Две жизни Лидии Бёрд

Я изо всех сил стараюсь убедить себя, что не надо сожалеть о случившемся этим вечером. Наверное, следует смотреть на Криса как на метафорический парашют; мне даже не пришлось искать местечко помягче для приземления… Он понимал чувство глубочайшей пустоты, когда твоя любовь исчезла из твоей жизни. Знал, как это ощущается: словно от тебя оторвали слишком много, ты теперь просто не в силах функционировать… Ну, в любом случае ты уже другая. Мне пришлось изучить то, что осталось от меня, и выстроить новую версию самой себя, Лидию 2.0. Я вобрала маленькую живую частичку Криса и отдала ему ломтик себя в ответ, и, надеюсь, это честный обмен.

Допиваю бренди, складываю в посудомоечную машину кофейные чашки и гадаю, почему в одних мы влюбляемся, в других – нет и при этом не в силах ничего изменить. Миллиарды людей влюбляются друг в друга без причин, которые можно было бы объяснить логически, или с помощью цифр, или просто используя здравый смысл. Мы невообразимо странные.

Наяву

Пятница, 12 июля

«Пятничная авария» – вот что Джона сказал о том несчастном случае. Фредди угодил в аварию вечером в пятницу. И сейчас тоже пятница, но у меня нет ни малейшего желания отправляться на вечеринку. Джона днем позвонил мне на работу и спросил, можно ли ему зайти вечерком. Сказал, что ему нечем заняться. И все это беспечным тоном, но думаю, у него тоже на уме свадьба. Наверное, хочет проверить, убедиться, что я в порядке, не разваливаюсь на куски по мере приближения даты.

На пару секунд я впадаю в панику, но быстро прихожу в себя. Джона Джонс в реальном мире совсем не таков, как в моей параллельной вселенной. Здесь он надежный и добрый друг, ничего не требующий, и я больше чем на девяносто процентов уверена, что Джона вовсе не страдал втайне по мне долгие годы. Он заглянет ко мне на часок, мы поболтаем обо всякой всячине, а потом я отправлю его дальше, привычной дорогой, в «Принца», на поиски Деккерса и остальных. Или, может быть, улучу момент, чтобы поговорить с ним об Уэльсе. Посмотрим, как оно пойдет. Если честно, я бы предпочла не спешить с этой темой, но сегодня постараюсь не оглядываться на собственные желания, а подумать о том, что лучше для Джоны. А потом осознаю: это как раз то самое. Он хочет зайти, чтобы сообщить, что уезжает.

– Как дела? – Я встречаю его на крыльце.

Джона пожимает плечами, приподнимая одно плечо выше другого:

– В общем, ничего.

– Зайдешь? – наконец спрашиваю я, хотя прекрасно знаю, что он затем и пришел.

– Да.

Он следом за мной входит в дом и закрывает за собой дверь. Направляюсь к чайнику, Джона тянется к чашкам, мы вместе готовим кофе, телевизор в гостиной что-то благодушно бормочет. Я никогда прежде не испытывала рядом с Джоной такой неловкости; могла злиться на него, конечно, но не нервничала настолько, чтобы молчать.

– Садись, – предлагаю я, сама опускаясь на край дивана с чашкой в руках.

Он падает в свое кресло, напротив кресла Фредди.

– Симпатичная подушка, – произносит он с легким оттенком вопросительности: Джона так же хорошо, как и я, понимает значение новинки.

– Спасибо. Мне нравится. – Я пересаживаюсь поближе к нему. – Как дела на работе? – задаю я очередной вопрос, как будто Джона – случайный знакомый в приемной у доктора.

– Летние каникулы, слава богу!

– Ну конечно, – равнодушно произношу я. – Ты счастливчик.

Долгие школьные каникулы всегда заставляли Фредди зеленеть от зависти, хотя он прекрасно знал, что бо́льшую часть времени Джона тратит на разную бумажную работу и подготовку к урокам.

– Вот как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, – сообщает Джона. – Я хочу уехать на какое-то время.

Ну вот, началось. Сейчас скажет мне, что они с Ди намерены провести лето в Уэльсе, посмотреть, не подойдет ли это место для того, чтобы пустить там корни.

– Отлично. Я уже знаю. Ди говорила мне об Уэльсе.

Он ставит на стол кофейную чашку и обеими руками потирает лицо:

– Я не собираюсь в Уэльс.

– Не собираешься?!

Он медленно кивает, уставившись на какое-то пятнышко на ковре.

– Мы с Ди расстались, – тихо произносит он. – Решили прошлым вечером. Или я решил.

– Ох! – выдыхаю я, растеряв все слова, потому что совершенно не представляю, к чему он ведет. – Но я думала…

– Она хочет жить в Уэльсе. Поближе к родным.

– Да, она упоминала, – киваю я. – И она надеялась, что ты переберешься туда вместе с ней.

Джона почесывает нос:

– Я сам не знаю, чего я хочу. Я мечусь, но не из-за Уэльса. Мы с Ди… ну, мы еще не на такой стадии, понимаешь? Наверное, она тоже так полагает, но ей там предлагают постоянное место в школе, потому… – Джона пожимает плечами. – Потому Ди в любом случае переедет. Наверное, ей казалось, что, если я поеду с ней, мы могли бы попытаться как-то определиться со всем этим.

– Мне жаль… – бормочу я, и я действительно сожалею. – Мне казалось, вы преодолеете все сложности.

– Да, – неохотно соглашается Джона. – Какое-то время и мне так казалось. Но теперь я себя чувствую неловко из-за того, что позволил зайти всему так далеко. Ди заслуживает лучшего.