Душа забытого бога

Вот уже второй раз, как я наблюдаю за собой со стороны. Ритуал проводил Балдор. С моих рук лилась темная энергия, напоминающая дым, которая всасываясь в шкатулку. Руны на ней постепенно наливались алым светом. Мои губы все громче выкрикивали колдовские слова, а вокруг разразилась гроза, в небе засверкали молнии. Этому миру не нравилось то, что сейчас творил темный бог. Что же будет, когда он призовет ту тварь?

В это раз Балдор не выкидывал меня из тела. После того, как я под его шепот закончил с начертанием рун, он попросил расслабиться и не мешать ему на время взять контроль над моим телом. На этот раз я почувствовал, как нечто осторожно выталкивает меня из тела. Думаю, при желании я даже мог бы этому помешать. В общем, Пока Балдор занимался шкатулкой, я немного изучил свое астральное тело. Оно было полупрозрачным, могло проходить через деревья и даже немного парить в воздухе. Самым же интересным было то, что оно было вполне человеческим, только цвет кожи был темнее обычного. Никаких крыльев, разумеется, не было.

Долго переживать необычное состояние и экспериментировать с астральным телом у меня не получилось. Балдор закончил заклятие, и меня втянуло обратно. Передо мной лежала шкатулка с сияющими рунами.

– У нас получилось?

– Дааа... отнеси меня хотя бы на час в пыточную, мне нужно восстановить силы. Продолжим общение, как обычно, во сне.

Меня разбудил стук в дверь. Солнце еще не взошло, но Лаиса уже была на пороге, и взгляд у нее был испуганный.

– Что случилось?

– Господин, в зале сидит ваша птица. Она ведет себя, как безумная. Я решила, что вам стоит знать.

Я стал быстро одеваться.

– Все правильно, сейчас спущусь.

Через пару минут я вбежал в зал. Аркул бегал по столу, сбивая тарелки на пол и издавал жутковатые крики, но, увидев меня, сразу же спрыгнул и посеменил ко мне. Его голова прижалось к ладони, и нахлынули видения.

«Звездное небо, лес, дорога у знакомой деревни, большой отряд всадников скачет в направлении моего замка»

– Черт! Лаиса, быстрей собирай свои вещи, мы уезжаем отсюда!

Она застыла с вопросом в глазах.

– Оставаться здесь становится слишком опасно. Нужно поскорее покинуть замок. Возьми с собой только самое ценное, что у тебя есть.

Она кивнула, и побежала к лестнице, а я отправился в пыточную, сжимая в руке Черное Сердце и обдумывая увиденное. Отряд всадников насчитывал, по меньшей мере, сорок бойцов, одоспешенных, вооруженных мечами, и с луками за спиной. С ними было две фигуры в балахонах. Видимо, Жеан решил действовать раньше срока. Я, конечно, не был удивлен, все так и должно было быть. Ему стоило напасть еще раньше. Однако было немного жаль, что не успел до конца подготовиться. Еще бы пара дней и, возможно, мне хватило бы сил, чтобы выступить в открытую, но сейчас для этого еще не пришло время. Балдору нужно впитать в себя столько энергии, сколько сможет. Сейчас самое главное – закончить артефакт Гасителя, а также собрать армию кайпов. Войско будет у замка через два-три часа, поэтому у нас еще есть минимум час, чтобы подготовиться и скрыться в лесу.

Глава 7

Почти целый день мой отряд пробирался через лес, убегая от погони. Видимо, у людей Жеана оказались хорошие следопыты. Оторваться от них оказалось довольно сложно, хоть у нас и было преимущество во времени. Также нашим преследователям приходилось искать тропы, по которым могли бы пройти лошади, а мы же шли преимущественно напрямик через чащу.

Не будь с нами Лаисы, мы смогли бы передвигаться значительно быстрее, но девушка замедляла нас. Быстро идти по болотам она не могла, и ее приходилось нести на руках мне или Маскеху. Хрупкая девушка на руках у огромного медведя, мечтающего ее съесть – это, конечно жутковатое зрелище, но выбора у меня не было. Оставлять ее в замке было нельзя. Кроме нее мы тащили на себе пару больших сумок с вещами и провизией. Аркул летал в небе, наблюдая за противником с безопасного расстояния. Сейчас в отряде, посланным за нами, было сорок шесть бойцов и один жрец. Видимо, изначально отряд был значительно больше, но часть людей им пришлось оставить в моем замке. Несмотря на уменьшение числа вражеских воинов, дать им бой мы все еще не были готовы.

За прошлую ночь Балдор смог передать мне всю информацию о ритуале, и теперь стоило только дождаться ночи, чтобы осуществить призыв демона. Того, что солдаты Жеана будут преследовать нас и ночью, я не опасался. В конце концов, они просто измотанные погоней люди, а передвигаться ночью по болотам – то еще удовольствие…

Для финальной части ритуала была необходима жертва, желательно – человеческая. Таковую я решил найти среди наших преследователей. Чтобы подготовиться к ритуалу, мы с Балдором решили покинуть наш небольшой отряд, а Маскеху, возглавившему кайпов, был отдан приказ вместе с Лаисой двигаться в юго-западном направлении, где на следующее утро мы и должны были соединиться.

Когда солнце зашло, наш противник, как и ожидалось, прекратил погоню. Аркул передал информацию о том, что люди Жеана устраиваются на ночлег и расставляют патрули. Как раз этого я и ждал.