Душа, плененная туманом

– Нет, – покачала я головой. – Я думала полночи над тем, что произошло. И вот к какому выводу пришла. Убить собирались тебя, а не меня.

– Как?

– Ну смотри. Эсэмэс послали тебе, а не мне. Туман был такой густой, что разглядеть толком, кто перед тобой стоит, невозможно. Они специально напустили смога, чтобы можно было незаметно подойти и нанести смертельный удар. Вот они и попали в собственную ловушку. Они думали, что там ты.

– Они? Сколько их было, Лиза?

– Двое.

– А молодой человек… Илья, насколько помню? Он помогает?

– Пытается, – кивнула я.

– Ну хорошо, хорошо… А то я о нем и не слышала с того самого дня, как он в кафе нас привел. Решила, что он о нас и думать забыл. Лицо у него строгое, может, и впрямь какой толк выйдет от его помощи… – Я в этом сомневалась, потому молчала. Да и неясно мне было, при чем тут лицо. – Господи, кто ж меня убить-то хочет? Зачем? Зарплата двадцать пять тысяч рублей… И это со всеми надбавками. А Мишу-то за что? Я не понимаю. А Витю? А мать его?

– Это действительно странно. Судя по тому, что происходит, вы должны быть очень сильно связаны между собой. Все четверо. Подумай хорошенько, что вас объединяет? Может, какое-то событие? Родство? Ненависть к одним и тем же лицам? Еще что? – Горохова безучастно пожала плечами. – Вот и думай, – приказала я жестко, – а я пока поем.

Я доела плов и допила чай, а учительница с зарплатой в двадцать пять тысяч все молчала, хмуря лоб и глядя в одну точку.

– Ну? – не выдержала я.

– Нет, не могу придумать. Ничего общего у наших двух семей никогда не было. Кроме того, что наши сыновья дружили.

– Ладно, – вздохнула я. – Тогда рассказывай про всю свою жизнь. А с того момента, когда в ней появились Катаевы, особенно подробно.

– Хорошо. Родила я Мишеньку поздно, в тридцать один год. Первый муж у меня пил, и я это знала, когда выходила за него, и… короче, пил так основательно и так давно, что никаких детей у нас не получилось. У нас вообще никакой совместной жизни не получилось. Работал на заводе токарем, у них там все пили, только повод дай. День рождения бабушки, женитьба троюродного брата… Коллектив большой, сама понимаешь, что такой незначительный праздник был каждый день. Приходил домой и добавлял. На все мои угрозы развестись отвечал невнятным бредом пьяного человека, мол, кому ты еще нужна, кроме меня, и так далее. Да и вообще, я, дескать, не алкоголик и могу остановиться в любой момент. Знай, Лиза, они все так говорят, но это означает лишь одно: они перешли ту грань, когда еще можно было остановиться.

– Зачем же вы вышли за него?

– Понимаешь, Лиза… Это сейчас такое время, когда молодые стараются жить по западному образцу. Сначала стоят карьеру, гуляют напропалую и годам к тридцати только начинают задумываться о браке. Никто никуда не торопится. И это правильно, я считаю, я всегда старалась жить в ногу со временем, но двадцать лет назад времена были другие. В двадцать пять ты уже старая дева. И тебе сильнее всего хочется избавиться от этого ярлыка. Тем более, когда все девицы в твоем окружении давно замужем.

– Я поняла. Иными словами, ты фактически выскочила замуж за первого встречного. – Я не боялась того, что это может прозвучать грубо.

Надежда и не обиделась.

– Именно так. Я была довольно привлекательна внешне, и тогда профессия учителя ценилась. Поэтому, когда я бросила клич по подругам, где-то на третий раз мне привели человека, который более или менее мне подходил. До этого были, на мой взгляд, старые. Это сейчас мне смешно, тридцать пять – и старый. Кто я тогда сейчас? Ходячий труп? Но в том возрасте мне именно так казалось. Так что мой первый муж был моим ровесником.

– И уже тогда пил?

– Да. Но мне думалась, что это пока дурь, повзрослеет и выкинет все это из головы. Станет заботливым мужем. Я его, конечно, не любила, но мне это было и не надо. Ну вот, промучилась с ним три с половиной года, с трудом развелась, потому что он упирался, не хотел. Он тоже ко мне ничего не испытывал, но приятно же, когда дома какая-никакая баба есть. Его уволят в очередной раз с завода за пьянку, он живет за мой счет, на мои копейки. Потом слезно просится назад – берут. Когда перестали брать, начал грузчиком подрабатывать. Где он сейчас, мне неведомо, да и не хочу я знать.

– Понимаю.

– Я рада, что у нас с ним не было детей, – продолжила хозяйка квартиры. – Во-первых, я уже тогда понимала, что еще молода и обязательно выйду замуж снова. А кому нужны чужие дети? Никому.

– Бывает, что и свои не нужны.

– Да, ты права. Я тоже поначалу не очень-то их и хотела. Знаешь, на нас очень сильно давит общество. Сперва давит, чтобы ты женился. Потом начинает давить, почему, мол, у вас детей нет. И так повсеместно. Скажешь – мы не хотим, у них сразу мысли – они нездоровы. И ты понимаешь, что у них такие мысли, поэтому заводишь ребенка. Только поэтому! Лишь бы другие не думали, что с тобой что-то не так. Сейчас, слава богу, никто уже не обращает внимания, если у семейной пары нет детей.