Двадцать лет спустя

На экране Виктория Форд присела на корточки рядом с Кэмероном, бросила плетку на пол и расстегнула фиксаторы, удерживающие его запястья под козлами. Мгновение назад она проводила, как поняла Эйвери, игривое наказание. Но один удар плети зашел слишком далеко, и они быстро прекратили. Теперь Виктория гладила его спину.

«Ты в порядке?» – раздался громкий голос Виктории в динамике. Слишком громкий, поскольку Уолт вывел громкость на максимум в попытке расслышать приглушенный голос Кэмерона Янга. Он быстро уменьшил громкость. На экране Кэмерон Янг слез с приспособления, и они с Викторией вышли из кадра. Послышалось, как открылась дверь, скорее всего, в ванную. Запись продолжалась в тишине.

– Он испугался, – сказала Эйвери. – Все выглядело довольно невинно до того последнего удара плеткой. Это зашло немного слишком далеко.

Уолт откинулся на спинку дивана, потирая подбородок рукой. Наконец он посмотрел на Эйвери:

– Значит, их ролевые игры имели предел.

– Похоже на то. Что не вяжется с местом преступления и жестокими следами порки, замеченными на теле Кэмерона Янга.

Эйвери с Уолтом продолжали смотреть на экран. Козлы для порки стояли в пустом кадре. Виктория с Кэмероном скрылись несколько секунд назад.

– Почему они не остановили запись, когда закончили? – спросила Эйвери.

– Что ты имеешь в виду?

– Они предположительно снимали порно-видео, чтобы смотреть позже для собственного удовольствия. Но когда все зашло слишком далеко и веселье закончилось, почему один из них не выключил камеру?

Экран внезапно стал черным. Эйвери заметила озадаченное выражение лица Уолта, когда он наклонился вперед и постучал по сенсорной панели, чтобы перемотать запись обратно к моменту, когда Виктория с Кэмероном уходят из кадра. Он показал на таймер внизу экрана, а затем перемотал на момент перед тем, как экран стал черным.

– Шестьдесят секунд, – сказал он. – Ровно шестьдесят секунд.

– Что это значит? – спросила Эйвери.

– Камеры, реагирующие на движение, включаются, когда датчик улавливает движение. Они продолжают записывать столько, сколько длится движение. Когда датчик перестает реагировать на движение, камера выключается через шестьдесят секунд.

Эйвери посмотрела на него, а потом до нее дошло.

– Вот почему кадр не отцентрован. Они не знали, что их снимают.

Глава 48

Манхэттен, Нью-Йорк

воскресенье 4 июля 2021 г.

После просмотра видеозаписи с Викторией Форд и Кэмероном Янгом им обоим требовался перерыв. Эйвери ушла в ванную, чтобы освежиться, после того как Уолт предложил найти приличный бар, в котором подают приличные напитки. Жажду алкоголя пробудило в нем не видео, а выводы, к которым они пришли во время просмотра. Просматривая запись сегодня, отвлеченно от роли ведущего детектива по делу и без колоссального давления, которое он ощущал в то время, было легко понять, что видео записывалось тайно. Было легко понять, что ни Виктория, ни Кэмерон не знали, что их записывают.

Уолт поднял пакет для вещдоков, в котором лежала флешка, и прочитал надпись на нем, в которой указывалась дата и время регистрации вещдока. На этикетке также указывалось место, где обнаружили флешку: ящик письменного стола в кабинете Тессы Янг в особняке в Катскилах. Уолт задался вопросом: зачем Кэмерону Янгу записывать порновидео с участием своей любовницы, а затем хранить его в ящике стола жены?

В сочетании с другими проблемами, которые они с Эйвери обнаружили в деле, открытия, которое они сделали насчет видеозаписи, было достаточно, чтобы заставить его поверить, что он провел свое первое расследование убийства ужасно неправильно. Было ли хуже, что обвиняемая мертва, а не сидит в тюрьме? Для осужденного и лишенного свободы человека, по крайней мере, остается надежда, что правосудие еще может совершиться, если появятся новые доказательства или попытки отменить приговор. Однако в их случае не было способа обеспечить справедливость для Виктории Форд. Посмертная реабилитация имеет ту же ценность, что и просроченный выигрышный билет в лотерею.

Уолт достал флешку из ноутбука и положил обратно в пакет для вещдоков. Затем он внезапно осознал, что пока Эйвери в ванной, через два часа после его прибытия в «Лоуэлл», он остался один в ее номере. Он все еще сидел на маленьком диване с открытым ноутбуком Эйвери на журнальном столике перед ним. Он обвел взглядом комнату. Рассмотрел кровать, на которой лежали стопки исследований Эйвери. Сверху каждой стопки он заметил роман в мягкой обложке. На столе рядом с окном лежала еще одна стопка бумаг. Рядом с ноутбуком на журнальном столике лежали листы с подробностями идентификации Виктории Форд.