Дважды Герои Советского Союза

Большую часть боевых вылетов Боровых провел на самолетах, летно-технические характеристики которых уступали вражеским («Харрикейн» МкII, Як-7Б). Компенсировать преимущество боевых машин противника ему помогали тактическая грамотность и военная хитрость.

– Летчик, – говорил Андрей Егорович, – должен не только в совершенстве владеть самолетом, но и обладать военной хитростью. Знания, помноженные на военную хитрость, – в этом успех боя, в этом ключ победы над сильным и коварным врагом.

В середине 1942 г. заместитель наркома обороны СССР по авиации генерал-лейтенант авиации А.А. Новиков возложил на известного летчика И.Е. Федорова формирование при 3-й воздушной армии Калининского фронта отдельного полка асов. Он должен был противостоять специальной авиагруппе противника из 28 опытнейших пилотов, летавших на «мессершмиттах» с нарисованными на фюзеляжах игральными картами. И вот в августе Федоров в паре с Боровых на Як-7, патрулируя вдоль линии фронта, неожиданно столкнулся с большой группой Ме-109G. В ходе короткого, но ожесточенного воздушного боя Боровых буквально за пять минут сбил вражеский истребитель с пиковой дамой на борту, а Федоров – червонного туза, как выяснилось позднее – командира этой авиагруппы.

На Центральном фронте Боровых отличился во время сражения на знаменитой Курской дуге. Действовал он, как всегда, смело и решительно, тем более, что защищал свой родной город Курск. Здесь жили его отец Егор Григорьевич и мать Анна Семеновна, родные братья и сестры. Не знал еще тогда Андрей Егорович, что во время одного из налетов вражеской авиации на Курск погиб его отец, боец пожарной дружины. Иногда посылал родным письма. Привяжет пакет к кирпичу – и бросит, а ребятишки находили и приносили по адресу.

В одном из воздушных боев Боровых был сбит. Выбросился из горящей машины, но неожиданно был атакован вражеским пилотом, который намеревался расстрелять парашютиста. Боровых, не раздумывая, подтянув стропы, камнем пошел к земле. Противник, считая, что пилот погиб, отстал. Но тот, раскрыв парашют недалеко от земли, благополучно приземлился. Вернувшись в полк, Андрей Егорович вновь вылетел на боевое задание. «Летчикам нашего 157-го истребительного авиационного полка в иные дни приходилось совершать по 5–6 боевых вылетов, – вспоминал Боровых. – Но все с честью выдержали эту нагрузку, а многие дрались отважно и дерзко. В одном из боев в районе Понырей четверка наших истребителей под командованием командира полка майора В.Ф. Волкова встретила восемь ФВ-190. Бой был коротким, но жарким. Его итог: три сбитые фашистские машины. Наша четверка не понесла никаких потерь».

Однако не всегда воздушный бой заканчивался благополучно для отважного летчика. Так, в штаб 157-го истребительного авиационного полка поступила информация о том, что противник готовит крупный налет на район Зубцова, где стояли наши танковые части. Для прикрытия этого района с воздуха была выделена группа истребителей, в составе которой находился и Боровых. Шесть краснозвездных «ястребков» длительное время патрулировали в небе, но враг не появлялся. И когда боевое дежурство уже близилось к концу, в эфире вдруг раздался предупреждающий голос с земли:

– Внимание! С запада приближается большая группа фашистских бомбардировщиков!

Времени на раздумывание не было. Истребители внезапно обрушились на вражеские «юнкерсы». Боровых с ходу атаковал ведущего. Противник, явно не ожидавший такой дерзкой атаки, попытался резко отвернуть в сторону, но поздно. Снаряды, выпущенные Андреем Егоровичем, впились в плоскости и в фюзеляж бомбардировщика. Он вспыхнул и развалился на части. В этот момент другой летчик, Михаил Баранов поджег второй бомбардировщик. Не принимая боя, остальные вражеские самолеты повернули обратно.

– Прекратить преследование! Всем вернуться в заданный район! – передал по радио Боровых.