Друзья. Больше, чем просто сериал. История создания самого популярного ситкома в истории

Тогда появляется проблема образа звезды, на который ссылалась Питерсен. В глазах общественности все знаменитости несколько смешиваются с ролями, которые они играют, включая даже киноактеров. Это не всегда плохо. Режиссер Кэмерон Кроу однажды рассказал историю о походе в бар с Джоном Кьюсаком, звездой его фильма «Скажи что-нибудь». Кьюсак сыграл много других ролей в популярных фильмах, хотя «Скажи что-нибудь» был самым любимым у фанатов. Кто-то в баре подошел к Кьюсаку и спросил: «Вы Ллойд Доблер?», а Кьюсак ответил: «В мои лучшие дни, да, я Ллойд Доблер». Это стало легендарным анекдотом о Кьюсаке, который наглядно показал, что мы часто путаем актеров с их ролями, а также дал нам основания полагать, что, возможно, мы отчасти правы. Может быть, иногда Джон Кьюсак становится Ллойдом Доблером.

Доблер был неотделим от звездного образа Кьюсака, но для актеров в «Друзьях» их герои не были полностью выдуманными образами. Это была не просто пара забавных случаев, а десятки историй о том, как они крепко дружат на самом деле, что они ели на обед (все вместе!), или же слухов, что Энистон забеременела (как и Рэйчел!). Актеры никогда не сопротивлялись желанию публики думать о них как о героях, которых они играли, и часто, казалось, приветствовали это. Почему бы и нет? Они были настоящими друзьями, и каждый раз обедали вместе, и людям нравилось знать это, когда они смотрели шоу. Но спустя девять лет рассказ о «Друзьях» обрел собственную жизнь и поглотил их целиком.

Энистон, в частности, была подчинена Рэйчел. На экране и в средствах массовой информации ее образ все еще был образом милой, относительно простой девушки, которая просто хотела быть мамой. «Она действительно пыталась противостоять этому, снявшись в «Хорошей девочке». Это была та роль, которая заставляла задуматься о том, что актриса могла быть не такой уж и невинной», – сказала мне Питерсен. В последующие годы Энистон выберет много неприятных, неприглядных или просто других ролей, не похожих на Рэйчел: она сыграет экономку с низким доходом, которая ворует у своих работодателей; травмированного нетрудоспособного человека с зависимостью от препаратов и ужасного босса. «Я была очарована тем, как она решила сыграть кучу этих грязных ролей, а люди все еще продолжали настаивать на том, что на самом деле она любимица Америки, и до сих пор пытаются навязать ей образ женщины, мечтающей о детях. Я думаю, что идеология, которая была вокруг Дженнифер Энистон, намного шире, чем то, кем на самом деле являлась Дженнифер Энистон», – пришла к заключению Питерсен.

У нее и ее коллег по актерскому составу всегда будет хорошая карьера, а некоторые из них получат даже большие роли. У Кудроу уже был проект «Роми и Мишель на встрече выпускников» (ее персонаж тоже был блондинкой, но совершенно не похожей на Фиби). В 2005 году она станет соавтором и главной героиней по имени Валери Чериш в сериале «Возвращение» (здесь ее персонаж был бывшей звездой ситкома, но почему-то тоже не имел ничего общего с Фиби).

Дальнейшая история Леблана стала, пожалуй, самой захватывающей. Он принимал свое наследие, а не боролся с ним. Во-первых, был «Джоуи», печально известный и короткий спин-офф «Друзей», в котором он продолжал играть персонажа, пока сериал не закрыли в 2006 году. После этого на четыре года он ушел в творческий отпуск, отказавшись от всякой работы, и скрылся от публики. В 2011 году он появился в «Эпизодах» – сериале, созданном Дэвидом Крейном и Джеффри Клариком, в котором он исполнил роль Мэтта Леблана. Это была сатирическая версия самого себя, которая намеренно делала уклон на его звездный образ распутного, вечно пьяного человека, и это было здорово. Черная как смоль комедия, которая восхитительно развела Леблана и Джоуи, позволив актеру воплотить совершенно новую роль. Роль Мэтта Леблана стала самой известной ролью Мэтта Леблана, заработав ему первую премию «Эмми» и открыв новую главу его карьеры. И все же сбежать от «Друзей» было невозможно. Они слишком сильно укоренились в общественном сознании. Леблан перестал пытаться вырваться из наследия и просто построил жизнь внутри него. Почему бы и нет, черт возьми? Там была довольно комфортная жизнь. Да, ему придется мириться с тем, что люди спрашивают его, как он поживает, каждый раз, когда он выходит из дома. Но были варианты и худшей судьбы, чем иметь успешный ситком, работать с людьми, которых ты любил, разбогатеть и навсегда остаться в сознании людей как один из «Друзей».