Дурная кровь (СИ)

  - О-о! Это псы войны, ваше высочество! Люди, взявшие в руки оружие по зову сердца. Солдаты, живущие войной или мечтой о войне. Высоко мотивированные, стремящиеся стать лучшими во всем, что они делают, любящие свою работу и не боящиеся умереть. Самые лучшие и самые опасные воины. Честь для них не пустой звук. Преданность и верность - это их сверкающие маяки. Их цель - Слава. Они элита любой армии.

  - Вы хотите сказать, что у нас в плену почти две тысячи таких воинов? - удивился принц.

  - Да, - спокойно кивнул Леонид и пояснил, - Таких солдат в мире не так уж и мало, как могло бы показаться из моего рассказа, да и бароны при себе в замках стараются оставлять только лучших.

  - Значит, если я стану королем, я разом получу две тысячи превосходных солдат?

  - Вы получите их даже больше, ваше высочество, - Леонид перехватил возмущенный взгляд Александр и быстро добавил, - Но только если станете настоящим королем.

  - Надо как можно быстрее захватить Касию! - Карл повернулся к Александру, - Когда мы сможем это сделать, герцог?

  - Не надо торопится, ваше высочество, - вампир покачал головой и так же официально-вежливо продолжил, - Если вы хотите захватить столицу ради простого увеличения численности армии, то оно того не стоит. У нас пока хватает войск. Если же вы вдруг захотели стать королем побыстрее, то прошу вас пересмотреть эту точку зрения, Карл. Сейчас нам надо подчинить королевский домен. И только после этого заниматься столицей.

  - Но как вы хотите подчинить домен, если генерал сейчас рассказал, что меня тут просто не признают, потому что уже присягнули кузену!

  - Ха-ха-ха! Карл! - Александр искренне рассмеялся и перешел на панибратский стиль общения, - Иногда ты ведешь себя как взрослый, умудренный жизнью человек, и я даже забываю, что ты ребенок. А потом вдруг ты говоришь или делаешь что-то, и я вновь вижу перед собой маленького мальчика.

  - Но что неправильного я сказал?

  - Почти все! Вот скажи: чем ты занимаешься все дни нашего похода?

  - Решаю, кто будет новым бароном или рыцарем..., - принц замолчал, а в его глазах появилось понимание.

  - Осознал? - спросил Александр с довольной улыбкой, заметив это изменение взгляда принца.

  - Да! Я меняю старых владельцев, присягнувших Людовику, на новых, присягнувших мне. Но ведь у них нет своих войск...

  - А зачем они им? Ты не призываешь их на службу, значит и много войск им не надо! Порядок в провинции пока обеспечивает наша армия, она же сохраняет им власть.

  - А потом?

  - А потом мы отпустим пленников.

  Принц выглядел растерянно и переводил взгляд с Александра на Леонида. Оба мужчины не скрывали своих довольных улыбок.

  - Но зачем? И почему не сделать это сейчас?

  - Отпустить пленников сейчас мы можем только под честное слово, что они больше не будут воевать против нас. И прости мой цинизм, Карл, но я не верю в честность аристократов, не подкрепленную качественной магической клятвой. А потому мы пока подержим их вместе с солдатами и слугами в плену, а выпустим уже в следующем году. Без денег, без оружия и где-нибудь подальше от родным мест.

  - Так, чтобы у них было всего два пути, - закончил за Александром, Леонид, - Либо наниматься на службу новым хозяевам земель, либо идти в разбойники.

  - Тогда они выберут второй вариант, - сразу заявил принц.

  - И мы с чистой совестью их казним! - заявлять про особые отряды, что трудились на благо вампиров под сводами Драконьей горы, Александр не стал.

  - Ну хорошо! А почему, если это так важно, ты не помогаешь мне с назначениями новых рыцарей и баронов.

  - Потому что это не важно, Карл. Ты стараешься выбрать достойных, умных, честных и так далее. Но все, кого ты меняешь, таковыми не являлись. И при всем желании ты не найдешь такого количества новых хозяев, чтобы они были лучше старых. Так ради чего стараться, если в результате общий итог останется прежним? Тебе нужны верные бароны и рыцари, а в данный момент их лояльность обеспечивает наша армия. В такой ситуации их ум не важен. Поэтому мой тебе совет: заканчивай со своими играми разума да рассуждениями о том, кто лучше, и просто назначай на освободившиеся земли первых попавшихся. И если подвернется кто достойный, награждай не задумываясь. Но в целом не трать на это времени больше, чем требуется на подпись и печать. Для провинции это ничего не поменяет. Ни в худшую, ни в лучшую стороны.

  - Ясно! - Карл кивнул и с прищуром посмотрел на Александра, - А если я решу наградить баронским титулом кого-то из ваших людей?

  - Я возражать не буду, - честно ответил герцог, не очень понимая, с чего бы это принц возжелал говорить о награде Леониду при нем.

  - То есть, я могу даровать титул королевского барона капитану Каларгону?

  Вампир застонал, а потом рассмеялся.

  - Можете, Карл. Только... Я не отрицаю его заслуг. Но имейте ввиду, что он человек с напрочь отбитыми мозгами. Такого надо держать подальше от себя. Он же только о сражениях думает! Даже когда спит, он видит сны о том, как дерется!

  - Но возражать вы не будете? - несмело поинтересовался Карл.