Дунайский лоцман. Необыкновенные приключения экспедиции Барсака

– Далеко или близко – это наше дело, – был ответ.

Трактирщик воздержался от замечаний.

– Зачем ты мучишь этого добряка, Фогель? – вмешался другой возчик, до того не открывавший рта. – У нас нет причин скрывать, что мы направляемся в Сентендре.

– Возможно, что мы и не скрываем, – грубо возразил

Фогель, – но, я думаю, это не касается никого.

– Конечно, – согласился трактирщик, угодливый, как истый коммерсант. – Я расспрашивал просто по привычке… Господа желают кушать?

– Да, – ответил тот из двух ломовиков, который казался менее грубым. – Хлеба, сала, окорок, сосиски – все, что у тебя есть.

Повозка, очевидно, прошла длинный путь, так как голодные возчики усердно налегли на еду. Они устали и потому не засиделись за столом. Съев последний кусок, они отправились спать, один на соломе в конюшне, близ лошадей, другой под покрышкой повозки.

Был полдень, когда они появились снова. Они опять потребовали еды, и им подали обед, как и в первый раз, в большой зале трактира. Теперь они отдыхали и не торопились. За десертом последовали стаканы с водкой, которая исчезала в их грубых глотках, как вода.

После полудня несколько телег останавливалось возле трактира, и многочисленные пешеходы заходили выпить глоточек. Это были по большей части крестьяне, которые с котомкой за спиной и с посохом в руке возвращались в

Грон. Почти все они были завсегдатаи, и трактирщику приходилось только радоваться, что у него столь необходимая в его профессии крепкая голова, так как он выпивал почти со всеми клиентами. Это называлось делать коммерцию. Разговаривая, выпивали, а за разговором пересыхали глотки, и это требовало новых возлияний.

Как раз в этот день для разговоров хватало пищи. Совершенное ночью преступление занимало все умы. Новость была принесена первыми прохожими, и каждый добавлял какую-нибудь неизвестную еще подробность или выражал личное мнение.

Так трактирщик постепенно узнал, что великолепная вилла графа Хагенау, расположенная в пятистах метрах от

Дуная, была ограблена и что сторожа Христиана серьезно ранили; что преступление, без сомнения, дело неуловимой банды преступников, которым приписывались все нераскрытые злодейства, и что бандитов ищет бригада, недавно созданная для надзора за рекой.

Два возчика не вмешивались в крикливые разговоры и рассуждения о событии. Они молчаливо оставались в сторонке, но, по-видимому, немало были заинтересованы тем, что волновало всех.

Однако шум понемногу утих, и к половине седьмого вечера они снова остались одни в большой зале, откуда только что удалился последний посетитель. Один из них позвал трактирщика, который старательно полоскал стаканы за стойкой. Тот немедленно подбежал.

– Что угодно господам? – спросил он.

– Ужинать, – отвечал возчик.

– А потом, конечно, спать? – спросил трактирщик.

– Нет, хозяин, – ответил тот из ломовиков, который казался более общительным. – Мы рассчитываем отправиться к ночи.

– К ночи?. – удивился трактирщик.

– Конечно, чтобы к рассвету быть на месте назначения.

– В Сентендре?

– Или в Гроне. Это будет зависеть от обстоятельств. Мы ожидаем приятеля, который принесет нам нужные сведения. Он скажет, где выгоднее сбыть товар.

Трактирщик вышел из комнаты, чтобы приготовить кушанья.

– Ты слышал, Кайзерлик? – тихо сказал младший возчик, наклоняясь к компаньону.

– Да.

– Дело открыто.

– Но ты же не рассчитывал, я полагаю, что оно останется в тайне?

– И полиция повела кампанию.

– Пусть себе ведет.

– Под начальством Драгоша, как утверждают.

– Это другое дело, Фогель. По-моему, те, которые боятся только Драгоша, могут спать спокойно.

– Что ты хочешь этим сказать?

– То, что я сказал, Фогель.

– Значит, Драгош будет…

– Что?

– Устранен?

– Завтра увидишь. А пока молчок! – кончил возчик, увидев входящего трактирщика.

Тот, кого ждали ломовики, появился только с наступлением ночи. Между тремя сообщниками состоялся быстрый разговор.

– Уверяют, что полиция на следу, – тихо сказал Кайзерлик.

– Она ищет, но не найдет.

– А Драгош?

– Захвачен.

– Кто сделал дело?

– Титча.

– Тогда все хорошо… А нам что делать?

– Немедленно запрягать.

– Чтобы отправиться…

– В Сентендре. Но за полкилометра отсюда повернете назад. Трактир уже закроется, вы проедете незаметно и направитесь на север. Когда вас будут считать в той стороне, вы окажетесь в противоположной.

– Где шаланда?

– В бухте у Пилиша.

– Встреча там?

– Нет, поближе, на поляне, слева от дороги. Ты ее знаешь?

– Да.

– Полтора десятка наших будут там. Вы их встретите.

– А ты?

– Я вернусь за остальными, которых оставил сторожить. Приведу их с собой.

– Тогда в путь, – согласились возчики. Пять минут спустя телега двинулась. Хозяин, полуоткрыв створку ворот, вежливо поклонился клиентам.

– Итак, решено, вы в Грон? – спросил он.

– Нет, – ответили возчики, – в Сентендре, приятель.

– Счастливого пути, ребята!

– Спасибо, друг!

Повозка покатилась направо, к западу, по дороге в

Сентендре. Когда она скрылась в темноте, субъект, которого ждали весь день Кайзерлик и Фогель, в свою очередь удалился в противоположном направлении по дороге в

Грон.