Душа забытого бога

– Пойми, мне не нравится вся эта затея с войной. Сейчас тебе, по уму, стоит сидеть тихо и неспешно копить силы, а не влезать во всякие рискованные авантюры. Но это место действительно удобно, и у него есть потенциал развития. Местные волшебники также могут пригодиться, многому научить… отступи ты сейчас, они воспримут это как слабость и вообще не будут иметь с тобой дел. А нам такая репутация не нужна, поэтому попробуем выиграть эту маленькую войну.

Я посмотрел на свиток. На нем был изображен рисунок шкатулки, покрытый множеством рун и знаков.

– Что это такое?

– Есть силы... ужасные силы, которых страшатся даже сильнейшие маги и демоны. Их трудно контролировать, сложно призвать и еще сложнее изгнать обратно. Но у нас с тобой сейчас нет другого выбора, кроме как призвать одно такое существо.

Я поднял руку, останавливая его.

– Подожди, а те демоны, свитки вызова которых у меня есть, разве они не смогут помочь?

– Там есть достойные бойцы, но тебе нужен кто-то, способный победить хорошо вооруженный отряд со жрецами. Поэтому нам нужно призвать кого-то действительно могучего. В отдаленном мире под названием Нарш обитает создание, называемое дарул, или, как их еще называют, Гаситель жизни. Это не демон, не смертный и не дух. Полуразумное, но коварное и живучее создание, не имеющее постоянного телесного облика. Они пожирают все, что встречают на своем пути. Просто высасывают жизненные силы из тел. И неважно, животное это, человек или демон. Мало кто способен им противостоять.

– Жуткая тварь. Ты хочешь призвать ее сюда? Мы сможем ее контролировать?

– Призвать дарула сложно, сдержать еще сложней, но мы попробуем.

– А другие волшебники почему не сделали этого, если это существо так полезно?

– Дарула может вызвать только очень могущественный волшебник. Твоих сил, даже усиленных демоническим началом, для этого недостаточно. Но вместе мы сможем. А также постараемся на время подчинить эту тварь.

– На время?

– Мы создадим магический предмет, способный сдержать дарула. У нас будет пара недель, прежде чем шкатулка рассыплется в прах и тварь вырвется на свободу. Этого допустить нельзя, поэтому нужно будет уничтожить или изгнать Гасителя до этого момента. Убить, кстати, будет проще.

Я вздохнул. Что-то эта идея Балдора не внушала мне восторга.

– А почему шкатулка рассыплется?

– Природа этих существ необычайно разрушительна, никакие артефакты долго не смогут сдерживать их ауру. Кроме того, когда он голоден, его сила и ярость возрастает необычайно, и он сможет повредить шкатулку. Тебе придется все время присматривать, чтобы дарул был постоянно сыт.

– Как его можно уничтожить?

– Дарул очень живучее создание, но все же не более, чем высшие демоны. Будучи под контролем, он не сможет противиться приказу. Если послать его против воинов с зачарованным оружием или группы колдунов, его могут убить или ослабить. В таком случае нам останется только добить остатки боевой группы или ослабленного Гасителя.

– А аскай способен справится с Гасителем?

Балдор кивнул.

– Да, лорд Круга способен в одиночку сжечь это существо, но и ему будет это сделать не просто. Если у тебя с вопросами все, я предлагаю приступить к главному. Весь ритуал вызова дарула и создания шкатулки, я не смогу передать за один раз, поэтому все это займет несколько ночей. Постарайся запомнить расположение и начертание этих рун. Я объясню, что именно тебе нужно будет сделать завтра, а ты просто сиди и запоминай.

Проснувшись утром, я первым делом подробно зарисовал все символы и знаки из сна. Шкатулку не обязательно было делать самому. Поискав, я в замке нашел несколько неплохих экземпляров. Выбрав из них самую качественную и крепкую, отложил для проведения ритуала. Жертв не требовалось, а крови было достаточно – Маскех уже притащил небольшого кабанчика. Резец по дереву был не нужен – я, по совету бога, собирался воспользоваться своими когтями. Это придаст ритуалу дополнительную силу. Сделал все необходимое. Теперь оставалось только дождаться захода солнца и вместе с Балдором, мы наконец сможем создать предмет удержания потусторонней сущности.

Я, как и планировалось, закинул Сердце в центр загона кайпов, а затем вернулся в замок и потратил пол часа на обучение Лаисы. Девушка быстро схватывала и надеюсь уже скоро сможет читать, пусть и медленно.

Выдав ей небольшое задание, вместе с Маскехом отправился в северную часть моих владений. Аркул, облетая тамошние территории, заметил скопление кайпов. С собой я прихватил целый ворох веревок – мне показалось более правильным захватывать сразу по несколько монстров, и лишь потом переносить их к своему замку.

Когда солнце уже клонилось к закату, вы вернулись к замку с последней частью захваченных кайпов. В загоне теперь было двадцать две зверюги, семнадцать из которых, сидели в центре, предано смотря на меня, и огрызаясь на своих бросающихся на ограждение сородичей. Да, Балдор, как всегда, был на высоте. Где-то через час, думаю, он закончит и с остальными. Время до ритуала еще есть.