Душа дракона

– Я могу снизить риск предстоящей операции, – спокойно сказал Шарль. – Если добавлю свою силу к твоей.

Я захлопала ресницами.

– Но… как?!

– Примитивно. Умирать – так вместе. После твоей смерти Альфонсо меня и на Луне достанет. Я пока не могу защититься от него. А вернуться обратно – хуже смерти.

Это я понимала. Но… может, его можно куда-нибудь вывезти?

– Альфонсо меня действительно везде найдет. Он пил мою кровь, я – его. Хоть и принудительно, но роли это не играет. На мне есть его привязки. Единственный способ их разрушить – это его смерть. А он пока умирать не собирается. Вы можете дать мне защиту. В этом я вчера убедился. Так что я могу – и я поделюсь с тобой своими силами!

Я чуть слюной не подавилась. Спасибо, Вадим вовремя по спине постучал, не дал захлебнуться изумлением. Шарль – и я? Наша совместная сила?! Но КАК?!

– Как это возможно? Твой дракон пока скован. И я не чувствую твою силу. И не смогу ничего сделать… я просто НЕ УМЕЮ!!!

Шарль выглядел подозрительно спокойным. Как игрок, поставивший все на тридцать шесть на рулетке.

– Это так. Но есть один способ, которым мы можем воспользоваться.

– ?

– Магия крови. Старая магия драконов. В этом мы сильны.

– Конкретнее! Ты забыл – у меня образования в этой области даже не ноль. Минус!

– Если мы смешиваем кровь, я становлюсь твоим кровным братом. Кровь, земля, вода, огонь, ветер… обряд старый, но надежный. Если поспешим – нам хватит на него и десять минут. А потом ты станешь чувствовать меня как брата. И я смогу отдать тебе столько сил, сколько нужно.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Еще раз. И еще. Спокойно, Юля, спокойно. Глубокий вдох – глубокий выдох. И так двадцать раз подряд. Чтобы ткани мозга насытились кислородом – и работали в нормальном режиме.

– Шарль, а ты осознаешь, во что ввязываешься?

– Вполне.

– А может не вполне? Я ведь привязана к Мечиславу. И собираюсь тащить его из болота. Ты станешь моим братом – со всеми вытекающими из этого правами и обязанностями. Прав будет мало, проблем много. Что будет дальше – мне тоже неизвестно. И как ты…

– Молча! И осознанно! Юля, у тебя есть выбор? Или предложение получше? Хоть что-то?!

Нет. Ни-че-го. Шарль предлагает единственный выход. Где не хватит сил у одиночки, поможет команда. Я уже знала, что буду делать. Буду тащить этого клятого вампира. Что бы ни было. Как бы ни было. И единственное, что меня мучило – это судьба Шарля.

– Что надо для этого обряда?

– Ничего особенного. Развести костер где-нибудь под открытым небом. Лучше – из рябины, березы или дуба. Что будет рядом. И выделить нам чистый кинжал. Из железа или бронзы.

– У меня есть подходящий, – оживился Вадим. – Черная бронза. Лично с Крита привез. Сейчас принесу. Ребята, за мной! Готовить все будем. Юля, Шарль, мы вас позовем?

Я махнула рукой. Вампиры и оборотни улетучились – и мы с дракошей остались вдвоем. Втроем, если считать вампира. Но Мечислав (в кои-то веки!) был совершенно тих, недвижен и даже не пытался затащить меня в постель! Как приятно! Если бы можно было оставить его живым, но таким же… эээ… сексуально неактивным – лучшего и пожелать нельзя было бы!

Я прошлась по комнате еще раз – и остановилась нос к носу с Шарлем.

– Ты не обязан в этом участвовать.

Шарль не дрогнул и взгляда не отвел. В фиалковых глазах не горела, как это принято выражаться, отчаянная решимость. Просто… я отлично понимала, что легче было своротить Великую Китайскую стену, чем переубедить его.

– Знаю.

– Это смертельно опасно. И если мне не хватит сил… нам их не хватит, если что-то выйдет из-под контроля – помрем все.

– Юля, а что будет со мной, если ты умрешь? Та же смерть, но медленная. Сейчас я ставлю все на тебя. И надеюсь, что все получится.

Мне было жутко и больно. И – господи, ну не стою я такого! Я всего лишь соплюшка! А ребята…

За что?!

– Я не заслуживаю такого доверия.

– Позволь это решать мне.

– Ты понимаешь, что станешь моим кровным братом? Со всеми моими заскоками, сдвигами и родственниками – это очень хлопотная должность.

– А ты становишься моей сестрой. И получаешь весьма сомнительное сокровище с неустойчивой психикой. Я уж молчу о моих родственниках. А они до сих пор живы – мы, гады, живучие.

– Издеваешься? – прозрела я.

Шарль чуть улыбнулся.

– Пытаюсь отвлечь тебя от предстоящих великих свершений. У меня получилось?

– Получилось. Свинтус ты все-таки…

– А в семью впишусь?

Я хотела было пошутить, что хрюшки – к хрюшкам, плюшки – к плюшкам, не уточняя, кто из нас – кто, но потом передумала. Слишком уж небрежным тоном задан был вопрос. Слишком внимательными были фиолетовые глаза.

– Это надо еще с дедом поговорить. Но шансы у тебя есть.

И вдруг поняла, а ведь и правда – есть.