Две души

В нужной нам комнате нас уже ожидала худенькая маленькая девочка небольшого росточка с ошейником на шее. Опять рабы! Поприбивала бы этих зажравшихся аристократов! Дети - и те в рабстве!

- Добро пожаловать, госпожа. Меня приставили служить вам.

- Пока свободна, - царственно кивнула Ирма. Девчонку как ветром сдуло. Дверь аккуратно закрылась с той стороны. Подруга присела на мягкую постель рядом с уже разобранной сумкой.

Как много у меня вопросов накопилось.

'Рассказывай!'

'Что именно?'

Да все.

'Для начала, почему такой громадный дом и что значит 'для связи с некоторыми слугами''.

Ирма улыбнулась:

'Ты, наверное, заметила, что по именам мы здесь зовем не всех слуг, а только старших и личных. Две моих горничных просто вызываются колокольчиком, по именам к ним никто не обращается: рангом не вышли. А вот мажордома мужа или дворецкого свекрови зовут по имени, так как они стоят выше по социальной лестнице. Рабам вообще имен не дают, только личные номера присваивают, чтобы не перепутать, как раз на ошейнике номер и выгравирован. Так вот, браслет - это магический способ для герцогини связаться со старшими слугами, с тем же дворецким или собственной личной служанкой. Кстати сказать, у них работает и обратная связь: если что-то случится, они в любой момент обязаны доложить об этом своей непосредственной хозяйке. Насчет дома... Это только в крупных городах есть закон - больше трех этажей дома не строить. В личном же поместье каждый изощряется в меру своих возможностей и социального положения. Поместье рода Антариониус уступает своими габаритами только императорскому пятиэтажному особняку. Все остальные аристократы живут в строениях поскромней'.

'Да уж... Круто, ничего не скажешь... А почему тот дворецкий с таким уважением сразу посмотрел на тебя, когда герцогиня упомянула четвертый этаж?'

'Все просто: два крыла из четырех предназначены исключительно для хозяйственных нужд, плюс там, конечно же, есть библиотека, спортивный корт и прочие нежилые помещения, ну и комнаты для прислуги. В оставшихся двух - только жилые комнаты для хозяев и их гостей. Чем выше этаж, на котором поселят гостя, тем престижней для него. То есть, если бы меня поселили на первом этаже, то приравняли бы к рабам и слугам, и в таком случае я должна была бы делать все сама, помощницы мне не полагалось бы. А так мне оказана честь войти в семью герцогини и жить с ней на одном этаже'.

Я присвистнула:

'Как все запущено...'

'Как прошла твоя встреча?'

Какая еще встреча? О чем она?

'Выпускников, что ли? Да лучше бы я на нее не ходила. Упыри сплошные, а не люди. Не удивлюсь, если на днях кто-нибудь из бывших одноклассников припрется с просьбой помочь им в личных делах или в бизнесе. И да, Ирма. Как только ты у меня появишься, мне нужна будет твоя помощь. Мы с Мишкой неудачно расстались: меня от него просто оттеснили, а муж мне все еще нужен, так что тебе придется звонить ему и заново этого чурбана очаровывать'.

Недовольно:

'Как скажешь...'

'Угу, именно так. По голосу слышу - не одобряешь. Но жить в таких склепах с твоим муженьком и его кучей любовниц под боком я точно не собираюсь'.

Вздыхает:

'Я понимаю...'

Ирма:

Вечером мы со свекровью ужинали одни. Мой супруг, естественно, появиться не изволил. Думаю, ему было хорошо и удобно одному в городском доме без вечно ноющей жены под боком. Обеденный зал практически как две капли воды походил своим убранством и расстановкой мебели на ту же комнату в городском доме. Кормили здесь мясом, рыбой, кашами и свежими овощами.

После ужина герцогиня, не дав еде времени перевариться, позвала меня на теннисный корт, расположенный на втором этаже. Доехали мы туда, свернув в нужное нам крыло, на подъемнике. В своем доме свекровь предпочитала постоянно экономить время и силы при передвижении между нужными ей комнатами.

В теннис играть меня, конечно, учили, но очень плохо, так как отец не видел особого смысла тратить время и силы на эту игру. Да и ракетку я довольно давно в руки не брала, уже успела отвыкнуть от подобных развлечений. Выиграв без труда очередную партию, 'матушка' озабоченно покачала головой:

- Физическая подготовка у тебя, Ирма, просто отвратительная. Нельзя так себя запускать.

Я лишь покаянно вздохнула. Да, Ира мне твердила то же самое, но никто и никогда, кроме этих двух женщин, не думал о необходимости моего физического развития. Наоборот, и отец, и муж не давали мне заниматься физически активными видами времяпрепровождения.

Перед сном я, выпив стакан кефира, отправилась в домашнюю библиотеку и выбрала себе один из многочисленных любовных романов, правда, дочитать так и не смогла из-за глупых ляпов в тексте и твердой уверенности автора, что представители таких разных рас, как эльфы и драконы, могу жить вместе и обязательно будут счастливы. Ну да, конечно. Эльф в темной драконьей пещере - сразу обзаведется клаустрофобией. Или дракон в светлом эльфийском лесу - несколько раз повернется на месте, и половины леса не будет. Глупость и дикость. Заснула примерно на середине этого 'шедевра'.