Дурная кровь

– Это так, да не совсем, – улыбнулся вампир, – Имперская армия действительно огромна, но они не могут свободно перебрасывать легионы куда им вздумается. А если говорить о действиях за морем, то для этого у Империи вообще есть только легионы Золотой, Серебряной и Стальной армий. Про Золотую и Стальную армии мы можем сразу забыть. Император не ослабит оборону столицы и Песчаных рудников, а значит остается только Серебряная армия, чьи легионы сейчас и высаживаются в Уре. Если мы отвлечем Империю десантом на Южные острова, то они смогут выделить для Элура меньше войск. А чтобы и вовсе убрать угрозу своим островам, им придется отозвать вообще все легионы из Ура и оставить Бохорского в одиночестве.

– Удар в спину или тыл, – кивнул головой Верон, – И вы все верно говорите, ваше сиятельство. Но император вполне может выделить по паре легионов из других армий и перебросить их через телепорты. И тогда весь ваш план рассыпется, как песчаный замок.

– Ну кто же без войны даст императору пользоваться телепортами для переброски войск? – удивился вампир, – Не забывайте, что сеть телепортов давно и надежно забита торговцами всех мастей, и только война или вторжение дает императору возможность нарушить этот порядок. Вот только имперцы перехитрили сами себя, и с Элуром они не воюют, а помогают навести законный порядок.

– Ну, хорошо, – кивнул Верон, – Я действительно согласен, что вторжение на острова имеет смысл, и генерал даже сможет нанести там Империи значительный урон. Но почему бы не отправить эскадру под чужим флагом?

– Сейчас Александрия это единственный верный королю порт. Прибрежные города в королевском домене я не считаю, там причалы предназначены только для рыбаков. Ур, Рем, Мираи и Айдер нам недоступны.

– Мы могли бы взять весной Рем, – предложил Нури.

– А могли бы и не взять, – усмехнулся Александр, – Но дело даже не в этом. Постройка кораблей занимает время. За зиму это сделать можно. А вот за пару недель после взятия Рема – нет. Поверьте, я хорошо все обдумал, прежде чем предложить посылать десант в обход. Мне ведь тоже не хочется обрекать людей на бессмысленную гибель. Потому и предлагаю плыть вокруг.

– А сколько своих магов вы готовы отправить вместе с Каларгоном, герцог? – по виду Нури было понятно, что с планом десанта на острова он уже согласился, – И какие войска хотите ему дать?

– Магов и артефакты я обеспечу с избытком, – Александр почесал глаз, чтобы немного обдумать следующую свою фразу, – А вот с войсками… Генералу придется завербовать и обучить их за зиму самостоятельно. Я дам только денег.

– Вы хотите отправить его с одной пехотой? – Карл сразу понял о чем идет речь, ведь кавалериста за зиму не обучишь.

– Да. На островах больше никто не нужен. Там нет серьезных укреплений. Их охраняет флот и репутация имперских легионов.

– А вы предлагаете обойти флот и воспользоваться нынешним уязвимым положением легионов, – кивнул сам себе Гуян, – Я за план герцога Каса!

После этого заявления Нури скривился, но никак возражать Гуяну не стал, вместо этого он вновь обратился к Александру.

– Хорошо! Я тоже не против десанта! Но для чего вам нужна свобода действия от лица короля, ваше сиятельство? Мне это непонятно, – графу никак не нравилось, что герцог Кас попросил карт-бланш для себя, и он всячески пытался выведать причину этого, а хитрый маг, вроде бы отвечая, ничего на самом деле не говорил.

– Его величество попросил меня воевать против герцога Бохорского и приданных ему легионов. Десант на острова это часть этой войны.

– И что? Зачем вам свобода действий?

– Да, Алекс, объясни? – Карлу тоже стало интересно, зачем его друг и вассал с такой настойчивостью пытается получить от своего короля разрешение на неограниченные действия.

– Я не хочу согласовывать свои решения ни с кем, – пожал плечами Александр, – И хочу вести войну, не оглядываясь на короля, канцлера или еще кого. Мои решения не должны быть отменены. А это все возможно только при наличии полной свободы действий, заверенной королевским именем.

Карл кивнул, показав, что его полностью удовлетворило объяснение, но Нури так просто не сдавался.

– А может быть, ваше сиятельство, вы хотите получить возможность забрать лучшие земли на островах себе? – ехидно поинтересовался он.

– Не глупи, Нури! – рассмеялся Верон, – Удержать Южные острова мы никогда не сможем.

– Я бы не был так категоричен, граф, – ухмыльнулся вампир, – Если бы я не был уверен в том, что мы сможем захватить острова навсегда или на очень длительное время, послал бы командиром десанта кого-нибудь другого. Но генерал Каларгон сможет не просто завоевать те земли, но и оставить их за Элуром. Главное его до туда доставить.

Александр перевел взгляд с обескураженного Верона на Нури.

– Что касается ответа на ваш вопрос, то я претендую на некоторые земли на Южных островах. Как лицо полностью финансирующее эту операцию, причем не только деньгами, но и магами и артефактами, я, без сомнения, имею права на часть добычи. И отвечая на ваш следующий вопрос, граф, хочу сразу сказать: я хочу получить остров Дике.