Две тысячи лет истории Англии

Первое крупное сражение гражданской войны 1642–1646 годов произошло 23 октября 1642 г. при Эджхилле. Роялисты выиграли сражение, причем некоторые «круглоголовые» просто-напросто бежали с поля боя. Если бы «кавалеры» продолжили преследование побежденных, то их победа могла бы оказаться решающей. У короля была возможность продолжить наступление и войти в столицу, однако он предпочел остаться в Оксфорде.

В 1643 г. роялисты по-прежнему оставались сильнее «круглоголовых», понесших значительные потери и проигравших немало сражений. Погибли многие лидеры оппозиции, в том числе и известный своей непримиримостью по отношению к Карлу I Джон Хемпден. Смерть его была нелепой: у него в руке разорвался пистолет. Положение армии парламента можно было назвать отчаянным. Английским пуританам все же удалось немного выправить его, договорившись с шотландскими ковенантерами о том, что те пришлют на помощь двадцатитысячную армию. Карл I со своей стороны тоже сумел пополнить ряды своего воинства за счет роялистов Шотландии и Ирландии, однако его партия понесла невосполнимую утрату – 20 сентября 1643 г. в битве при Ньюбери погиб один из мудрейших советников короля лорд Фолкленд. С этого момента удача изменила Карлу. Одновременно начала восходить звезда генерала Кромвеля, крупнейшего деятеля английской буржуазной революции XVII в., который пока еще сражался под началом графа Эссекса.

Оливер Кромвель (1599–1658), получивший образование в Кембриджском университете, в двадцать девять лет стал членом палаты общин как представитель Кембриджа. Его политическая карьера началась с участия в третьем парламенте Карла I. Как активному деятелю Долгого парламента Кромвелю доверили формирование отрядов ополчения, которые он затем и возглавил.

В 1643 г. генерал Кромвель командовал кавалерийским полком армии парламента. Ему удалось не только обучить своих людей военному делу, в полку Кромвеля царила особая атмосфера: командир хотел, чтобы его подчиненные были людьми чести и одновременно глубоко набожными. Вера и понятие чести помогали им в боях, и уже в 1644 г. командовавший роялистской кавалерией принц Руперт имел возможность убедиться в том, что у него появился грозный противник. Кавалеристы Кромвеля блестяще показали себя в битве при Марстон-Муре 3 июля 1644 г., заслужив прозвище «железнобоких» благодаря своим крепким кирасам. Считается, что его придумал принц Руперт.

Оливер Кромвель

Большую часть «железнобоких» составляли так называемые индепенденты, представители религиозного течения, которые, в отличие от приверженцев епископальной и пресвитерианской церквей, настаивали на автономности отдельных церковных приходов. В своей ненависти к епископам индепенденты превосходили даже пресвитериан. Индепенденты придерживались строгих взглядов в вопросах религии. В подразделениях «железнобоких» постоянно читали Библию. Вдохновленные Священным Писанием, многие воины Кромвеля даже меняли имена, заимствуя их из Ветхого Завета или дополняя их каким-нибудь словом или словосочетанием, отражавшим их набожность: Соломон Хвала Богу, Благодарный Господу Джонсон, Эбенезер Пребывающий с Господом и т. п. Очевидно, стремление вводить в обиход новые имена в истории человечества тесно связано с политическими революциями. Как офицеры, так и простые солдаты истово верили, что, сражаясь против короля, делают богоугодное дело.

«Железнобокие» были хорошо обучены и экипированы. Они носили куртки из грубой, толстой кожи, поверх которой надевались кирасы, голову защищали железные шлемы, ноги – высокие, прочные кожаные сапоги. Вооружены они были тяжелыми мечами-палашами, с которыми умели прекрасно обращаться. Однако главным отличием отрядов Кромвеля была царившая в них поистине железная дисциплина.

К 1644 г. партия индепендентов, фактически представлявшая интересы армии, стала играть в жизни страны роль, сопоставимую с ролями партий короля и парламента. Ее возвышение вполне объяснимо: люди, занимавшиеся в мирное время законотворчеством, как правило, играют маленькую роль в военных действиях. В конце концов слаженная армия и ее командиры начали возражать против того, чтобы ими руководили штатские болтуны, – никому не хотелось рисковать жизнью, выполняя распоряжения не смыслящего в искусстве войны парламента.

Чем больших успехов добивалась армия парламента, тем более свободными и независимыми становились ее командиры. Прения между парламентом и армией усиливались также причинами религиозными: в парламенте доминировали пресвитериане, в армии, как мы уже знаем, – индепенденты. Раскол в стане «круглоголовых» становился все более очевидным, и в апреле 1645 г. парламент был вынужден принять «Ордонанс о самоотречении», которым члены обеих палат лишались должностей в армии. Исключение было сделано только для Оливера Кромвеля. С этого момента индепенденты по-настоящему возглавили стан противников короля. Главнокомандующим армии парламента был назначен Томас Ферфакс (1612–1671), а во главе кавалерии поставлен Кромвель.