Душа убийцы (сборник)

Леонид Леонидовичи откинул назад голову. Он был много ниже меня и все же взглянул сверху вниз. Непроницаемое лицо. Смелый разлет темных бровей, крепко сжатые губы — он был чертовски красив в эту минуту, хотя и меньше ростом, чем я. Все сознавали, что он чертовски красив, я он сознавал это тоже. Стива — и тот чуть отодвинулся от меня.

Я сотворил кислую рожу: ла… Ладненько! Не хотите — так, значит, не буду!

Еле заметный кивок: он согласен!

Я: не… Не надо! Не так уж я и стремлюсь.

Он кивнул энергичней: Давай! Давай! Шевелись!

Очень спокойненько я отдал команду:

— Эй, стража! Возьмите его!

Скорчив зверские рожи, подбежали желающие отличиться статисты. Схватили, встряхнули, демонстрируя рвение.

— Вот узурпатор! — я строго сказал. Генерал, превысивший полномочия! Виновник пролития крови! Кровавый тиран!

— Сталинист! — Стива добавил. — Стукач!

Они все разинули рты. Я посмотрел на Барона: он был — точно! — баран! Я скомандовал:

— Смирно!

Барон бросил взгляд на Леонид Леонидовича. Тот поник головой: он был акгер, он играл! Тогда Барон шевельнулся. Поза его еще не была позой, отвечающей «смирно», но и вольной назвать ее уже было нельзя.

Я взял рупор, наставил его на Барона и заорал:

— С-сми-ир-рна-а!

Возможно, я его оглушил. Возможно, голос мой, усиленный рупором, пробил-таки оболочку высокой помехоустойчивости. Но он выпрямился. Глаза его, немигающие, были направлены на меня.

Я закричал еще более мощно:

— Слушай команду! Смерть узурпатору! — и сорвал золотые погоны.

— Смерть узурпатору! — всколыхнулась толпа. —Смерть убийце ни в чем не повинной курицы!

— Привяжите его! — Привязали. — Соберите костер!

Пока бегали за реквизитом, Стива всем пояснял:

— Я знаю: они только дурачатся! Пусть подурачатся, только, Медедев, ради Бога, пусть не зажигают костер!

Под ноги Леонид Леонидовича быстренько набросали дрова.

И в этот момент наши взгляды столкнулись. Может быть, мне показалось, но все-таки — нет! — в них было смятение!

— Экспериментировать будем?

Он не ответил. Поник головой.

— Палач!— внушительным голосом я вызвал Барона. Тот вышел. — Слушай команду!

Я выдержал солидную паузу. Но Леонид Леонидович …

— Продолжать? — с отменной учтивостью я уточнил. И, чуть помедлив: — Или с нами все ясно?

— Валяй! — неожиданно откликнулся он.

Откровенно сказать, я немного струхнул. Тот самый страшок, который холодит спину террориста, наводящего прицеп на приговоренного к смерти, пробежав по моему позвоночнику.

— Камера! — напомнил я оператору. И глянул на Леонид Леонидовича: он опять кивнул головой! Я понял, что мы покатились. Будто ввязались в какой-то спектакль и теперь нельзя уже не довести его до конца.

Я взял Барона за пуговицу на пальто. Что ж, Леонид Леонидович, в ваших силах еще прекратить. Только в ваших собственных силах! Да-да!

Я покрутил пуговицу взад и вперед.

— Палач, — расчетливо четко сказал,— где же нефтепродукт?

Ахнула девчушка-помреж (как все же зовут ее?) и умчалась. Я кинул Барону: беги, мол, за ней!

— Нет-нет, они только дурачатся! — Стива им пояснял. — Пусть подурачатся, только пусть, ради Бога, не зажигают костер!

— Дым от шкурок будет удушливым? — спросил кто-то из догадливых зрителей.

— Нот! — возразил Стива и выдержал паузу: — Не от шкурок от бот! Эти боты, простите, они же будут в о у н я т ь!

У Леонид Леонидовича ко всем прочим достоинствам были необыкновенные сапоги: высокие, желтые, до колен, на липучках. Боты — Стива это придумал прекрасно!

— Они завоуняют окрестность! — повторял находчивый Стива. И я тут отметил: Леонид Леонидович все помалкивал! Все спускал с рук! Что он там думает?

Топоча, возвращался Барон. Ведро было полным, он его нес осторожно, отведя от себя.

Помреж несла следом еще, и никто не догадался помочь.

— Сюда! —показал я Барону.

Он подошел, уставился на меня. Взгляд его был предан н пуст. Разодрать мрак блеском вспыхнувшей шутки? Скажу откровенно, Леонид Леонидович: личности более подавляющей я не встречал! Вам ли утверждать достоинство жизни, жизни веселой, искрящейся смехом? И на что вы рассчитываете в этот момент? Думаете, воли не хватит, крас-савчик?

— Палач! — я окликнул. — Готовс-сь!

Барон торопливо схватился за ручку ведра: весь в старте!

— Палач-ч! — страшно я завопил. — Вот генерал-узурпатор!.. Превысивший полномочия!.. Кровавый тиран!..

— Сталинист! — обронил Стива — Стукач!

Видите, содрогнуться должен наш зритель! А у автора — простой детектив! Между прочим, первый, пробитый через инстанции! Между прочим, собственным лбом! Там никаких душ убийц нет и в помине! Никаких таких куриц! Никаких таких генералов с эполетами прошлого века!.. Детектив, на который зритель повалит, а не черт знает что, рожденное буйством буйной фантазии!

— Лей же нефтепродукт! — закричал я палачу. — Да, Леонид Леонидович?

Сценарий не тянет? Куда ж раньше смотрели? А режиссер, между прочим, потянет?

Барон поднапрягся, но, словно штангист, не мог оторвать.

Так, Леонид Леонидович? Будем копать «душу убийцы»?

Разве он мог теперь отказаться?

А я?

— Давай! — рявкнул я. — Лей! Застрелю!