Дурдом на выезде

Полностью исключить контакты с Кармайком не удалось. Однако провокационных действий с его стороны не последовало. Более того, Кармайк сам вызвался обеспечить выход объекта на Мавина Инга. Оценить мотивы его действий пока не представляется возможным.

Вторичный взлом легенды агента «Палтус», тем более с применением насилия, считаю в настоящее время маловероятным. Однако буду иметь в виду указанную Вами возможность. Готов предпринять все меры к тому, чтобы при попытке повторного взлома обнаружить каналы и личность «крота».

— Так что он там за пресс-конференцию затевает, этот прохвост? Надеюсь ты ему отказала? — строго спросил Горохов.

Ася похолодела.

— А что, надо было ему отказать? — пролепетала она.

Горохов в ярости воззрился на Асю:

— Неужели пообещала?!

— Нет, уже дала, — пятясь, призналась она.

Рев разъяренного льва — наивный шепот, в сравнением с тем, что удалось извергнуть Горохову:

— Что-ооо?!!!!

— Уже состоялась пресс-конференция, — не слыша своего голоса, пискнула Ася и зачем-то добавила: — В прямом эфире.

Горохов, бледнея, бросился к телевизору. Бормоча «это провал, ты нас провалила», он лихорадочно метался по всем каналам — Ася думала, что кнопки пульта начисто отлетят. Отыскав «новости», он рухнул в кресло и, нервно вжавшись в упругую спинку, с мукой на лице принялся гипнотизировать плазменный экран.

Возвращаясь с пресс-конференции, Ася была уверена, что одержала победу. Она гордилась собой, но теперь, глядя на мучения Александра Горохова, она усомнилась в правильности своей оценки. Поэтому пока Горохов смотрел в экран, Ася искоса и напряженно поглядывала на его лицо, но ничего она там не находила, ничего не могла прочесть. За то время, пока шли новости, ни один мускул не дрогнул на мужественном лице Горохова. Мученический надлом бровей, крепко сжатые губы — казалось, все это вылеплено из камня, не способного отражать движений души. Лишь когда Горохов выключил телевизор и всем торсом (прямо с громоздким креслом) повернулся к Асе, она с облегчением увидела его восхищенный взгляд и улыбку:

— Ну ты титан!

— Зря ругался? — чувствуя, что второй раз одержала победу и не смея в это поверить, робко спросила она.

Горохов в озадаченности поскреб затылок и растерянно согласился:

— Выходит, зря. Но как ты узнала, что подленький журналюга не этот, как его…

— Не Витя Петров, — подсказала Ася.

— Да. У тебя же память, это, как ее…

— Отшибло, — опять подсказала Ася.

— Ну да, — подтвердил Горохов и раздраженно признался: — И у меня уже начало отшибать, так ты меня потрясла. Как услышал про пресс-конференцию, так сразу подумал: «Теперь точно провал!».

— Я хитрая, — пискнула Ася.

Горохов, прищурив глаза, спросил:

— И как же ты выкрутилась?

Она небрежно повела плечом:

— А что там было выкручиваться.

— Ну да, мгновенно вспомнить мелкую, незначительную подробность и в своей жизни непросто. Подумаешь, какой-то там одноклассник. Да еще из младшего класса. Вот я не всех помню, с кем в четвертом классе учился. А тебе пришлось в чрезвычайном режиме вспоминать чужую жизнь.

«Кому чужая, а кому и своя», — с гордостью подумала Ася.

Не подозревая о ее мыслях, Горохов продолжил:

— Многие разведчики до отупения учат свою легенду, кажется, знают ее вдоль и поперек, а «прокалываются» именно на таких ничтожных подробностях. А ты вспомнила. Надо же! Какой-то Витя Петров, одноклассник глупой домохозяйки, утонул в этом, как его…

Ася еще раз подсказала:

— В реке Дульке в четвертом классе.

Горохов с восторгом воскликнул:

— Ну да! В Дульке! В четвертом классе! И ты это знала! Вряд ли сама домохозяйка вспомнит про Дульку, задай ей вопрос. Слушай, ты гений!

От похвал Ася расслабилась, почувствовала свою неуязвимость, и тут-то Горохов задал ей коварный вопрос:

— А этот, блондин, который не Гриша Серов, как ты догадалась, что он провокатор?

— Да Гришка лысый уже, — брякнула Ася.

Горохов опешил:

— Откуда ты знаешь?

— Да три года назад случайно столкнулась с Гришкой в метро. Я даже мимо прошла, так он изменился, а Гришка меня сразу признал и…

Ася разогналась рассказывать о встрече в метро, но Горохов грубо ее оборвал:

— Ты что заливаешь мне тут? Ты ври да не завирайся. Как это он тебя сразу признал?

Ася охнула и поправилась:

— Ну не меня, а эту, как ее…

— Ушакову, — с подозрением глядя на Асю, подсказал Горохов.

— Ну да. Гришка признал Ушакову и это, как его…

— Очень обрадовался, а заодно оказался лысым. Возможно все было именно так, но ты как про это узнала?

— Ой! — растерялась она и тут же нашлась: — Так Игорь же мне рассказал!