметил Олаф.