Два крыла

— Обо мне? Да, конечно. Но я догадываюсь, о чём ты хочешь спросить. Я женат, детей у меня нет. Но с женой у меня не сложилось, поэтому мы уже пару лет живём порознь. Я в столице, а она в своём поместье в графстве отца. Наша семья — яркая иллюстрация к толщине сословных барьеров. Я сын лавочника, барон милостью короля, а она из старинного рода. В результате мы так и остались по разную сторону этого барьера, каждый на своей стороне.

— Нет, у меня был совсем другой вопрос.

Про то, что он женат, но жена живёт где-то далеко от столицы, и детей у них нет, со мной уже поделилась Люжена, в перерывах между восторгами, охами и ахами насчет принца.

Я вздохнула, набралась мужества и произнесла: — Как получилось, что ваша работа убивать людей?

Барон удивлённо поднял брови. Такого вопроса он явно не ожидал.

— Да, я понимаю, — торопливо добавила я, — это преступники, убийцы, но всё же…

— Почему ты хочешь это знать? Что тебе до моей работы?

— Потому что… я не верю, что вы…

— Что не вы, а ты, — перебил мужчина с кривой усмешкой. — Ты не веришь, что я что? Маг Серая смерть? Но это так!

Внезапно мне теперь стало обидно.

— Да! Я знаю твоё прозвище! — резко ответила я, мгновенно разозлившись. — Но не верю, что ты жесток! Мы договорились на ответы! А ты, если не хочешь отвечать, не отвечай! Я же не так просто спрашиваю. Я хочу разобраться! Кто ты и почему так живёшь!

Ох, зачем я так кричу? Ведь барон прав! Действительно, почему, почему мне это так важно? Настолько, что на меня даже накатили слёзы от обиды.

Вдруг я услышала скрип его кресла и почувствовала, что мужчина встал передо мной, наклонился и взял мои руки, лежащие у меня на коленях.

Я подняла голову.

— Прости. Не хотел обидеть. Моя работа — это часть большой государственной тайны. Прошу тебя, Маруша, верь мне, я наказываю, но никого не убиваю.

Он потянул к себе мои руки и очень бережно поцеловал тыльную сторону каждой ладони, глядя мне прямо в глаза.

Я просто утонула в его взгляде, сверкающем от неровного пламени свечи. В этих немного печальных глазах читались нежность, любовь, надежда и неуверенность одновременно.

Его глаза притягивали и манили. Никто на меня ещё так не смотрел.

Я замерла. Хотелось чем-то не менее прекрасным ответить на эту волну нежности. Совершенно потерявшись в чувствах, не сводя с него взора, я встала с кресла. Наши лица оказались очень близко.

Он осторожно положил руки мне на талию, слегка притянул к себе, наклонился и очень ласково поцеловал.

Библиотека вокруг меня исчезла. Осталось только ощущение его тёплых губ, его нежных осторожных рук, близости его горячего тела, которое я чувствовала даже сквозь одежду, да громкий стук моего трепещущего сердца.

Я положила руку ему на грудь и поняла, что его сердце тоже заходится в сумасшедшем ритме, и мне почему-то стало от этого радостно.

— Маруша, милая моя девочка, — прошептал он, и обнял меня уже по-настоящему, сильно прижав к себе и полностью заключив в кольцо своих сильных рук.

Теперь, когда я прижималась к его груди щекой, то хорошо слышала быстрый стук его сердца. Почему-то этот звук делал меня счастливой. Хотелось стоять так вечно, обнявшись, ничего не говоря и ничего не объясняя.

Ой, мамочки, что же я делаю-то? Однако оторваться от него не было сил.

Грендер спохватился первым. Он мягко отстранился и снова заглянул мне в глаза.

— Ты мне веришь, Маруша, девочка моя дорогая?

— Да.

— Верь мне, верь. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Помни это.

Редкие громкие хлопки, которые раздались у меня за спиной, прозвучали, как гром среди ясного неба.

Я вздрогнула и обернулась.

В нескольких метрах от нас, прислонившись плечом к шкафу, стоял Бранжен и, скривив губы в подобии улыбки, издевательски нам аплодировал.

— Великолепно! Прекрасно! Какая сцена! Я восхищён! Какие актёры! Какой спектакль! — восклицал он насмешливым голосом, приближаясь к нам и не переставая хлопать. — Я и не подозревал, какая ты великолепная актриса, Марушенька! Надо же, за один день, да ещё и в маске, умудрилась окрутить одного из лучших магов королевства!

Я потрясён! Воплощаешь свои планы? Помнишь, ты мне говорила, когда мы вместе с тобой лежали рядом, мол, хорошо бы попасть в столицу в Магическую академию. Ну, ясное дело, теперь попадёшь! Без сомнений!

Я оглянулась на Грендера и увидела его искажённое лицо. Мужчина словно окаменел.

— Не верь ему, пожалуйста, он всё врёт, всё не так! — меня охватило отчаяние. Моё прекрасное мгновение закончилось таким позором!

— Да в чём же я вру, Марушенька! Всё истинная правда, сама знаешь! Вспомни, сама же это говорила, когда мы были вдвоём. Помнишь?

А вы, господин барон, тоже хороши. Женатый человек, а позволяете себя шашни с воспитанницей хозяйки замка.

Бранжен перестал хлопать и уже смотрел только на барона. Издевательская улыбка исчезла с его лица и теперь в сверкающем взгляде Брана полыхала ярость.

Я беспомощно взглянула на барона и почувствовала, как он выпрямился. Мужчина стоял слишком близко, чтобы можно было видеть его глаза, но у губ легла жёсткая складка.