Душа дракона

  Я поняла это уже на следующий день, когда, вернувшись пораньше с тренировки, обнаружила, что он ждет меня у входа в Эль-Дааррон, прислонившись плечом к прохладной травертиновой панели напротив дверей. Завидев меня, оборотень тут же мягко улыбнулся, прогоняя из глаз мелькнувшую было тень, и, оторвавшись от стены, сделал мне шаг на встречу.

  - Здравствуй, аrja... - Похоже, ему очень нравилось называть меня 'женой', теперь он звал меня так почти все время. - Устала? Голодна? Пойдем, в комнате уже все готово... И еще. У меня для тебя сюрприз, но о нем я скажу тебе, только когда ты съешь весь обед.

  Заинтриговав меня таким образом с самого начала, он оставался абсолютно непреклонен до тех пор, пока не убедился, что я хорошо поела и привела себя в порядок. И только тогда он снова взял меня за руку и подвел к двери в библиотеку. Здесь он остановился, словно не собираясь идти дальше.

  - Arja, любовь моя... - тихо сказал он, так, чтобы не было слышно через дверь. - Я долго думал о том, какой свадебный подарок могу подарить своей дорогой жене, чтобы отблагодарить за то, что согласилась стать моей, и действительно порадовать ее... Мне пришло в голову, что наряды и драгоценности вряд ли будут уместны в данной ситуации. Поэтому эта идея показалась мне наиболее удачной. Ну, а так это или нет - судить тебе.

  С этими словами он мягко положил ладонь на ручку двери.

  - Мирра, милая... Там внутри сейчас вместе с Лионой находятся твой отец и твоя мать. Я пригласил их в долину сегодня утром, сообщив, что их средняя дочь с недавних пор стала законной супругой Альфа-лорда и новой королевой Сорбронна. Больше им ничего не известно, и я запретил Лионе говорить им о чем-либо, что может их расстроить. Мне подумалось, ты захочешь увидеться с ними еще раз... пока еще можешь.

  Последние слова Сев произнес совсем тихо - так, что я скорее почувствовала их, чем услышала. И в этот момент мне вдруг стало пронзительно ясно, для кого были все эти беззаботные шутки и радостные улыбки, которые он так щедро расточал в последние дни. Это все было для меня. Это я должна была забыть о неумолимо приближающемся конце... Хотя бы на время.

  - Спасибо, милый, спасибо! - прошептала я, горячо обнимая его. - Спасибо тебе... аrhi!

  Сев обнял меня в ответ, и я спрятала лицо у него груди, чтобы он не заметил предательского блеска слез в моих глазах. Он был абсолютно прав. Это действительно оказался самый прекрасный подарок, который он только мог мне подарить.

  В тот момент мы оба еще даже не подозревали, что предстоящий вечер станет для всех нас началом конца света.

  Глава 24 Пробуждение септолитов

  По правде говоря, этот вечер с родителями оказался довольно странным времяпрепровождением. Нет, конечно же, мы обе - и я, и Лиона - были искренне рады видеть и мать, и отца, и готовы были проболтать с ними хоть всю ночь до утра, но... Прежде чем позволить мне войти в библиотеку, Сев строго-настрого запретил упоминать при родителях о Пророчестве и приближающемся конце света - и уж тем более, нельзя было говорить о том, какая роль отведена во всем этом лично мне (впрочем, в этом последнем я была с ним абсолютно согласна). Кроме того - как передала мне потом украдкой Лиона, пока родители отвлеклись на принесенные для них напитки и угощения - мама успела предупредить ее, чтобы мы не упоминали при Владыке о том, что его средняя дочь теперь умеет превращаться в дракона. Похоже, матушка все еще не была до конца уверена, что отцовская терпимость ко всякого рода 'странностям' простирается настолько далеко.

  Так что в итоге мы с сестрой весь вечер болтали о разных пустяках - о погоде, об архитектуре Эль-Дааррона, о моем новом статусе в здешнем обществе - но только не о том, что по-настоящему занимало наши головы. Наверное, в конце концов матушка все-таки уловила некоторую фальшь в нашей нарочито непринужденной беседе, потому что, улучив момент, пока Лиона увлеченно рассказывала отцу о своей новой эльфийской подруге, она отвела меня в сторону и, пристально глядя в глаза, тихо спросила:

  - Мирра, дорогая, скажи-ка мне кое-что... Ты действительно здесь счастлива? Жители Сорбронна добры к тебе? Лорд Северриан тебя не обижает? - Она с искренним беспокойством пристально вглядывалась мое лицо. - Ты же знаешь, в случае чего ты всегда можешь перебраться в Диагон, к Торувиэль...

  - Матушка, милая, не волнуйся обо мне, - с искренней улыбкой ответила я, радуясь, что хоть здесь, наконец-то, могу сказать чистую правду. - Сев действительно любит меня и заботится обо мне. С ним я по-настоящему счастлива. И жители долины тоже прекрасно ко мне относятся... Здесь - мой новый дом.

  С этими словами я мягко сжала ее ладонь, которую она таким привычным и знакомым с детства жестом ласково положила на мое плечо. Пройдет всего пара дней, неожиданно подумалось мне, и я навсегда забуду это прикосновение. Забуду ее лицо и ее голос. Забуду все, чему она меня учила. Забуду всех, кого любила - и ее, и отца, и Лиону... И Сева.