Душа, плененная туманом

Я достала телефон и набрала ее номер. В ответ очень долго раздавались гудки, которые позже сменились малоэмоциональной репликой оператора насчет того, что абонент сейчас недоступен и нужно попробовать позднее. Но оператор не знал, что в моем случае «позднее» приравнивалось к слову «поздно».

Я отправилась вперед по неровной тропе. Каблуки начали потихоньку углубляться в почву. По траве мелодично стучал неугомонный дождик. Стая разрозненных туч превратилась в одну общую темно-серую массу, окончательно закрывшую земле доступ к солнечному свету.

Я прошла мимо огороженного родника, отметив краем глаза, что молодая ведьма таки доделала свою кровавую надпись. Теперь эти грязно-красные письмена во весь булыжник понемногу размазывались, норовя полностью стечь на землю. Тут мне послышались шаги за спиной, и я резко обернулась. Да нет, вроде никого. И потом, я по-прежнему надеюсь на свою молниеносную реакцию. Можно идти вперед и больше не оборачиваться.

Дорога делала слабый крен, и я поворачивала вместе с ней. Комок подкатил к горлу, а дыхание резко сперло, когда я увидела впереди зеленоватый дым. Легкие не желали приходить в движение и лишь физическим усилием я сумела вдохнуть новую порцию кислорода. Может, последнюю?

Я сделала еще несколько шагов вперед. Пляшущие сгустки зеленоватого пара также двигались мне навстречу, словно протягивали руку, приглашая на танец.

Недолго думая, я приняла это приглашение. Что со мной случится? Меня убьют? Что с того? Как я уже говорила, единственная печаль в том, что я не узнаю, что же все-таки случилось с Мишей и остальными. Я исчезну, пропаду, растворюсь в воздухе? Тем лучше. Хоронить меня все равно некому. Меня похитят и запрут где-то под землей вместе со всеми? Это самый благоприятный вариант. Тогда я все-таки раскрою эту тайну. Я выясню, для чего их похитили. А возможно, помогу нам всем спастись. Ах, ну да, как же я забыла? Есть еще один вероятный исход. Я нападу первой.

Я медленно шагала по тропе, теперь уже практически ничего не видя перед глазами. Один сплошной болотно-зеленый цвет. Зеленое, зеленое, кругом одно зеленое…

Зеленский…

Зеленый шрифт…

Зеленые глаза Ильи…

Господи, этого-то я к чему вспомнила? Мне сейчас должно быть не до Тимурова. Я ищу Мишу.

Когда начало казаться, что туман не может быть гуще, он все-таки стал. Теперь я передвигалась максимально неспешно и аккуратно, а еще сильно навострила уши, так как абсолютно ничего вокруг не видела. Это помогло мне услышать чье-то приближение. Каждая клеточка моего тела забила сигнал об опасности. Я встала как вкопанная, а некто продолжал подходить. Я водила головой в разные стороны, не зная, откуда точно он появится. У меня обычно все в порядке со слуховой ориентацией в пространстве, однако в Велесовом овраге была какая-то странная акустика. Звуки то казались где-то впереди, то внезапно уже чудились сзади. Это ли не мистика?

Но я до последнего отказывалась верить в сверхъестественное. У такого ребуса имелась и вполне себе приземленная отгадка: ко мне могли приближаться двое человек с разных сторон. К сожалению, это уменьшало мои шансы спастись ровно наполовину.

Я стояла едва дыша и с какой-то смиренной скорбью ожидала неминуемое приближение врага. Секунды казались вечностью.

Наконец откуда-то сбоку вынырнул силуэт высокого плечистого человека. Конечно, ни лица, ни одежды было не разглядеть, однако меня насторожила его поза: рука словно была отведена в сторону и вверх. В следующий же миг я поняла, что сие означает, и среагировала как раз в тот момент, когда что-то длинное и металлическое с тихим свистом рассекло воздух по пути к моей голове. Увы, в этом густом тумане он сумел подойти ко мне катастрофически близко, поэтому удар все равно меня настиг, пусть и не такой сильный, как было запланировано. Не отклонись я в сторону, была бы уже стопроцентно мертва. А так я просто свалилась наземь с негромким выкриком, почти не ощущая боли – то ли от страха, то ли оттого что перестала физическую боль ощущать вообще. Сознание, хоть и приобрело туман такой же густоты, как и в атмосфере, пока меня не покидало, поэтому я, как бы наблюдая за происходящим со стороны, равнодушно констатировала, что мне достаточно еще одного удара сверху по голове, но уже со всей силы. Не знаю, каковы были планы преступника, наверняка он решил так же и уже вовсю прицеливался, однако где-то в пятнадцати шагах от нас раздался громкий зов:

– Лиза! Где ты?!

Пространство вокруг меня зашевелилось. Это дало мне сил для дальнейшей борьбы. Организм мобилизовался и словно подкинул меня в воздух. Я очутилась на ногах, готовая обороняться, но преступник, испугавшись прибывшего ко мне подкрепления, резко бросился бежать в противоположную сторону.

Бегущий Илья с трудом не врезался в меня, когда я внезапно нарисовалась на его пути.

– Ой. Лиза? – Он прочитал что-то страшное в моем затененном зеленоватой дымкой лице и испугался. – Ты цела? – Стал ощупывать.

– Нет времени! – нервно скинула я с себя его руки. – Он уходит!

В эту самую секунду я услышала с другой стороны оврага:

– Валим!