Две вечности. Асфиксия

– Зачем разделять их на категории? – продолжал недоумевать Джошени. – Плохие поступки – они и есть плохие.

Профессор уставился на Джошени, не понимая, издевается тот или говорит серьёзно.

– Склонность к самоубийству считается? – спросила я.

Нолан одобрительно улыбнулся, что случалось нечасто. Я почувствовала себя гением.

– Верно. Запишите: суицид – умышленное лишение себя жизни. Суицидальная попытка – действие, использующее методы лишения себя жизни, но не завершающееся летальным исходом.

– Понятно, это и правда не приветствуется обществом, – Дэбра кивнула и весело фыркнула. – Мог бы и догадаться, Шен. Ты наверняка по десять раз на дню слышишь, что прогулки по диким лесам, высоким горам и засушливым пустыням – чистое самоубийство.

– Ха, ты права. Мне частенько такое говорят, – Джошени слабо рассмеялся и едва слышно прошептал: – И это весьма грубо.

Дальнейшая часть лекции увела мои мысли в страну терминологии и заумных определений. Когда Нолан ушёл, мы остались полулежать в креслах, утомлённые сложной темой.

Пришёл Илай и предложил приготовить «какао воскрешения». Мы не могли отказаться. Я и глазом моргнуть не успела, как в моих ладонях оказалась чашка с ароматным горячим напитком. Даже говорить было лень, поэтому мы молчали, слушая, как потрескивают поленья в камине.

В тот момент для меня не существовало картины уютнее: комната со старой мебелью, пляшущий огонь, тёплый напиток в руке и ветер, беснующийся за окном, но неспособный попасть внутрь человеческого жилья.

Красота.

– А вот в нашем номере гуляют сквозняки, – заметила я, вспомнив бодрое морозное пробуждение.

– Проклятый вой не даёт мне уснуть, – согласилась Дэбра. – Ещё и ветки вечно в стекло бьют. Я соскучилась по тишине! Где мои современные звуконепроницаемые рамы?!

– В городе, где же ещё, – со смешком ответил Винсен.

Корделия прижала к груди чашку и сказала:

– Мне неспокойно, когда совсем ничего не слышно.

– Люди жгут огонь, дабы распугать тьму, – продекламировал Винсен, – люди поют песни, дабы заполнить тишину. Всё делается не просто так.

– Абсолютная тишина сводит человека с ума, – заявила Юния безапелляционным тоном.

Илай скептически хмыкнул.

– Я подразумеваю полнейшее отсутствие каких-либо звуков, – пояснила Юния, покачивая указательным пальцем и напоминая Нолана, зачитывающего лекцию. – Даже проводились эксперименты: людей помещали в специально сконструированные комнаты. Как думаете, как долго люди смогли просидеть там в полнейшей тишине?

– Два дня? – предположил Илай.

– Два часа? – высказала я свою версию.

Юния тонко улыбнулась и покачала головой.

– Около сорока минут. Это максимум, на который мозг оказался способен вообще ничего не слышать. Ему необходимы звуки, иначе человек начинает искать их самостоятельно. Обычно это заканчивается галлюцинациями. Говорят, не существует абсолютной тишины или абсолютного мрака. Так уж устроен наш организм, он всегда находит то, что ему нужно. Помещение в искусственную среду, где нет звуков, сводит наш мозг с ума. Попробуйте представить, что это такое. Ты кричишь, но не можешь издать ни звука. Пытаешься ходить, но не слышишь своих шагов и теряешься в пространстве. Тебя пожирает необъяснимая тревога. Всё вокруг замирает: ты, предметы вокруг, весь мир. Прямо, как смерть, настоя…

– Всё равно Илаю это не грозит, он перекричит даже безмолвие безэховой камеры.

Джошени оборвал речь Юнии так внезапно, что мы вздрогнули. Юния с огорчённым видом сжала рукав кофты и отвернулась. Илай встрепенулся, пробуждаясь после долгого молчания:

– Фух, Шен прав. Все эти сложные мрачные рассуждения только утомляют. Я устал. Я истощен. Поэтому…

– Соболезную, если понимание данной темы вызывает у тебя затруднения, – ядовито хмыкнула Юния. Её настроение было испорчено.

Илай повысил голос:

– Поэтому! Сыграем во что-нибудь!

– Я так и знала, – улыбнулась я.

– Мы все знали, – согласился Винсен, прикрывая глаза.

– Я просто умею расслабляться, в отличие от вас, серьёзные вы мои. Могу поспорить, все выходные Юния обычно читает-читает-читает, Винс зубрит про внутренние органы и болячки, а Ли сортирует по цветовой гамме продукты в холодильнике или чем она там любит заниматься.

– И вовсе не по цветовой гамме, а…

Я осеклась, так как Илай победно усмехнулся.

– Серьёзно? – Дэбра с неверящим видом приподняла брови. – Ли, ты меня поражаешь.

Винсен хлопнул в ладоши, возвращая нас к теме разговора, и заявил:

– Коль ты такой весельчак, Илай, ждём от тебя новую непревзойдённую игру. Охота за сокровищами была, по моему скромному разумению, на семь баллов из десяти. Так вот – предложи десятку, и тогда признаю тебя Королем Развлечений.

– Эй, когда на меня давят, я начинаю паниковать, путаться и глупеть!

– Куда уж больше глупеть-то, – хихикнула Дэбра.

– Мне ничего не придумать в такой атмосфере.

Дэбра выступила вперёд, бросая на Илая победоносные взгляды.

– Есть у меня идейка, но немного детская. Как насчёт «холодно-горячо»? – предложила она.

– Это там, где прячешь какой-то предмет, а потом подсказываешь человеку направление? – уточнил Винсен.