Душа дракона

  Потом моя голова неожиданно словно взорвалась. Несчетное количество образов, звуков и ощущений внезапно шквалом хлынули в мой разум, затопляя, заполняя его до предела и норовя вот-вот перелиться через край. На один короткий миг я весьма натурально ощутила себя крошечным наперстком, в который какой-то шутник пытается втиснуть целую бочку воды. А уже в следующее мгновение... просто отключилась.

  Первое, что я увидела, снова открыв глаза, было склоненное надо мной встревоженное лицо Сева. Заметив, что я очнулась, оборотень с явным облегчением вздохнул, однако почти сразу же снова осторожно приложил ладонь к моему лбу.

  - Как ты?

  После долгого ментального общения слышать его голос наяву было даже немного странно. С некоторым усилием сглотнув - в горле к этому времени уже совершенно пересохло - я медленно разлепила губы.

  - Ну, вроде бы, в порядке... Хотя, - в памяти снова всплыли недавние ощущения, заставив коротко вздрогнуть. - Лучше больше так не делай.

  - Да. Прости, - Сев коротко кивнул, убирая ладонь. - Такого не должно было произойти. Сам не знаю... - Он оборвал фразу на полуслове и едва заметно покачал головой.

  - А что случилось-то?

  - Говорю же, не знаю, - со вздохом повторил он. - Я решил воспользоваться твоей силой, чтобы сломать ментальную защиту нашего Хранителя - на самом деле, ничего особенного, простое заимствование - но в тот момент, когда у меня наконец получилось, ваши с древним... хм, части сущности Керриоса, попытались вдруг сами собой слиться воедино... Честно говоря, это немного застало меня врасплох.

  Пока Сев говорил, я невольно с удивлением прислушивалась к собственным ощущениям. В голове все еще немного гудело, то и дело всплывали какие-то бессвязные обрывки мыслей и образов - словно я пыталась за час на спор вызубрить целый учебник по истории.

  Сев, тем временем, снова пристально и, казалось, немного обеспокоенно взглянул на меня - видимо, желая еще раз удостовериться, что я действительно в порядке - и внезапно широко улыбнулся.

  - Ну, как бы то ни было... а у нас с тобой получилось!

  С этими словами он помог мне сесть и немного отодвинулся, открывая обзор. Я немного неуверенно тряхнула головой, пытаясь привести мысли в порядок, и огляделась.

  Все четверо наших товарищей стояли неподалеку, сбившись в одну плотную группу и что-то, казалось, весьма сосредоточенно обсуждали. К этому времени все они уже успели сменить ипостась, и, заметив это, только сейчас я, наконец, сообразила, что и сама уже тоже нахожусь в своем человеческом облике, причем, даже весьма прилично одетом. Как? Когда?.. Наскоро перебрав в уме все возможные варианты ответа, я благодарно взглянула на стоящую рядом с Эйнаном эльфийку. Однако та была по-прежнему настолько поглощена разговором, что даже не оглянулась в мою сторону. Что же такое, хотела бы я знать, могло настолько занять ее внимание, чтобы забыть о валяющейся в обмороке подруге?

  Видя, что я, обуреваемая любопытством, уже тороплюсь сама поскорее присоединиться к товарищам, Сев встал и с понимающей усмешкой протянул руку, собираясь помочь мне подняться на ноги. Однако в этот момент триединые неожиданно расступились, пропуская вперед новое действующее лицо - и моя протянутая к оборотню рука так и застыла в воздухе, не успев коснуться его ладони.

  Незнакомцу, очутившемуся так внезапно передо мной, казалось, можно было с одинаковым успехом дать и семьдесят лет, и семьсот, и даже, пожалуй, все семь тысяч. Бессчетные годы, проведенные им под палящим солнцем пустыни, избороздили его смуглое лицо глубокими резкими морщинами, а сухая, грубая, продубленная тысячами ветров кожа выглядела так, словно была способна выдержать даже прямое попадание тяжелого арбалетного болта. Резкие хищные черты лица, обрамленного длинными тусклыми седыми волосами, в сочетании с холодным блеском бесстрастных янтарных глаз делали его похожим одновременно на ястреба и на изготовившуюся к броску песчаную кобру... Однако, глядя на него, я отчего-то совершенно не испытывала ни страха, ни беспокойства, ни смущения.

  Потому что я знала его - Память Керриоса, чье настоящее имя уже давно затерялось в веках... А он знал меня.

  - Это - Мирраэль... - попыталась было представить меня древнему Лиаренна.

  - Знаю, - сухо прервал ее тот, останавливаясь в нескольких шагах от меня. - Знакомы.

  Лиаренна, будучи не в курсе нашего с древним недавнего ментального 'общения', резко осеклась и вопросительно вскинула брови, обернувшись ко мне, но я в ответ лишь уклончиво пожала плечами. Древний тоже молчал, видимо, не считая нужным снисходить до объяснений и полностью игнорируя присутствие эльфийки рядом с собой. Смерив нас обоих задумчивым, но отнюдь не удивленным взглядом, та, в конце концов, попросту пожала плечами и отошла в сторону, предоставив нам общаться без посредников.

  - Мирраэль Элдарская... Страж Сорбронна... Душа Дракона, - медленно проговорил триединый, продолжающий, тем временем, пристально рассматривать мое лицо. - Двадцать лет отроду, а уже столько титулов. Надо же...