Две сотни секир (СИ)

- Такого забудешь, - усмехнулся я.

- Ну так вот, - продолжил лейтенант. - Сукин сын дважды брал Лухон во главе Авангарда. Добыл героическую победу, когда с парой сотен подопечных и двумя десятками имперских гвардейцев разбил огромную колонну зуарцев, что спешила на помощь к сородичам. Про бесчисленное количество мелких стычек я упоминать не буду, думаю мысль ясна.

- Нам придется предложить ему что-то взамен, - размышлял я вслух.

- Оставь это мне, - ответил Васт. - Отправлюсь в путь прямо сейчас, чтобы сэкономить время. Встретимся в лагере возле Лухона через день-два.

- Постой, лейтенант, - сказал я. - Ты знаком с Рокудой?

- Слышал про нее, но лично не встречался. Репутация у этой дамы ни к черту.

- Это правда, - кивнул я. - Но так уж получилось, что мой новый знакомый Кинн - ее старый друг и соратник. Нам нужна любая помощь, поэтому предлагаю сперва заглянуть в лагерь, а уже потом двинуться к Лухону. Думаю Кинн со своей ватагой уже скучает там в компании Хирда.

- Хорошо, - согласился Васт. - Ты поедешь со мной?

- Да, - ответил я. - Но сперва мне понадобится лист бумаги и чернила. Хочу написать письмо старому другу.

- Вы про нас часом не забыли? - спросила Арви, что встала с бревна и глядела на меня, подперев бока кулаками.

- Прости, Арви, - я протер уставшие веки пальцами. - Есть идеи как помочь предстоящему сражению?

- Есть, - она подошла ближе. - Если помнишь, в портовом городе Виндсарр у меня родичи. Бьюсь об заклад, что мой безумный кузен, что латает тамошние драккары, не останется в стороне.

- Сколько займет дорога туда и обратно? - спросил Васт.

- Неделя или чуть больше, - сказала Арви. - Но я не хочу упускать этот маленький шанс.

- Возможно, к твоему возвращению мы уже выступим к крепости, - покачал головой я. - Но отказываться от помощи - тоже не выход. Возьми с собой Шило. В его компании ты быстро заскучаешь по нам и вернешься гораздо быстрее.

Среди товарищей раздался дружный гогот, а Шило едва не поперхнулся почти доеденным яблоком.

- Не дай Создатель вам полезть на стены без моих дротиков! - проорал он. - Я эту заварушку пропускать не собираюсь. Ну раз надо в Виндсарр, так черт с ним. Составлю тебе компанию, дорогая Арви.

Васт опять закатил глаза, представляя то время, что Арви предстояло провести рядом с этим кимбрийским бродягой.

- Вот и славно, - сказала Арви. - Тяжело оставлять отряд без лекарского внимания, но я хорошо обучила Окину. Она сможет присмотреть за ранеными.

- Присмотрю, - кивнула зеленокожая воительница. - Прежде чем все разъедутся, нам нужно закончить еще одно важно дело.

- Сестра не успокоится, пока не превратит меня в вождя, - усмехнулся Дагзетт, поднимаясь с бревна. - Проведем церемонию через час и покинем нашу славную степь.

Пока Арви с Шилом стали готовиться в путь, а Васт снаряжал для нас лошадей, оставшиеся соратники занялись подготовкой к предстоящему обряду. Мне же нужно было уединиться.

Усевшись на грубый табурет в пустующей палатке, что находилась на окраине лагеря, я разложил на хлипком столе найденные Вастом желтые листы бумаги и макнул перо в чернильницу. Медленно размяв правую кисть, я вывел на пергаменте первые слова...

Глава 27. На краю пропасти

Тому, кто не боится риска, часто приходит на помощь случай. (Стефан Цвейг)

"Дорогой друг! Пишу тебе это письмо с надеждой, что застанет оно тебя в добром здравии и хорошем расположении духа. С каждым днем, все чаще вспоминаю золотые луга Арншелла и пряный мед, которым мы угощались. С недавнего времени, места, в которых ты правишь, начали посещать мои сны. Может потому, что ничего более приятного глазу я отродясь не видел, а может - я просто скучаю по времени, проведенному в этих прекрасных землях.