Два дня в Венеции

Время пролетело стремительно, но впереди была утонченная великолепная Венеция. У Паулы сложилось к ней особое отношение, ведь после смерти отца они с Амелией обрели здесь второе дыхание, возрождаясь к новой жизни.

Грегорио уладил дела, и они вылетели из Милана.

В Венеции они поселились в самой элегантной гостинице города с видом на лагуну.

Утром, расставшись с Грегорио. Паула отправилась в сердце Венеции - на площадь Сан-Марко. Пестрые толпы туристов, говоривших на разных языках, не пугали почти ручных голубей, стаями сидевших в самых неожиданных местах. На одной из сторон площади, будто огромная рептилия, возвышался собор.

Чтобы прийти в себя после посещения Дворца дожей, Паула выпила чашечку кофе в знаменитом кафе "Флориан", которое было самым популярным местом встречи городской молодежи.

Вечер она провела с Грегорио, ужиная в ресторане на крыше гостиницы.

Отличное обслуживание, разнообразие блюд поражало, но они заказали типично венецианскую еду: сардины в маринаде и спагетти в соке кальмара.

После ужина они направились в сторону вокзала, к церкви, где всегда стоял продавец мороженого.

- А теперь сюрприз, - сказал с загадочным видом Грегорио, взял Паулу за руку и повел на набережную к широкой каменной лестнице, спускающейся к самой воде.

Когда они дошли до последней ступеньки, из-за поворота выплыла большая гондола.

- Невозможно уехать из этого сказочного города, не покатавшись по Большому каналу, продолжал Грегорио.

- Его еще называют Великой улицей Венеции, - добавила Паула. - Ты знал об этом?

- Конечно. Я провезу тебя под Мостом вздохов. Только потом, в гостинице, Паула вспомнила легенду, по которой поцелуй под тем заповедным местом, в скользящей по воде гондоле, делает любовь вечной.

Они провели в Венеции два незабываемых дня и ночь, прежде чем вернулись обратно в Сидней.

Резко зазвонил телефон, и Паула отошла от манекена, которым занималась, к прилавку, чтобы снять трубку. Амелия была в примерочной с клиенткой.

- Добрый день. Магазин. Паула, - мелодично сказала она приятным голосом.

- Вы получили мою заявку на возврат? - спросила женщина с другого конца трубки, с аристократическим высокомерием называя свое имя.

"Клиентка из ада", - окрестила ее Паула, но заставила себя быть вежливой.

- Я смогла приобрести модель такого же цвета, фасона и размера, пока была в Милане. Вы можете забрать ее, когда вам будет удобно.

Последовала короткая пауза, пока женщина переваривала полученную информацию.

- Я подъеду завтра.

- Отлично, - ответила Паула с легкой гримасой.

Создавалось впечатление, что женщина умышленно пытается устроить скандал. Сделав покупку во время показа, теперь она хотела заменить белье, заявляя, что на кружевах имеется маленький порез. Амелия и Паула знали, что не могли выставить на продажу бракованную модель. Каждая вещь проходила тщательную проверку во время доставки и не попадала на полки без предварительного обследования. Это означало, что порез появился после покупки. Было ли это сделано нарочно или случайно, спорный вопрос.

Длинная и очень шумная обличительная речь о низкой квалификации хозяек магазина, обвинение в продаже низкосортного товара по завышенным ценам явно раскрывала намерение женщины опорочить их.

Однако Паула сохранила расписку в получении нормального товара и упаковку, как доказательство.

Но все равно это расстроило и обеспокоило ее. Следует принять меры предосторожности. Если бы жалобы поступали от Лауры, было бы понятно. Но за последние десять дней они исходили от совсем разных женщин.

Паула даже почувствовала что-то вроде облегчения, когда следующие несколько дней прошли без путаницы со специальными заказами, без возврата предположительно бракованного белья и без предъявления жалоб.

А, в общем, по всем показателям магазин процветал. Вышел каталог. И на протяжении всей предстоящей недели не наблюдалось светских мероприятий. Жизнь казалась тихой и размеренной.

- Ты не будешь возражать, если я приглашу Амелию на ужин? - спросила Паула в пятницу утром и посмотрела на Грегорио.

Господи, она делалась совершенно беспомощной от одного только его взгляда. Удивительно, как он мог сидеть здесь так спокойно, когда всего несколько часов назад они сходили с ума от блаженства. Черт возьми, ее тело все еще помнило силу его обладания, ласки особо чувствительных эрогенных зон, которые он определял как опытный кладоискатель.

- Это будет сегодня вечером?

- Я имела в виду воскресенье, если только у тебя нет других планов, уточнила Паула.

- Воскресенье? Отлично. Меня все устраивает.

- Ужин я приготовлю сама. - Она смешно наморщила нос, когда заметила, как он удивленно поднял брови.

- Ты сомневаешься, что у меня получится?

- Что ты, конечно нет!

Паула задумала специально для такого случая приготовить что-нибудь невероятно экзотическое.

Грегорио допил кофе и поднялся.

- Я вернусь поздно, ужинай без меня.

- Сегодня пятница, мы закроемся только после девяти, - напомнила она и вышла вслед за Грегорио из кухни. Захватив в комнате жакет, сумочку и ключи от машины, Паула пошла в гараж.