Друзья. Больше, чем просто сериал. История создания самого популярного ситкома в истории

Десятый сезон демонстрирует, насколько сильными были «Друзья» на самом деле. Он сталкивается с ловушками продолжительного шоу, и многие истории, кажется, придуманы только для того, чтобы оставить всех персонажей на экране до конца сериала (что, конечно же, так и было). Например, Фиби меняет свое имя на Принцессу Консуэллу Бананахэмок. Я почему-то сомневаюсь, что подобное могли бы вставить в четвертый сезон, но все равно это так хорошо преподнесено, что заставляет вас смеяться. Десятый сезон основательно опровергает мнения критиков, которые в течение многих лет утверждали, что шоу стало успешным только благодаря красивой обертке и ориентации на молодежь, а не творческим решениям. Шаг за шагом сюжетные линии персонажей подходят к своему завершению, и, хотя каждый получает свой собственный идеальный финал, они не уходят в закат. Темп замедляется, позволяя нам ощутить реальность, чего раньше не было. Моника и Чендлер покупают дом, но прежде чем они фактически смогут переехать, они потратят несколько месяцев на подготовку документов. Фиби получает свою сказочную свадьбу, но как только она возвращается домой из медового месяца, ее ждет работа и посиделки с друзьями за чашечкой кофе. Сюжет напоминает нам, что все истории заканчиваются, но жизнь продолжается и не давит на нас прощаниями. Даже с затянутым финалом нас радуют классические моменты «Друзей», а шутки настолько просты и проверены временем, что вы не можете поверить, что они не звучали до этого. Фиби пытается обучить Джоуи французскому. Росс делает искусственный загар. «ДЖОУИ НЕ ДЕЛИТСЯ ЕДОЙ» – и только этот момент делает десятый сезон достойным просмотра.

В конечном счете эти моменты просто отвлекают от общей напряженности, нарастающей на заднем плане. Десятый сезон, как и первый, полон тревоги. На этот раз это не страх неоперившегося пилотного эпизода, а ужас ставшего культовым хита не оправдать ожиданий своих зрителей.

И это было вполне реально. Финалы сериалов, как известно, переполнены событиями или слишком сентиментальны. Вы не можете угодить всем, и сериалы, которые пытаются сделать это, неизбежно оказываются слишком сладкими и слишком самонадеянными. С другой стороны, если сюжет слишком простой или, не дай бог, двусмысленный, зрители начинают беситься. В этом мире есть люди, которые все еще без ума от финала «Клана Сопрано». «Друзья» оказались в затруднительном положении, потому что им удалось выстроить очень тесную связь со своей аудиторией. Они долго к этому шли, уделяя пристальное внимание желаниям зрителей и никогда не предавая их доверие. С одной стороны, это дало им четкое видение того, каким должен быть финал, а с другой – они чувствовали себя обманутыми, потому что каждый мог его предугадать.

Было очевидно, что Росс и Рэйчел в конце концов будут вместе. Единственным сюрпризом было то, как это произойдет. И после десяти лет, недолгого брака и рождения ребенка трудно было представить, что могло бы объединить эту пару навсегда. «Финал сериала был, вероятно, самым сложным эпизодом, который мы с Дэвидом когда-либо писали», – вспоминала Кауффман. Он должен был создать ощущение завершенности и пролить много слез, но при этом оставаться смешным. «Для нас было очень важно, чтобы он не выглядел чужеродным. Это должно быть похоже на наш сериал», – сказал Крейн. Они не хотели снимать «Эпизод с будущим» или пытаться сделать в финале неожиданный поворот, который бы показал, что все происходящее было наркотическими галлюцинациями Фиби или сном Рэйчел[103]

. Они видели, что произошло с финалом «Сайнфелда», который, как это было свойственно этому шоу, не был ни приторным, ни эмоциональным. Он полностью соответствовал логике событий, но встретился с огромным зрительским разочарованием. Кауффман и Крейн были полны решимости не допустить подобного у себя. Сейчас было не время идти вразнос. Их финал должен был соответствовать всем ожиданиям и быть непредсказуемым. Он должен был быть особенным, но не выделяться на общем фоне. «По большому счету, на нас оказывалось огромное давление», – сказала Кауффман.

После нескольких месяцев размышлений, во время праздничных каникул у сценаристов родился сюжет. Кауффман была на Гавайях со своей семьей, а Крейн – в Вермонте. Они писали сценарий по телефону. Крейн долго гулял по снегу, обдумывая шутки и диалоги, затем возвращался в дом, чтобы обсудить все по телефону с Кауффман. Было странно и трудно заканчивать шоу, над которым они работали вместе в течение десяти лет, и еще труднее было сделать это по телефону, находясь в пяти тысячах миль друг от друга. Но написать последнюю серию, сказал Крейн, «оказалось не так сложно, как ее снять».