Две тысячи лет истории Англии

Трудно сказать, почему дофин доверился Жанне. То ли он уверовал в ее необыкновенные способности, то ли его подкупила ее святая вера в свою избранность, то ли ему вспомнилось повторявшееся по всей стране пророчество: «Женщина (Изабелла Баварская, мать дофина. – И. Б.) сгубила Францию, дева ее спасет». Одна из легенд утверждает, что Жанна произвела неизгладимое впечатление на дофина тем, что сказала, будто в церкви Св. Екатерины в Фьербуа хранится древний меч, которым эта святая приказала вооружиться Жанне. Жанна описала и его особенности: на лезвии меча были выгравированы пять крестов. Как выяснилось, никто, кроме Жанны, не знал об этом мече, но тем не менее при осмотре церкви он был обнаружен – точь-в-точь такой, каким его описала девушка. При этом еще более поразительным кажется тот факт, что молодая крестьянка прекрасно владела оружием.

Жанне дали шанс, отправив ее в королевскую армию, пытавшуюся заставить англичан снять осаду с Орлеана. Ее появление в войсках произвело ошеломляющий эффект. Жанна, казалось, не ведала страха, бросаясь в самую гущу боя и вдохновляя своим примером других. Ей удалось ободрить и окрылить верой в победу деморализованных цепью военных неудач соотечественников. Жанна заставила поверить и французов, и англичан, что она избрана Богом, чтобы освободить Францию.

Прозванная Орлеанской девой в честь своей первой победы, Жанна д’Арк действительно сумела заставить англичан снять осаду с Орлеана[32]

и спасла от верной гибели гарнизон крепости. С этого момента ход войны резко переломился, и англичане начали терпеть поражение за поражением. Французы вернули себе многие города, в том числе и Реймс, где сбылось желание Жанны – 16 июня 1429 г. Карл VII был коронован в знаменитом городском соборе.

Однако знать была напугана ростом популярности Орлеанской девы и размахом народно-освободительного движения, принявшего благодаря примеру Жанны массовый характер, – ей удалось запугать короля призраком новой Жакерии, что побудило Карла VII проявить черную неблагодарность по отношению к своей спасительнице. Король отказал Жанне в войске, и ей не удалось взять Париж, что послужило поводом для отстранения Орлеанской девы от руководства военными операциями. Однако Жанна продолжала воевать[33]. И тогда среди французских вельмож созрел заговор против героини. Жанну предали, подняв перед самым ее носом мост перед воротами крепости Компьен, и 23 мая 1430 г. девушка попала в плен к бургундцам, которые за 10 тыс. франков согласились передать ее англичанам. Несчастную Жанну обвинили в ереси и колдовстве, и 30 мая 1431 г. Орлеанская дева погибла на костре в нормандском городе Руане.

Потеря Франции и внутренние беды

С гибелью Орлеанской девы неудачи англичан во Франции не прекратились. Между англичанами и их союзниками-бургундцами начались сильные трения, которые завершились полным разрывом военно-политического союза. В 1435 г. умер лучший из английских полководцев, герцог Бедфорд. Париж, который довольно долго находился в руках англичан, пришлось сдать французам.

До 1444 г. англичанам удавалось удерживать за собой Гиень, Нормандию и Мэн, однако в 1444 г. было заключено перемирие. По его условиям Мэн отходил к Франции, а молодой король Генрих VI получал в жены Маргариту Анжуйскую, дочь неаполитанского короля Рене. Их свадьба состоялась в 1445 г.

Достигнутый мир был очень хрупким, и в 1449 г. война разразилась с новой силой. Последние четыре года Столетней войны были для англичан периодом военных катастроф. 15 апреля 1450 г. войска Генриха VI потерпели сокрушительное поражение в битве при Форминьи, предрешившей сдачу французам всей Нормандии, герцогства, из которого вели свой род английские короли[34].

В самой Англии начал нарастать протест против бесконечной войны и связанных с ней налогов. В 1450 г. на юге страны, в Кенте и других графствах, вспыхнул мятеж, названный по имени руководителя восстанием Джека Кэда. В нем приняли участие нетитулованные мелкопоместные дворяне (джентри), городские ремесленники, купечество. Мятежники требовали отставки дурных советников короля, на которых по обыкновению возлагалась ответственность за все беды Англии, снижения налогов и т. д. Повстанцы вооружились, образовав 20-тысячную армию, и двинулись на Лондон. Навстречу им были высланы королевские войска, но 18 июня 1450 г. люди Кэда разгромили этот заслон в битве при Севеноксе и в начале июля вошли в столицу. Хотя Кэд строго-настрого запретил грабежи и другие оскорбления горожан, удержать в повиновении вооруженную толпу было трудно. Лондон затих в ожидании повторения бесчинств времен Уота Тайлера, король покинул столицу.