Дурная жена неверного дракона

– Я тоже хочу научиться делиться, – осторожно подёргала его за рукав, привлекая внимание. – Научишь?

– Зачем тебе это, Каррина, если ты не хочешь сохранять брак? Если не чувствуешь между нами связь? – Обжёг он меня мрачным взглядом зелёных глазищ. – Да и не получится у тебя.

В его голосе отчётливо прозвучала обида.

– Да, – согласилась, – пока между нами всё слишком сложно. Я другая. Ты изменился. И вопрос с Милией.

– Не сто́ит обсуждать лично во дворце.

Вообще-то, в портальном зале в этот раз, кроме нас, никого не было. Но раз не настроен на беседу, настаивать не стала.

Даррен вытянул руку с кольцом над гладкой, почти зеркальной плитой. Искусно вписанная в мозаику каменного пола, она была едва заметна. Однако стоило её активировать кольцом, перед нами появился сияющий переход.

Войдя в него, мы в мгновение ока оказались в замке.

Я тотчас услышала довольные детские визги, доносившиеся с улицы. Так и тянуло подойти к окну, полюбоваться малышами, однако прежде надо отпустить Даррена.

– Спасибо за всё, – поблагодарила его за поддержку перед королём.

Даррен кивнул.

– Ты устала. Тебе надо отдохнуть. Проводить до покоев?

– Да, – согласилась я, чем удивила его.

Он подал руку, я приняла её, и мы неспешно пошли по коридору.

– Скажи… – Я понизила голос до шёпота. Даррену пришлось ссутулиться и клонить голову, чтобы услышать меня. – Когда ты уезжал по поручениям кое-кого, в замке происходили всякие случайности… Ты не находишь это странным?

Даррен нахмурился, задумался, даже приостановился. Однако, подумав немного, возразил:

– Какая этому «кое-кому» выгода? Ваша матушка – младшая сестра. Престолонаследование передаётся по мужской линии. Нет причин для козней.

– Ага, – кивнула я и мысленно вычеркнула Драгопатероса из списка подозреваемых.

– Каррина, обещаю, что разберусь со всеми тайнами и кознями сам. Ты отдыхай.

Мы остановились у моих покоев. Даррен вежливо поклонился и уже собирался уходить, как неожиданно обернулся:

– Для избавления от слухов нам следует начать обедать в столовой.

– Я ещё не готова.

Чувствовала я себя благодаря его поддержке хорошо, но страх есть в стенах замка так и не прошёл.

Даррен насупился, свёл брови. Я подумала, что начнёт спорить, однако он удивил.

– Хорошо, – любезно приоткрыв мне дверь, дождался, когда я войду, и вошёл следом. После чего, взяв со стола колокольчик, позвонил…

Слуги торопливо внесли в покои стол, накрыли красивой скатертью, расставили сервизы, резные канделябры, поставили два стула напротив друг друга. Зажгли люстру, хотя в покоях и так было светло.

Я ошарашенно посмотрела на молчавшего Даррена.

– Каррина, если ты сомневаешься в безопасности блюд и отказываешься из-за этого нормально есть, я буду дегустировать каждое блюдо лично.

Я закатила глаза. Мило с его стороны, но я хочу побыть одна!

– Я устала, Даррен.

– Я тоже устал. Как только пообедаем, разойдёмся. Если, конечно, ты не пожелаешь прогуляться.

Смотря на его упрямо поджатые губы, проще было согласиться, чем отпираться. Но покладистой я не буду. У меня уже созрела мстительная пакость…

Дегустируя блюда, Даррену пришлось съесть как минимум половину из всего того, что подали к столу, а я не унималась.

– Ой, а вот это? Это вкусно? – Указала кокетливо пальчиком на рагу, красиво уложенное на блюде, украшенное крупными кусками отборного мяса, орехами и политого густой, ароматной подливой.

Объевшийся Даррен уже давно раскусил мою хитрость, однако же продолжал проявлять чудеса выдержки.

– Какой именно кусок мне съесть? – поинтересовался, расстёгивая пуговицы на жилете.

– Я даже не знаю. Вот этот. Или этот… И подливку. Она такая красивая.

Даррен взял ложку, вздохнул и, зачерпнув рагу, начал жевать.

– Вкусно, – подытожил, прожевав и проглотив всё, на что указала.

– Не сомневаюсь, – улыбнулась я. Поддавшись соблазну, подхватила пальцами лакомый кусочек, плевав на приличия и этикет, и положила себе в рот.

М-м, как вкусно! Блаженно сощурилась.

Даррен переменился в лице. У него вмиг разгладились морщинки, губы растянулись в искренней улыбке, а в глазах засияли озорство и восхищение.

– Мне нравится, когда ты, Каррина, улыбаешься.

– Как не улыбаться, когда ты едва дышишь. Считай, это мои извинения за проделку. Надеюсь, ты не обидишься.

– Нет. Но от обжорства тянет в сон, – признался Даррен, похлопывая себя по животу. – А ведь у меня были планы.

– План никуда не убежит, – пошутила я. – Отдохни.

Я бы тоже подремала. Дело к этому и шло, но пришёл Милан и гордо сообщил:

– Милорд. Пожаловал сам Советник, граф Эрильдо. С супругой.

– Так рано? Попирая приличия? – с сожалением посетовал Даррен, вставая из-за стола. Он уже настроился на отдых и совершенно не ожидал гостей. – Что ж, сон откладывается.

– Сожалею, – улыбнулась я, любуясь появившимся животиком у Даррена из-за очень плотного обеда.

– Они, Каррина, интересуются не моей персоной, а твоей, чтобы заверить Драгопатероса, что ты обаятельна, мила и здорова. Так что… – С усилием изобразив поклон, Даррен подмигнул и подал мне руку. – Наш выход.