Дубликатор Джона Хаггарда

- Да нет, я не сказал, что деньги фальшивые, напротив, самая тщательная экспертиза показала, что деньги настоящие, но у них почему-то одинаковые номера!

- А разве не могли какие-нибудь нехорошие люди, работающие на монетном дворе, выпустить эти ненормальные доллары?

- При всей маловероятности такого великого жульничества, этого нельзя было бы отрицать, если бы не одно обстоятельство...

- Министр финансов оказался инопланетянским шпионом и двоюродным внуком покойного Лэннинга! - предположил Хаггард.

- Все шутите?!

- Нет, мне искренне жаль бедного министра!

- Делая покупки в супермаркете, вы зачем-то попросили выдать вам стодолларовую ассигнацию, так вот, номер и серия этого банкнота полностью совпадают с номерами денег, найденных у убийцы Лэннинга!

"Все! - подумал в отчаянии Хаггард,- обложили, суки легавые!"

Но так как терять ему было уже нечего, то он невозмутимым тоном достойно ответил инспектору:

- Даже если все это имело место, то это еще не дает вам права обвинять меня в чем-то предосудительном! Если вы, конечно, не решитесь объявить меня слугой дьявола!

- Но вы и это тут же свалите на покойного!

- А вы как бы сделали?

- Я бы не хотел оказаться на вашем месте, мистер Хаггард!

- Правильно, каждому судьбой определено свое место в этом мире!

Молчание затянулось, и инспектор первый не выдержал:

- Может, все-таки признаетесь?

- В чем? Я сразу же сознался, что аппарат находится у меня, и даже показал его...

Инспектор поморщился от этих слов, как от недозрелого лимона:

- Опять вы, право, за старое. Вы прекрасно знаете, что меня интересует, как вы получили доллары с одинаковыми номерами, и почему мы не можем обнаружить подделку?

- Я ничего такого не получал, а насчет занятия Лэннинга я ничего не знаю, спросите у него! ("Так я тебе, сука, и скажу правду!") По-моему, здесь без чертовщины не обошлось...

- Еще скажите, что во всем виноваты красные!

- Кстати, неплохая идея! Завтра во всех газетах аршинные заголовки: "Агенты КГБ в городе!", "Бруклин в опасности!", "Сто тонн взрывчатки и отравленные колодцы!", "Нашествие конвертируемого рубля!", "Инспектор не дремал!"...

- Ну, вы загнули!..

- Да, насчет колодцев я, конечно, погорячился...

- Вы все шутите, Хаггард, а я бы на вашем месте взвешивал каждое свое слово и подумал бы о том, что меня, то есть вас, ждет!..

- Так я и стараюсь вовсю, чтобы вы, неоднократно просматривая запись нашей беседы, не очень скучали. А ждет же меня, скорее всего, тотальная слежка и куча провокаций!

- Сами ищете на свою голову приключения!

- Да у меня второй день одни приключения! То врывается этот ненормальный Лэннинг и утверждает, что установил контакт с параллельным пространством и с его помощью наладил товарообмен, потом появляетесь вы и требуете, чтобы я сказал, зачем убил беднягу Альфреда...

- Мистер Хаггард, неужели вы думаете, что я поверю в эту сказочку?!

- А вот в доллары вы почему-то сразу поверили?! Но я держал их в этих вот самых руках!..

- А меня вчера угощал сам Люцифер!..

Полицейский застыл с открытым ртом, потом, естественно, рот все-таки закрыл и, усмехнувшись, начал насвистывать "Мой милый Августин".

Хаггард, видя, что ему не очень верят, предложил ему немного полетать и стал махать руками...

- Мистер Хаггард, не нужна ли вам моя помощь?

- Закройте форточку, боковой ветер сбивает меня с курса!

- Может, хватит для начала?

- Еще как хватит и не отпустит!

- Кто?

- Кондрат! От вас меня он точно хватит!

- Инспектор пошарил за креслом и, достав оттуда свой кристалл памяти, демонстративно сунул его в нагрудный карман.

- Уходите? - поинтересовался Хаггард, узрев в этом повод прекратить полет и, усевшись в кресло, положил ногу на ногу.

- Так скажите напоследок, на кого вы работаете?

- Неужто не знаете?

- Обычный рядовой полицейский не будет так копать!

- Я давно уже не рядовой!

- Так какого хрена вам надо?! Денег? Славы?

- Меня интересует только безопасность моей родины!

- Вы из службы безопасности?

- Нет.

- Тогда что вы имеете против денег?

- Не считайте меня за идиота, вам не удастся спровоцировать меня на взятку!

- Но славы вы на этом тухляке тоже не получите!

- Бог с ней, с обманщицей!

- Так чего же вы добиваетесь?

- Власти!

- Над кем?

- Над вами, жирными свиньями! Вам дай волю, так вы весь мир продадите дьяволу! Не выйдет, мистер Хаггард! Пока существуют такие, как я, вам спокойно не спать!

"Вот его настоящее лицо! - с холодным спокойствием подумал Хаггард.Дерьмо, фанатик! Вот на таких кретинах и разъезжает мафия с военными, а жидовье погоняет! Да, влип я по самые уши! Теперь от него не отвяжешься по гроб жизни!"

- Пшел вон, дурак!

Инспектор на секунду застыл в растерянности, а когда до него дошло, что он переборщил, и вся его игра пошла кувырком, к нему, не дав опомниться, подкатил дворецкий и заученным голосом произнес типовой ответ на пожелание хозяина: