Два перстня Рюрика

─ Казаки?! ─ удивлённо и обрадованно прозвучал голос внутри Батуры.

Рюрик удивлённо посмотрел на Батуру, а тот, улыбаясь, только развёл руками. ─ Да, казаки!

─ Ефим! ─ обратился атаман Юдай к казаку, приведшему Рюрика и Батуру. ─ Встретить прибывших казаков и дружинников, как своих! Отвести в столовую и накормить!

Казак, довольно улыбаясь, повернулся и пошёл к ладьям Рюрика и Батуры, где собрались дружинники и казаки.

К радости и удивлению прибывших, гроза начала уходить, уступая место солнышку.

─ Скажи, Рюрик. ─ осторожно начал ведун Тимофей, смотря внимательно то на Рюрика, то на Батуру. ─ Это не ты ли с братьями лет двадцать назад покинул родные места в поисках счастья?

─ Да, уважаемый, это был я. ─ Рюрик невольно вспомнил то время и вздохнул.

─ Ну, и как? ─ в голосе ведуна явно прозвучал интерес к личности Рюрика. ─ Нашёл своё счастье?

─ Нет, уважаемый. ─ с грустью ответил Рюрик и посмотрел на ведуна. ─ Не нашёл! Нет его там, где нет родины.

─ И чем ты занимался?

Рюрик увидел настоящий интерес к своей особе и решил сказать правду без прикрас. ─ Сначала был викингом и разбойничал, как все они. Потом понял, что это не то, чем хотел бы заниматься. И, когда представилась возможность спасти городище Дорстадт от набежавшей воды, я остался там и помог жителям. Они за это избрали меня своим князем.

─ А как же викинги? ─ усмехнулся атаман Юдай. ─ Не поверю, что они всё это оставили без внимания.

─ А они и не оставили! ─ усмехнулся Рюрик. ─ Вернулись через несколько лет и снова затопили город, сломав сделанную нами плотину.

─ А потом? ─ не унимался атаман. ─ Ты к ним вернулся?

─ Нет. Не вернулся. ─ Рюрик задумался о чём-то своём. ─ Пока я плавал с викингами о семье и не думал. А как стал делать что-то для жителей городища, так и подумывать стал о семье. И больше плавать с викингами желания не стало!

─ А потом?

─ А потом долго работал на строительстве крепостей и драккраров в разных городищах Европы, но это было не то. ─ в голосе Рюрика зазвучала неподдельная грусть. ─ Вот плыву по родной реке, родным местам, которые когда-то покинул, и сердце отдыхает. Только сейчас я понял, чего мне не хватало – Родины!

Батура видел, как довольно кивают головой и ведун Тимофей и атаман Юдай, слушая эти слова.

─ А как с тобой оказались казаки? ─ улыбаясь, спросил атаман. ─ И, если не ошибаюсь, это казаки с Танаиса!

Все посмотрели на Батуру.

─ Нас пригласил к себе князь Гостомысл, который считает, что пришло время восстанавливать государство Славию. ─ Батура говорил то, что думал, не скрывая от своих же казаков, которые, как и он сам, ценили только правду, честь и справедливость. ─ И, если я правильно понял, он хочет выяснить, в каком состоянии находятся водные пути на территории, близкой к его княжеству!

Рюрик, Тимофей и Юдай закивали, соглашались с тем, что говорил Батура. ─ Любо! Любо! Садитесь за стол! Угощайтесь, гостями будете!

Отведав угощения, Рюрик и Батура подошли к ведуну Тимофею

─ Уважаемый, подскажи нам, как найти путь к Белому морю? ─ спросил Батура, посмотрев на Рюрика.

─ Есть два пути: первый – прямо на Север из Онеги. ─ ответил атаман Юдай. ─ Это быстро, но на севере Онеги много мелких озёр и речушек. Ладью придётся много раз волочить. Второй путь долгий, но на нём нет волочений: это надо спускаться на юг по рекам Вытегре, Белому озеру, Шексне, с небольшим волоком к озеру Сиверское и по озёрам к реке Сухоне, идущей на юг, потом на восток и в конце – на север, по которой доберётесь до городища Великий Устюг и в реку Северная Двина до Северного моря. Вам проводник нужен?

Рюрик посмотрел на Батуру с интересом, что тот скажет.

─ Давайте сделаем так: у нас есть молодой волхв, который плавает с нами и составляет карту по пути следования. ─ начал говорить Батура, имея в виду Барди. ─ Пусть он по словам вашего проводника запишет все особенности этого пути!

Атаман Юдай посмотрел на кого-то и, поманив его к себе пальцем, произнёс. ─ Харитон, найди Барди из команды казака Батуры и расскажи ему подробно, как приплыть по Сухоне до Северного моря!

─ Понял, всё расскажу, атаман! ─ произнёс казак и, поклонившись атаману, вышел.

─ А у тебя какой вопрос будет, Рюрик? ─ атаман Юдай повернулся к Рюрику, который терпеливо ждал этого момента.

─ Скажи, атаман Юдай, на выходе в Онежское озеро ещё остались жрецы и ведуны? ─ пристально взглянув на атамана, произнёс Рюрик. ─ В европе их иудейские христиане всех извели!

─ Это лучше знает мой ведун Тимофей! ─ хитро перевёл вопрос Рюрика своему наставнику.

─ Да, ты прав: двадцать лет назад там был скит, жрецы и волхвы. ─ с грустью произнёс Тимофей, слушавший весь разговор Батуры и Рюрика. ─ Но теперь их нет. Их постарались убрать не только иудейские христиане, но и викинги! Отчасти, потому мы здесь и оказались, чтобы оградить от нападений жителей Свири и Онежского озера.