Дуэль нейрохирургов. Как открывали тайны мозга и почему смерть одного короля смогла перевернуть науку

27 …до развития речевого общения. – Довольно интересно, что невролог Чарльз Гросс, который обнаружил нейроны, распознающие движение рук, сделал это сходным образом с Хьюбелом и Визелом, которые открыли нейроны, отвечающие за распознавание линий. В 1969 году Гросс потратил много часов, чтобы добиться реакции определенных нейронов в зрительной коре паукообразной обезьяны хотя бы на что-нибудь – все равно что. Отчаявшись, он помахал рукой перед проекционным экраном рядом с глазами обезьяны, как бы говоря: «Проклятье, разве ты не видишь?» И нейрон отреагировал, подав звуковой сигнал на динамик, прикрепленный с другой стороны электрода. Следующие двенадцать часов Гросс показывал обезьяне теневые изображения и вырезанные формы, чтобы определить, какие очертания наиболее предпочтительны для зрительного нейрона. Это, конечно же, оказались лапы паучьей обезьяны с более длинными и узкими пальцами, чем у человека.

Поскольку мы говорим о Гроссе, я горячо рекомендую его книги «Дыра в голове» и «Мозг, зрение, память».

28 …шишковидную железу

. – На самом деле шишковидная железа (эпифиз, пинеальная железа) – остаток третьего глаза, ранее имевшегося у позвоночных, – который помогает определять свет и контролирует циклы сна и бодрствования. Название железы – corpus pineale (лат.) – действительно происходит от названия другой части тела, так как некоторые старинные анатомы настаивали, что железа очень похожа на пенис. Это далеко не единственная часть мозга, получившая скабрезное название в то время. Анатомы, склонные к юмору ниже пояса, также называли разные части мозга в честь ягодиц, яичек, вульвы и ануса.

29 …каждый госпиталь окружали свежевыкопанные могилы. – До изобретения антисептиков сами врачи подвергались огромной опасности. Флоренс Найтингейл, работавшая медсестрой во время Крымской войны (1853–1856), видела одного особенно неумелого хирурга, которому удалось порезаться и задеть скальпелем случайного наблюдателя во время ампутации. Оба заразились и умерли вместе с пациентом. По словам Найтингейл, это была единственная операция, которую она видела, где смертность составила 300 процентов.

30 …могут быть связаны с фантомами

. – Никто точно не знает, могло ли увеличение количества операций по перемене пола за прошлые несколько десятилетий привести к соответствующему увеличению количества пациентов с фантомными пенисами, но скорее всего, это не так. Ученые, которые занимаются исследованием фантомов, указывают на то, что большинство транссексуалов, меняющих мужской пол на женский, никогда не чувствовали, что мужские гениталии по-настоящему принадлежат им; возможно, их внутренне запрограммированный анатомический образ с самого начала был женским. Если это верно, фантомы не должны появляться. С другой стороны, те же ученые предсказывают, что при смене женского пола на мужской транссексуалы должны с раннего возраста ощущать фантомные пенисы – примерно так же, как люди, которые родились без рук или ног, ощущают фантомные конечности.

31 …дает им пропорционально большее удовольствие. – Невролог В. С. Рамачандран предположил, что один распространенный сексуальный фетиш (ступни) мог возникнуть в результате перекрестных связей между областью ступней и областью гениталий на анатомической карте мозга. Он признает, что речь идет о предположении, но полагает, что эта идея по меньшей мере так же правдоподобна, как и объяснение Фрейда, который считал, что для нашего близорукого подсознания ступня похожа на пенис. Кстати, Рамачандран является одним из самых блестящих и оригинальных неврологов, и я горячо рекомендую его книги «Болтливый мозг» и «Фантомы мозга».

32 …серьезно относиться к фантомам. – Для полной ясности следует сказать, что Митчелл не верил в спиритизм и рассматривал концовку «Случая Джорджа Дедлоу» как чистый фарс. Ему нравилось представлять медиумов мошенниками, и он был ошеломлен, когда спиритуалисты ухватились за историю как за доказательство подлинности своих сеансов. Неясно также, почему люди собирались посетить Дедлоу в филадельфийском «госпитале инвалидов», так как в истории ясно, хотя и вкратце упоминалось, что потом его отправили в другую больницу.

И на тот случай, если вам интересно: в Медицинском музее армии США (теперь это Национальный музей здоровья и медицины) действительно есть два экспоната под номерами 3486 и 3487, но это не ноги. Первый – это фрагмент черепа рядового из Иллинойса, получившего ранение в окрестностях Атланты, а второй – фрагмент плечевой кости рядового из Мичигана, тоже раненного рядом с Атлантой. Последний из них остался жить.